сделал хуже из-за своей кровожадности — хотел убить всех, но упустил единственного, кто мог его привести к скрывавшимся в больнице.

— Он хотел убить тебя еще в том доме. Помнишь, когда Вова спас? — припомнил Каннингем. — То, что не успел до тебя тогда добраться, Кей посчитал твоим спасением.

— Спасением? Он так сказал? Вау. Герой так герой, спас от самого себя! — Лорэйн рассмеялась. — А ведь ты предупреждал, Дэн. Ты видел, как он расчленил того зараженного на втором этаже. Это уже был звоночек.

— Нет, я не видел само расчленение — я пришел, когда он голову шкафом раздавил, — спокойно отвечал Дэниел. — Кстати, он похожим образом одного из своих так же наказал, я лично видел туловище без…

— Ай-ай-ай-ай! — сидевшая на заднем сидении Сара схватилась за живот и закричала. — А-а! Больно, больно, Майкл!

Медик сразу же начал ощупывать живот девушки, на лице парня появилось испуганно-встревоженное выражение. Дэниел уже чувствовал себя виноватым: совсем забыл, что в машине с ним едет девушка, ожидающая ребенка; мужчина даже подумать не мог, что разговоры о расчленении могут растревожить Сару, но об этом следовало бы побеспокоиться в первую очередь.

— Дыши, Сара! Дыши глубоко и ртом, и носом, — просил Майкл, помогая беременной занять наиболее удобное положение на сидении.

Девушка застонала повторно, но этот стон постепенно перешел в крик, исполненный боли.

— Майкл, она рожает? — спросила Лорэйн. — Нужно остановить машину!

— Пока просто схватки, — дрожащим от волнения голосом ответил медик, — такое уже было… Они могут появиться и пройти. Воды, по крайне мере, еще не отошли.

— Тогда едем дальше, — Дэн крепче вцепился в руль, вглядываясь в клочок освещенной дороги впереди. — Тут не так далеко осталось.

Новые схватки опять заставили Сару выгнуться от боли и закричать. Майкл вместе с сидевшей к ним вполоборота Лорэйн взяли ее за обе руки, нескладным хором повторяя просьбы глубоко дышать и не волноваться. Схватки повторилось еще несколько раз, но между каждым новым повторением промежуток времени становился больше.

— Долго еще, Дэн? — спросила Лорэйн после очередного стона Сары. — Куда мы вообще едем?

В самом деле, все члены группы, включая даже подозрительную Скарлетт, ни разу не поинтересовались подробностями о месте, куда хочет отвезти их Каннингем. Эти люди почему-то слепо ему доверились, автоматически отдав ему лидерство и право принимать решения. Но правильно ли это? Если теория о параллельных мирах не выдумка воспаленного каким-то заболеванием мозга, то мужчина вот-вот встретиться с, прости господи, Дьяволом и, вероятно, перенесется в свою, в нормальную реальность. Но в этом случае он просто оставит всех доверявших ему людей без поддержки, бросит без лидера.

На вопросы Лорэйн задумавшийся Дэн так и не ответил, но скоро ответила сама дорога. Старинное дорожное обозначение на обочине информировало, что до Бостона осталось всего лишь две мили. Вот только название города было перечеркнуто из баллончика с краской, и на обозначении сияли кривые темно-красные буквы: «Добро пожаловать в Хеллтаун! Ад ждет тебя!»

Глава 5. Сатанизм

1

Пугающую надпись на придорожном знаке заметил не только Дэниел, ее увидели все сидящие в машине, разве что кроме дочери Каннингема, ведь она в это время играла с пустышкой из родильного отделения. Прочитав слово «Ад», мужчина понял — едет в правильном направлении. Надпись словно говорила напрямую с Дэном, подбадривала на полпути к такой желанной цели. Однако у других пассажиров авто эмоции появились не слишком приятные:

— Дэн, какого дьявола мы едем в заброшенный город? — недоумевала Лорэйн. — Там же нет ничего, а у нас еды всего-то на пару дней. Почему именно Хеллтаун?

— Что-нибудь придумаем.

Дэниел продолжал напряженно всматриваться дорогу и надеялся, что знакомая не почувствует фальшь в голосе. Он понятия не имел, что они будут делать, когда еда кончится. К этому времени Каннингем уже собирался быть очень далеко отсюда.

— Хеллтаун? Мы едем в Хеллтаун?! — Сара будто только сейчас поняла суть надписи, которую проехала машина минуту назад.

— Стремное название, — неуверенно промямлил Майкл.

— Да при чем здесь название?! Этот город проклят! — не успокаивалась беременная. — Разверните машину, я ногой не ступлю в проклятый город.

— Сара, это же просто… — Дэн попытался выдавить из себя улыбку. Он хотел бы переубедить девушку, хотел бы наврать, что бояться там нечего, но у него физически не получалось озвучить эту ложь.

— Остановите машину! — требовала Сара.

Каннингем подчинился ее желанию, машина притормозила, но остановилась прямо напротив преграждающего путь шлагбаума. Дальше проехать на машине невозможно, и это при том, что в автомобилях всё необходимое для будущих родов — бросить медикаменты и медицинские приборы они не могут. Пока мужчина осознавал безвыходность положения, Сара выскочила из салона, стала ходить возле авто тяжело дыша и держась за поясницу. Следом за ней вышел сочувствующей ее страданиям Майкл.

— Что мы здесь делаем, Дэн? — без обвинения, без агрессии, но настойчивым дружеским тоном поинтересовалась Лорэйн. Врать ей Каннингем не видел смысла.

— У меня здесь назначена встреча.

— С кем? Господи, только не говори, что с Кевином, — женщина нервно улыбнулась, но Дэн не ответил на улыбку.

— Нет, не с Кевином, — честно ответил мужчина. — Кое с кем пострашнее.

Улыбка с лица собеседницы пропала. Лорэйн внимательно смотрела на человека перед собой, потом обернулась на Сару и Майкла. В тот же момент рядом с авто притормозил «Мустанг» Скарлетт.

— Если этот кто-то хуже, зачем ты привез нас сюда? — осторожно спросила женщина. — Всё в порядке, Дэн? Мы многое пережили, ты через многое прошел. Выглядишь очень уставшим. Когда ты в последний раз спал?

— Не помню, — отрицательно качнул головой Каннингем на последний вопрос. — Тот, с кем у меня назначена встреча, может всё исправить. Да! Лорэйн, я только сейчас понял: он может спасти на нас всех, а не меня одного. Нас всех, Лорэйн!

С радостной улыбкой до ушей мужчина повернулся к собеседнице всем корпусом и на эмоциях обнял её. В боковое окно постучали, и Дэн тут же разжал объятия. Скарлетт просила мужчину выйти, наверняка, у нее тоже появились вопросы. Но вдохновленный внезапным озарением Каннингем готов был и к ее недоверию, и к любым претензиям, да к чему угодно. Ведь он наконец-то понял, как спасти всех! Если Дьявол существует, то он и с апокалипсис отменить может. Или на крайний случай, всех их, — Лорэйн, Сару с ребенком, Майкла, Скарлетт и дочь Дэна, — Дьявол сможет перенести в нормальный мир, где нет настолько огромной опасности умереть в любую минуту. Вопрос в том, захочет ли он это делать. Но Каннингем обязан хотя бы попросить его помочь, даже если есть только маленький