Лицо у меня было все мокрое от слез. Я смотрела на Иэна, и его блестящие глаза отражали все то, что он видел во мне. Вдруг в голове прозвучал еще один голос: «А ты, ласточка? Что ты видишь в себе?»

Я сощурилась. Я видела в себе многое: храбрость, сочувствие, выдержку, неуверенность, страх. Но в первую очередь – воительницу Медб. Со развевающимися волосами, со щитом, на прочном троне. И сейчас на троне этом стояла я, в мягких королевских одеяниях.

Меня ждет тяжелый год, тут сомневаться не приходится. А может, даже несколько тяжелых лет. Но я сильная. И храбрая. Я Медб, и я все выдержу.

Я спрыгнула с пня, и мои друзья окружили меня, словно теплый нежный кокон.

* * *

Народ стекался на лужайку перед сценой, на которой должны были выступать Titletrack, и заполнял собой все пространство. Несомненно, это было главное событие фестиваля.

Из динамика раздался приглушенный шум, и толпа заревела. Мы побежали быстрее. Иэн несся впереди всех, и его тога волочилась по грязи. Никто из нас не успел снять церемониальный наряд – времени не было. К тому же в таком виде мы даже лучше вписывались в общую картину фестиваля.

– Я найду для нас место, – пообещал Иэн и растворился в толпе.

– Надеюсь, мы сумеем его там отыскать. – Я крепче стиснула руку Роуэна, чтобы не потеряться. А еще потому, что после групповых объятий это как-то само собой вышло. Мне было очень комфортно держать его за руку. Как будто наши ладони были созданы друг для друга и все это время ждали встречи.

Фанаты бушевали и безумствовали. Мы еле выжили в столкновении с велосипедистом в костюме павлина, и в ту же минуту у меня за спиной раздалось сдавленное восклицание:

– О нет!

– Лина, в чем дело? – спросил Рен.

– Эдди. – Лина положила ладонь мне на плечо. Я повернулась было к ней, но вдруг заметила, как ко мне сквозь толпу несется ракета. Неужели…

Да.

Этой ракетой была моя мама.

– О нет, – повторила я за Линой. Инстинкт подсказывал мне бежать, но я понимала, что идея не самая лучшая. Побег влечет за собой погоню.

Мама подлетела ко мне за долю секунды.

– Привет, Эддисон. Лина. – Она говорила высоким отрывистым голосом. – Лучше начни объясняться прямо сейчас.

– Как ты… нас нашла? – пробормотала я.

Ответ возник по левую руку от нее. Уолтер. За ним шел Арчи с сахарной ватой.

– Уолтер, ты проговорился?! – закричала я.

Он вскинул руки:

– Нет, не я. Это Арчи. Он выпытал у меня тайну и обо всем доложил маме.

– Эй! – Арчи попытался шлепнуть Уолтера по лицу сахарной ватой, но мама перехватила его руку. – Не надо все на меня сваливать.

– Молчать. – Мама повернулась ко мне и нахмурилась. Мало кто знал о том, что в студенческие годы она была одним из лучших игроков в дерби. Но в подобные минуты я думала о том, что прозвище Грозной Медузы ей дали не случайно.

– Эддисон, ты должна быть в Италии. В Италии. – Пока я думала, что ответить, мама повернулась к Лине: – Говард знает, что ты здесь?

– Роуэн, предупреди Иэна! – прошептала я, пока мама смотрела на Лину.

Роуэн кивнул и помчался к сцене, наверняка радуясь спасению от Медузы.

Лина энергично кивнула, причем несколько раз.

– Очень рада вас видеть, миссис Беннетт. Да, он знает. Говард сам купил мне билет. – Она подтолкнула Рена вперед: – Это мой парень, Рен.

– Здравствуйте, – выдавил из себя тот. – Приятно познакомиться. – Он съежился под маминым взглядом, и я поспешила ему на помощь:

– Мам, я все объясню. Для Иэна этот концерт очень много…

Она сердито махнула рукой, прерывая меня:

– Где он?

И что делать? Нельзя, чтобы мама нашла Иэна. Вдруг она уведет его с концерта?

– Э-э… Точно не знаю.

– Мальчики! – Мама щелкнула пальцами, и Арчи с Уолтом подпрыгнули от неожиданности. – Вы самые высокие в этой толпе. Найдите его.

Уолт встал на цыпочки и вытянул шею, а Арчи побежал карабкаться на динамик.

– Вряд ли так можно, – заметила Лина, увидев, что к нему спешит охранник.

– Лохматый в белой тоге прямо по курсу! – кричал Арчи, пока охранник стаскивал его на землю.

– Почему вы так нарядились, кстати? – спросил Уолтер.

Вдруг первые ряды радостно завопили, и до нас донеслась бодрая мелодия. У меня екнуло сердце.

– Мам, концерт начинается. Нет времени объяснять почему, но для Иэна это очень-очень важно. Пожалуйста, разреши ему остаться.

Я говорила с такой горячностью, что сама себя удивила. Катарина мной гордилась бы: «Правило четвертое: будьте пылкими. Пылкость обезоруживает».

Мама отшатнулась и вскинула аккуратно выщипанные брови:

– Похоже, вы снова ладите?

Я кивнула:

– Лучше прежнего.

Она замялась, а потом поманила к себе Арчи и Уолтера:

– Все за мной.

Разумеется, мы послушались.

Несмотря на предупреждение Роуэна, Иэн побледнел как смерть, когда увидел маму, и сдавленно крякнул:

– Мам…

Похоже, только так мы и могли сегодня с ней здороваться.

– Иэн, – холодно произнесла она. – Я многое хочу тебе сказать, но твоя сестра уверяет, будто этот концерт для тебя важнее всего на свете. Так что сегодняшний вечер я спускаю тебе с рук. – Мама ткнула пальцем ему в грудь: – Но после концерта вы оба пройдете суровый допрос и, скорее всего, будете наказаны до конца жизни. Ясно?

– Ясно. Спасибо, мэм, – пробормотал Иэн, с благодарностью взглянув на меня. У нас в семье обращение «мэм» означало: «Я знаю, что ты меня в порошок сотрешь, и уважаю тебя за это». Мама одобрительно кивнула.

Роуэн шагнул к ней, нервно заламывая пальцы:

– Миссис Беннетт? Я Роуэн. Рад знакомству.

Мама склонила голову набок:

– А, ирландский наставник?

– Он мой друг, – сказал Иэн.

– И мой, – добавила я.

– Так скажи мне, друг Роуэн, почему мы стоим здесь, если Titletrack собираются выступать на сцене вон там? – Мама обвела рукой бушующую толпу. – Мы же ничего отсюда не увидим.

– Да, – признал Роуэн. – Неудачно вышло. Надо было приехать заранее. Лучше вчера.

Иэн закусил губу и помрачнел. Ну уж нет. Не для того я через все это прошла, чтобы мой брат расстраивался из-за плохих мест на концерте.

Но не успела я придумать решение, как мама хлопнула в ладоши:

– Так, ладно. Образуйте цепочку. Прорываемся.