Глава двадцать четвертая. Помоги мне

Одиннадцать вечера.

Сидя за большим столом в штаб-квартире, я смотрела, как Эшер раздает приказы своей команде в связи с нашим грядущим отъездом — мы отбывали на задание, о котором я до сих пор ничего не знала.

— Следуйте моим инструкциям, ни больше ни меньше, — сурово говорил он. — Теперь о задании.

А вот это уже касалось непосредственно меня.

— Я приглашен на аукцион в Монако, тайно организованный Аддамсами.

Нахмурившись, Бен положил свой телефон и спросил:

— Почему Аддамсы приглашают тебя на свою распродажу?

Психопат затянулся сигаретой:

— Выяснилось, что у нас имеется общий враг. И этого врага нужно убрать.

Киара выпрямилась и уперлась локтями в стол, заинтересовавшись его последними словами.

— Уильям? — спросила она.

Тот самый Уильям, с которым я познакомилась на благотворительном вечере?

Психопат покачал головой и серьезно ответил:

— Джеймс Вуд.

У меня сердце подпрыгнуло в груди, когда я услышала это имя из уст того, кто собирался его убить. Джеймс Вуд. Организатор благотворительного вечера, тот, кого я поцеловала и кто воровал пожертвования, чтобы набить карманы.

Бен хохотнул, он был явно удивлен, но не разочарован. Элли и Рик промолчали, только чуть усмехнулись.

— В план не входило убийство Джеймса, Эш! — проворчала Киара. — Мы тогда развяжем войну с…

— С Уильямом? — прервал ее тот. — Именно этого я и хочу.

Киара замолчала. Я же пыталась понять план, не имея полной информации.

— Жизнь за жизнь, — пробормотал Бен, глядя на кузена.

Эшер медленно кивнул и прикрыл глаза, уйдя в свои мысли. Я увидела, как у него сжались кулаки и заходили желваки на скулах. Так прошло минуты две, пока он не выдохнул и не открыл глаза.

— А какова роль невольницы во всей этой истории? — спросила Сабрина.

— Она будет нужна мне на вечере. Есть еще вопросы?

Все покачали головами. Тогда психопат закрыл собрание, и участники покинули конференц-зал.

— Сабрина! — окликнул психопат, не глядя на нее.

Та обернулась с вопросительным видом.

— В следующий раз называть ее по имени, — сухо приказал он. — Я запрещаю тебе называть ее так, как я.

Она недоверчиво в него вгляделась, перевела взгляд на меня и приподняла брови. Затем вышла, хлопнув дверью.

Мы остались вдвоем: он курил и пил, просматривая документы, а я следила за каждым его движением. Тихо поблагодарила его, но он не ответил.

Я видела, что он очень сосредоточен. Хмурясь, он схватил ручку и обвел несколько областей на карте. Потом сфотографировал ее телефоном.

— Почему я должна ехать с тобой?

Он поднял голову и чуть заметно улыбнулся:

— Чтобы приносить мне коктейли и подыскивать красивых девочек на ночь.

Я возвела глаза к небу, и он прыснул. Скрестив руки на груди, я ждала нормального ответа, а не ерунды, которую он выдал исключительно из желания поиздеваться.

Психопат снова заговорил, уже серьезнее:

— Будешь приманкой. Джеймс тебя узнает, и благодаря тебе я сумею к нему подобраться. Он, конечно же, подозревает, что ты не та, за кого себя выдавала. И сделает все, чтобы узнать, кто ты на самом деле.

— Он подозревал, что я врала?

— Он подозревал, что ты невольница, но, конечно же, и вообразить не мог, что твой хозяин — я. Поэтому постарайся, чтобы он тебя заметил, а остальное сделает его любопытство.

Это странно звучало и дурно пахло.

— Означает ли это, что я буду под ударом? — спросила я, предчувствуя беду.

— Отчасти.

Я сглотнула. Мне стало страшно. Но тихий голос в голове убеждал, что Джеймс не попытается переспать со мной, раз он гей. А это уже одной проблемой меньше.

Я молча обдумывала варианты событий. В худшем случае я распрощаюсь с жизнью. Меня пробрала дрожь. Я стала медленно дышать, уговаривая себя, что все будет хорошо.

От беспокойства я ломала пальцы. А вот мой хозяин совершенно не разделял моих тревог. Он казался спокойным и уверенным. Разумеется, он привык подвергать себя опасности, рискуя быть убитым врагами…

— Эшер!

Он поднял голову и вскинул бровь.

— У тебя есть враги?

— Конечно, — улыбнулся он. — В моей семье враги — это показатель успеха. Чем больше у тебя врагов, тем больше ты преуспел.

— А ты здорово преуспел?

— Да.

Я молча покачала головой, и он вернулся к своим занятиям.

Внезапно дверь распахнулась и появилась Киара с документами из архивов штаб-квартиры. Вид у нее был запыхавшийся, но она все равно широко нам улыбнулась.

— Все здесь! — Она выложила бумаги на стол. — Вот все планы схронов Уильяма и Джеймса, парни провели разведку. Джеймс сменил склады и позавчера все перевез во Флориду.

Горло сдавило. Флорида. Там начался мой кошмар.

Психопат изучил карты и написанные на них даты.

— А где этот сукин сын? — холодно осведомился он.

— Согласно двойным разведданным из Лондона, он считается пропавшим без вести. Хочешь, чтобы мы заново начали поиск?

Двойные разведданные!

— Это не обязательно, пес всегда возвращается к хозяину.

Я выгнула бровь, состроив скептическую гримасу, а Киара искренне рассмеялась.

Эшер поблагодарил ее, она помахала нам и вышла из зала.

— Ты что, хорошо знаешь этого Уильяма? — спросила я с интересом.

— К несчастью.

Когда мы вышли из здания штаб-квартиры, я заметила, что сотрудники сети бросают на психопата опасливые и одновременно восхищенные взгляды, а на меня смотрят вопросительно.

Подняв голову, я обнаружила, что у него совсем другое лицо: более серьезное и суровое, а главное, непроницаемое. Он направился к своей машине, не обращая ни малейшего внимания на остальных. Даже походка изменилась.

Этот засранец был сейчас чертовски харизматичен.

И отлично это знал.

Два часа ночи.

Я ворочалась в кровати, пытаясь улечься поудобнее, чтобы уснуть. Безуспешно.

Неудивительно, ведь я пыталась собрать головоломку по имени Эшер Скотт, в мозгу роились вопросы, и сон не шел. Слишком много пробелов, слишком мало деталей. Я должна узнать, что произошло с ним. Вернее, с ними. Я уже поняла, что случилась трагедия — или даже не одна, — но не хватало центрального звена, того самого, которое связало бы все воедино.

Почему он так ненавидит Изобел? И Уильяма? Почему Уильям придет к Эшеру, если тот убьет Джеймса? И вообще, почему Эшер хочет, чтобы тот пришел?

И никуда не делась куча вопросов, не выходящих из головы с самого моего приезда к Эшеру Скотту.

Почему он так ненавидит невольниц? И почему в конечном счете он меня принял?

Я встала и вышла из спальни. В горле пересохло, хотелось пить. Внезапно в холле раздалось несколько звонков от въездных ворот. Недоумевая, я направилась к