Он сам стал похож на демона, слишком много приняло его тело темной жизненной силы. Голос Михаила был неузнаваем.

– Прекрати, – глухо пробормотал Дамиан, – ты станешь одним из них, если так пойдет дальше!

– Беспокоишься обо мне, демон? – рявкнул лэйгин, срывая мешавший медальон и швыряя его на землю.

– С чего бы это? – хмыкнул Лефевр. – Если ты сдохнешь от переизбытка этой дряни, я буду только рад.

– Так и будет! – Михаил наклонился, упираясь руками в колени и тяжело дыша.

– Черт! – Дамиан попытался атаковать ближайших тварей, но они так ловко уворачивались и ранили его, что это не имело смысла.

От бессилия Лефевр только яростно зарычал.

– Стой тут, – Михаил оттолкнул его к стене, – я попробую что-нибудь сделать.

– Ты их не удержишь, что толку? – Дамиан вернулся к лэйгину.

Их окружили, но бывшие соперники стояли спиной друг к другу, внимательно следя за каждой тварью. Виктор глядел в окно, сложа руки на груди, и наблюдал за ними. Каждый раз, когда монстр кидался к его сыну и Дамиан не мог отразить удар, боль отражалась на смуглом лице ректора, но он заставлял себя оставаться на месте. Глаза демона сузились, когда во дворе мелькнуло знакомое платье.

Маргарита спустилась по ступеням, выбегая на освещенный луной двор. Словно неведомая сила вела ее, заставляя идти вперед. Она подняла подол платья, перекидывая его через руку, не думая о приличиях. В груди все замирало от недоброго предчувствия. Ни Михаил, ни Дамиан не могли уйти без веской причины. Не оставили бы, случись и пожар, а значит…

Воронцова прошла вглубь двора, следуя по выложенной камнями дорожке, и увидела их обоих в окружении немыслимых созданий. Ужас охватил ее, заставляя оцепенеть. Сейчас Маргарита не могла врать себе, что снова спит, и, как бы ни была напугана, прекрасно понимала, что ей уже доводилось видеть этих существ. Она встретилась взглядом с Дамианом.

– Маргарита… – Его охрипший голос задрожал. – Уходи! Убирайся! Вернись в зал!

Он отчаянно махнул рукой, приказывая бежать.

– Ты ненормальная, Воронцова! – Михаил видел, как испуг на лице подруги менялся другим выражением.

Маргарита поднимала руки вверх. Ее платье волной расстелилось у ног. Она действовала неосознанно, скорее инстинктивно, подчиняясь внутреннему голосу, который и привел ее сюда в этот час. Исполинский, горящий золотым огнем круг вспыхнул в ночном небе. Разрастаясь до невероятных размеров, он охватил все здание академии, а затем и окрестности. Маргарита не знала и не понимала, какие знаки чертила руками над головой. Но они возникали в круге, который все ярче сверкал в небесах, видимый за версты вокруг. Поняли это и Дамиан с Михаилом. Эту иллюзию видели все.

– Я его вижу… Я вижу его! – Сазонов схватил за горло очередную приблизившуюся тварь и отшвырнул ее бездыханное тело в кучу собратьев.

– Я знаю, – прошептал Дамиан.

Одна за другой среди круга стали вспыхивать яркие точки, быстро падая вниз, словно звезды с неба. Они становились все отчетливее, оставляя за собой горящий золотой след. Ударяясь о землю и поднимая столбы пыли, вставали в слепящем до слез свете фигуры с человеческими очертаниями.

– Что это?! – Михаил вытер грязь с лица, пытаясь разглядеть, что происходит.

– Что ж, она посчитала, что это самый подходящий образ, – проговорил Лефевр непослушными губами. – Браво! Полагаю, Орден в восторге… как и ты, отец.

Взгляд Дамиана метнулся к окнам академии и вернулся к горящим фигурам. За спиной каждого сверкающего воина расправлялись великолепные золотые крылья, и не было сомнений, кем являлись небесные посланники. Кто еще мог явиться, чтобы поразить нечисть, которая расползалась по округе? Конечно же ангелы Господни.

– Маргарита, – почти простонал Дамиан.

– Когда они приблизятся, твари поймут, что это иллюзия, – мрачно отозвался Сазонов.

– Я бы не стал спорить с этим, – протянул демон.

– Иллюзия не бесплотна? Она смогла создать… – Михаил не договорил, умолкнув от изумления.

– Да! – Дамиан вспомнил и листву на дереве, и прикосновение руки матери. – Она более не бесплотна.

Тем временем один из «ангелов» взмахнул горящим мечом, рассекая черную плоть. Отвратительная жижа брызнула, растекаясь по земле. Тварь взвыла и пала. Черный клубящийся туман рассеивался, разрывался, отступал под натиском золотого войска. Видя, что их неизбежное поражение сменялось внезапной победой, Михаил кинул взгляд на Дамиана.

– Она не должна видеть меня таким… сейчас…

Лефевр толкнул его в плечо, кивком головы веля уходить. Сазонов послушался, скрываясь в ночи. Он сумел отойти достаточно далеко. Так, что последние звуки боя едва могли доноситься до него. Шатаясь, Михаил опустился на землю у холодной стены неизвестного дома, прижимаясь к ней щекой, и закрыл глаза.

Он бессильно опустил руки ладонями вниз, ощущая холод земли под ними. Она студила тело, дарила некоторое облегчение, но чернота не отпускала его рук и его глаз, прежде светлых. Сазонов на миг загляделся на небо, вяло прислушиваясь к шуму вокруг, и встрепенулся, едва ночная птица сорвалась с одного из высоких деревьев. На сегодня все кончено. На сегодня – все. Михаил снова закрыл глаза, безвольно роняя голову.

Теперь Дамиан направился к Маргарите. Ни одна тварь больше не оскверняла землю, но она этого не видела, продолжая поддерживать свою иллюзию. Золотой круг все так же сверкал в небе, освещая академию и часть старого города. Опережая протест девушки, Лефевр обнял ее, прижимая голову к своему плечу.

– Прекрати это. Прекрати!

Его непривычно слабая ладонь гладила волосы Маргариты, и Дамиан не мог найти нужных слов, обнимая ее все крепче. Демон судорожно вздохнул, когда руки девушки, прекращая свое волшебство, обняли его в ответ. И только тогда вспомнил, что все это время сдерживал дыхание, боясь спугнуть Маргариту.

Она видела, Господи, она видела! Он опять молился, опять взывал к Богу, хранителю человечества, сам не понимая, почему делал так раз от раза. Дамиан немного повернул голову, глядя себе через плечо, и нахмурился, сердясь на собственный порыв. Он беспокоился за этого ее дружка? С чего вдруг? Лэйгин был чудовищем, сродни Карише и ее ядовитым сестрам. Черт, жив он там или как?.. Дамиан закусил пересохшую губу, понимая, что теперь не успокоится, пока не выяснит.

Полицейская машина, заглушив сирены, остановилась неподалеку от ворот академии. Мужчина в форме вышел из нее и остановился, высоко поднимая голову. Золотое свечение таяло, растворяясь в сине-черной глубине ночного неба. Патрульный достал телефон и не глядя нажал вызов, прикладывая мобильник к уху.

– Амсир, – тихо произнес он, и пустые глазницы ищейки, не скрывавшего теперь своей истинной сути, тускло засветились.