только бывший друг со своими прихвостнями топали, ходили из угла в угол, но замаскированную между напольных плит дверь в подвал не замечали в упор. Это, конечно, хорошо, но что если Кей решит надолго остаться в баре? Как тогда Дэн с парнями уйдут отсюда? Каннингема не покидала мысль, что нужно как можно быстрее добраться не только до Хеллтауна, — нет, туда он поедет позже. Сначала он обязан, как и хотел Маршалл, защитить оставшихся в больнице. К тому же в их числе не кто-нибудь, а дочь Дэна; в любом мире и измерении, с любым именем, она была и будет его кровью и плотью, мужчина не откажется от нее. Нужно немедленно эвакуировать всех из больницы, уезжать из города, пока Биртич не добрался до выживших первее.

Взрыв. Стены и потолок трясутся. Только сейчас спящие парни просыпаются. Как сонные котята она не понимают где и зачем они оказались, но взрыв повторяется.

7

— Это тот псих! Он нашел нас, нашел! — причитает, упавший на колени Ленни. СиДжей начинает читать молитву со сложенными под подбородком ладонями.

Над подвалом затихают разговоры, но теперь начинается перестрелка. Слышен топот уже не нескольких человек, а нескольких десятков.

— Он привел сюда всю банду! — пугается толстяк. — Нам труба! Мы все умрем!

— Скорее всего, взорвали дверь в бар, — предполагает Дэн, хоть его предположение не намного радостнее, чем у Ленни. — Запустили внутрь мертвецов.

— Господи ты боже мой, зачем ему это? И что нам теперь делать?

— Без понятия, Ленни. — Каннингем понимает, что путь наверх им всем отрезан. Впущенные живые трупы просто так сами не уйдут. — Тут есть какой-нибудь другой выход?

— Блин, мужик, если бы был, мы бы о нем точно знали!

Но Дэниел не верит на слово, начинает обыскивать, осматривать комнату на предмет скрытых ходов. Интуиция и здравый смысл подсказывали ему, что хотя бы еще один выход здесь должен быть, если раньше баром владел наркоторговец, он бы об этом позаботился. Неужели бы он создал лабораторию по производству наркоты, но не продумал пути побега, оставив себе только один самый очевидный выход, да еще и через главный зал клуба?

— Что ты ищешь? — нервничал Ленни. — Говорю же, нет тут ничего! Мы здесь год тусовались, все обыскали…

Прямо за спиной толстяка Дэн замечает неприметную дверь.

— А это что?

— Да, блин, мы же говорили — это туалет наш, — тушуясь, ответил парень. — Чем ты слушал? Мы чем сходим, тем потом ведь растения удобряем, там биотуалет.

Недолго думая, мужчина открывает дверь. Странное совпадение — второй раз за сутки во время погони он заходит в уборную, где руками утыкается в бачок. У Дэна нет времени думать о таких странностях, после бачка Каннингем начинает ощупывать стены. Понимает, что стена за привинченным к полу биотуалетом и не стена вовсе — она не из бетона, это цельный металлический лист. Дэниел нащупывает края этого листа в углах, тянет на себя, и «стена» без проблем выходит из пазов, на которых держалась всё это время. Лист абсолютно не тяжелый, мужчина самостоятельно отставляет его в сторону. Взгляду открывается туннель, аналогичный по размерам канализационному.

Наблюдавшие за действиями мужчины парни теперь просто ошарашенно пялились в черноту тайного прохода. Каннингем пошел за своим рюкзаком, ведь там фонарик.

— Так вот почему мне в спину каждый раз дуло здесь! — СиДжей побежал осматривать вход, из него действительно тянуло несильным сквозняком.

— Не суйся туда, идиот! Вдруг там эти… типо тоже монстры живут? — пытался предостеречь друга Ленни. — Или ты «Эпоху мертвецов» забыл? Помнишь канализационных боссов?

Название некогда любимой игры привлекло внимание Дэна. Неужели и в этом измерении есть «Эпоха мертвецов»? Иронично, что эта эпоха настала здесь не только в виде компьютерной стрелялки.

— Не путай игру и реальную жизнь, Ленни, — сказал мужчина, ступая внутрь туннеля. Сделав еще несколько шагов, он обернулся на парней. — Вы идете или как?

Молодые люди переглянулись, потом СиДжей согласно закивал и попросил подождать минутку. Следом за ним в главной комнате скрылся и толстяк, а вернулись они оба примерно через минуту в полном обмундировании — в куртках и шапках. В принципе, решение правильное, на улице глубокая осень, вот-вот выпадет снег. Друг за другом они продвигались по извилистому проходу, чем дальше проходили, тем ощутимее становился сквозняк. Туннель, к большой удаче посетителей, не был запутанным, развилок не было, но тот единственный ход был по ощущениям невероятно длинным.

Через некоторое время Дэниел увидел ступеньки вверх, которые упирались в обычную, не слишком плотно прилегающую к дверному проему металлическую дверь. Через образовавшиеся щели пробивался свет. Мужчина с парнями подошел к двери ближе, прислушался к тому, что творилось снаружи. Где-то издалека было слышно знакомое рычание живых трупов, но в целом все было тихо, без выстрелов и голосов. Каннингем отодвинул сдерживающий массивный засов и осторожно отворил дверь. Почему-то мужчина ожидал, что туннель выведет их куда-то вообще за пределы Кливленда, но вывел всего лишь в одну из подворотен. Дэн помнил ее, пробегал здесь, когда искал «5-й круг Ада».

Всё не так плохо, мужчина мог припомнить как добраться до больницы из этой точки. Но обернувшись понял, что парни проделать этот опасный пусть вместе с ним не собираются.

— Мужик, ты это, иди дальше сам, — нерешительно улыбнулся Ленни. — Спасибо, что заходил. Если что, то возвращайся, всегда будем рады. Но мы дальше не пойдем.

— Да, Дэн, мы здесь останемся, — вторил товарищу СиДжей. — Псих всё равно не за нами охотится, нам бежать нет смысла. А вот ты береги себя, бро. Удачи тебе с Дьяволом и Адом, кстати.

— И вам удачи, парни, — кивнул Дэн. — Помните: всегда стреляйте в мозг трупам.

— Да-да. Как в «Эпохе мертвецов», мы поняли, — отмахнулся Ленни.

— Спасибо за комиксы! — добавил СиДжей.

Мужчина побежал дальше, дверь за скрывшимися внутри туннеля парнями закрылась. Каннингему хотелось верить, что с ними всё будет в порядке.

Непросто было отделаться от чувства, что Кевин со своими людьми идет по пятам. Каннингем лишний раз петлял между улицами, чаще оглядывался назад, внимательнее прислушивался, надеясь, что преследователи выдадут себя чем-то. Но они либо были очень далеко от Дэниела, либо стали бесшумными невидимыми ниндзя, потому что мужчина ничего и никого подозрительного не замечал.

Тем не менее, пропустить след из трупов в местах, где за ним гнались преследователи, Дэн не мог. Эти люди не жалели ни пуль, ни сил, потому как трупов была уйма. И почему эта банда Кевину подчиняется? Вряд ли Биртич одним своим даром убеждения смог заставить