Когда вы внимательно слушаете, вы помните, что то, чего вы больше всего хотите для своих детей – то, что превыше любых мнимых успехов, – должно быть исполнено. Когда вы сможете забыть об одержимости нашего общества достижениями и совершенством и вместо этого взять на себя обязательство видеть своих детей как они есть, вы быстро заметите их уникальную искру, их внутреннее устройство, их способ движения по реке жизни.

На мой взгляд, одна из главных задач воспитания – это поддерживать интересы вашего ребенка, замечать, от чего в нем загорается искра, а затем поддерживать ее, какой бы она ни была. Когда я работаю с людьми, только что ставшими родителями, я призываю их «следить за искрой», обращать пристальное внимание на те действия, которые захватывают внимание и воображение их ребенка. И я не сомневаюсь, что у каждого ребенка есть места, или занятия, или книги, или люди, или предметы, от которых они загораются.

Например, я поражаюсь, когда смотрю на фотографии первых двух лет жизни моего старшего сына и вижу, как он, например, открывает и закрывает молнию на чемодане, чтобы понять, как это работает. Его инженерный ум дал о себе знать в возрасте одного года и полностью проявился в восемнадцать месяцев. И я восхищаюсь тем, насколько сильно отличаются интересы нашего второго сына, которые также проявились в раннем возрасте.

Если вы будете внимательно наблюдать, то увидите искру вашего ребенка. Главное не преследовать свои личные цели, чтобы вы могли ясно видеть то, что находится перед вами. Если у вас есть желание, чтобы ваша дочь была танцовщицей, но она явно проявляет интерес к науке, вы можете не заметить этого, если ваше видение затуманено вашими собственными желаниями. Дети часто живут непрожитыми жизнями своих родителей – это печальная истина, и мы должны делать все возможное, чтобы тщательно следить за собственными скрытыми желаниями и не навязывать их своим детям. Иногда просто называя это желание, можно переместить его из области бессознательного в область сознательного. Произнеся вслух: «Так грустно, что мне не удалось реализовать свою страсть к танцам», – вы можете обрести контроль над этим своим желанием и тем самым освободить от него своего ребенка, чтобы он жил своей собственной жизнью.

Третье средство от родительской тревоги – сосредоточиться на долгосрочной перспективе. Воспитание детей – это долгий путь, и все же очень легко попасть в ловушку сиюминутных тревог, которые поглощают вас. Когда вашему ребенку не сидится в детском кресле и он относится к нему как к камере пыток, бывает полезно посмотреть на старших детей и понять, что все дети в конце концов учатся терпеть пребывание в машине. Когда ваш малыш не хочет приучаться к горшку, вспомните, что в конце концов все начинают пользоваться туалетом. Он не будет ходить в подгузниках до средней школы! Не сосчитать, сколько раз я беспокоилась о том, что мои дети делают или не делают что-то, только чтобы спустя несколько месяцев обнаружить, что данная конкретная проблема исчезла.

Настройка на долгосрочную перспективу снижает тревогу, проистекающую из стереотипа о том, что все должно происходить согласно определенной временной шкале. Когда вы избавляетесь от ее власти, вас окатывают волны простора, что, в свою очередь, положительно отражаются на вашем ребенке. Однако в нашем обществе, которое на каждом шагу подталкивает к сравнениям и ожиданию успеха, это легче сказать, чем сделать.

Гонка за достижениями и успехом начинается рано. Первые два года определяются контрольными точками развития, такими как обретение навыков сидеть, ползать, ходить и говорить. Мы можем сознательно не участвовать в гонке за звание самых больших, быстрых, умных и лучших, но, когда ваш ребенок не ходит к шестнадцати месяцам или не разговаривает к двум годам (или позже), трудно не стать жертвой коварной веры, что что-то не так, за которой следует еще более коварная тревога. И наоборот, когда ваш ребенок ползает в семь месяцев и говорит свои первые слова до своего первого дня рождения, трудно не придавать этому значения и не предполагать, что ваш ребенок умнее большинства своих сверстников.

Правда заключается в том, что ничто из этого не имеет никакого отношения к одаренности и интеллекту, и когда мы доверяемся этим мыслям, то быстро падаем в яму тревоги. От первого слова до обучения плаванию и чтению, от отлучения от груди до непрерывного ночного сна, мы спешим и иногда толкаем наших детей учиться и соревноваться порой еще задолго до того, как они к этому готовы. Стиль воспитания, ориентированный на ребенка, – это наблюдать и следить за его подсказками, позволяя ему находить время для как можно большего числа занятий. Опять же, когда вы сможете выйти из плена стереотипов о том, что является «нормальным», и вместо этого доверитесь ритму своего ребенка, ваша тревога уменьшится.

Когда я говорю об этапах становления и ритме, мне на ум всегда приходит история о том, как мой старший сын учился плавать. Я брала его на уроки плавания каждое лето с четырех до шести лет, но обычно он выдерживал один урок, а потом смотрел на меня и говорил: «Мамочка, я же говорил тебе, что собираюсь сам научиться плавать». И все же я настаивала, а он сопротивлялся и утверждал, что будет учиться сам. И действительно, впервые оказавшись в бассейне в то лето, когда ему исполнилось девять лет, он нырнул под воду и вынырнул оттуда с восторженной улыбкой на лице, а затем продолжил красиво плыть. «Я же говорил тебе, мамочка!» Это был праздник для всех.

Я никогда не забуду, как мой доброжелательный сосед заметил моего семилетнего мальчика, катающегося на велосипеде со страховочными колесами, и спросил: «Он все еще не катается на двух колесах?» Его дети, будучи на несколько лет младше, уже давно ездили на двухколесном велосипеде. Я даже не могу вспомнить, когда мой старший сын научился ездить на велосипеде, но я точно знаю, что это был радостный момент, определенный его собственной готовностью. Какое имеет значение, начинает ребенок ездить на двухколесном велосипеде в возрасте четырех, семи или девяти лет?

Отлучение от груди, плавание, езда на велосипеде, чтение. К чему такая спешка? Почему мы убеждены, что чем раньше, тем лучше? И эта гонка теперь, похоже, проходит на все более высоких уровнях давления и интенсивности. Когда я была ребенком, не было ничего необычного в том, что дети учились плавать или ездить на велосипеде в более позднем возрасте, не получая из-за этого никакой социальной стигматизации или давления. Теперь, если ваш ребенок не читает, не плавает и не катается на велосипеде к моменту выпуска из детского сада, вы все рискуете стать жертвами осуждения. Пришло время сбавить темп ради самих себя и наших детей. Когда мы замедляемся, тревога переводит дух, и нам легче вернуться к самим себе, туда, где живут наши мудрость и ясность. Каждый раз, когда мы отвергаем навязанные ожидания и доверяем себе, мы не только избавляемся от тревоги, но и формируем доверие наших детей к самим себе, что является одним из величайших даров, которые мы только можем им дать.

Большинство книг по детской тревожности (а их десятки, поскольку детская тревожность только растет) посвящены методам когнитивно-поведенческой терапии (КПТ). Хотя я использую и преподаю некоторые инструменты КПТ, я также использую другой подход, который направлен на снижение тревожности у детей с самого начала ее появления. Он помогает родителям понять и удовлетворить основные потребности ребенка в момент возникновения тревоги, этого же подхода я придерживаюсь при работе со взрослыми. Если мы бросимся лечить тревогу, то упустим послание. Дыхательные практики очень важны, но они не достигают корня тревоги. Вы должны идти глубже, что означает помочь своим детям понять их чувства и убедиться, что они ощущают себя любимыми именно такими, какие они есть.