– Представляю, – хмыкнул он и выразительно покосился на меня.

Вы только посмотрите, какое у них взаимопонимание! Конечно, столько общего. Оба такие разбойные и мертвые. Ах да, и еще она – блондинка. Ну просто судьба!

– Вы что, вместе работаете? – Отследила Долли его взгляд. – Ты, она и тот заяц странный?

– Нет, – хохотнул Клиф. – Но она со мной.

И на том спасибо!

– Плохо, – грустно вздохнула Долли.

Никто ей не нравится, как же. Того гляди вцепится в него и заорет – бери меня, я артефакт твоей мечты! А что? Вещей в сокровищнице навалом – вселяйся в любую. Могу предложить замечательный поднос. А то чего всё мечи, посохи, секиры… Разбойник с подносом – это стильно!

Я громко хлопнула крышкой сундука и уселась сверху. Никакой реакции! Долли приблизилась к Клифу вплотную, склонила голову набок. Ну всё, абзац…

– Прекратите немедленно! – рявкнула я. – Он еще первый артефакт не доел.

Клиф зло зыркнул в мою сторону. Ага! Так и думала – сам не прочь от меня избавиться.

– Она забавная, – пропела Долли. Кинула на моего разбойника загадочный взгляд из-под ресниц и ласково спросила: – Ты же не думаешь, что я позволю вам уйти?

– А ты ведь не думаешь, что у меня нет запасного плана? – в тон отозвался он.

– Надеюсь, что есть. – Игривое выражение с ее лица как ветром сдуло. – Иначе как-то скучно.

Э-э-э… Что происходит?

Сзади раздался треск. Клиф резко толкнул меня в кучу золота и растворился в воздухе. Ай! На сундук рухнули массивные рога и прокатились вперед на пару метров, вспоров острыми концами ковер. Мамочки… Инстинктивно накрыла голову подносом, сверху посыпались монеты. Бамц, бамц. К выходу метнулась тень, хлопнули двери. Долли переливисто рассмеялась и нырнула в стену.

Я отбросила поднос и поднялась. Вокруг никого не было. Похоже, в запасной план Клифа не входит спасение подмокших принцесс. Хотя сейчас это было бы самоубийством. Мало того, что чертова Долли – истинный герой, так еще и с разбойничьими повадками. Вычислит на раз! Но у Клифа тоже есть преимущество – она и не подозревает, что его вторая ипостась способна забодать даже дракона…

А-а-а! Что же делать, что делать? Догонит его Долли или нет – меня точно сдаст своим. С потрохами. Сигнализация местная, чтоб ее в пылесос засосало! Не будет больше ни согревающих обнимашек, ни грибочков на ужин. Че-е-ерт… Нет уж! Я хитрая и предусмотрительная. Как там папа говорит? Кто первый встал, того и тапки? Побегу к ним и всё расскажу. Первая! Пока эта ворона за Клифом носится. Ха-ха-ха! Такого-то она точно не ожидает. Пусть выкусит!

Повеселев, я выскочила из сокровищницы и помчалась по тоннелю. Ясное дело, хозяев подземелья впечатлит моя история! Она круче, чем у Долли. Подумаешь, какие-то психованные эльфы со священной войной. Против меня – король, вождь, верховный друид и шайка архимагов!

На кухне было пусто – в тазике на столе плавала недомытая миска, за клумбой валялась лейка. Вот засада… Куда делись феникс с гарпией? Вдалеке что-то громыхнуло, из тоннеля донеслось угрюмое рычание. Хм… По-моему, дракон расстроен. Я выглянула в арку. Пол устилали радужные перья, кривой линией уходя вглубь тоннеля. Ага! Я проворно полетела вперед. Только бы Долли не успела раньше! Перья явно вели к мосту. Впереди мелькнул свет, показались ворота. Я на всех парах проскочила их, чуть не сбив феникса.

Он отпрянул и возмущенно засвистел. Гарпия парила над воротами и внимательно всматривалась вдаль, дракон заглядывал под разбросанные на мосту камни, непрерывно гладя ссадину на пузе. Троица в сборе, и без противной Долли. Ура!

– Кота ищете? – спросила я без особой надежды.

– Почти… – всхлипнула с высоты гарпия. – Может, видела? Пробегал такой: ушастый, с рогами и наглой мордой.

О-y… Самое время для откровений.

– Послушайте! – взмолилась я, еще раз прочесав взглядом окрестности. – Я должна сказать вам кое-что важное.

Дракон выбросил камень в ручей и повернулся ко мне, феникс вопросительно пискнул. Гарпия спикировала на мост и уселась в кучу собственных перьев.

– Спасибо. – Я собралась с мыслями, набрала в легкие побольше воздуха и выпалила: – Тот заяц…

– Это кошмар! – перебил меня злющий голосок. Через парапет перелетела Долли, приземлилась у ворот и гневно топнула. – Гад! Гад! Гад! Какой же гад… Не понимаю, как смог от меня уйти! Я подземелье наизусть знаю, каждый вход и выход. Куда делся после южного поворота? Там кроме норы ничего нет. Он бы в нее ни за что не пролез!

– Ты о ком? – Дракон вздрогнул и прикрыл лапой задергавшийся глаз. – Сюда еще кто-то кроме зайца пробрался?!

– О, да, – прищурилась Долли и обличительно указала на меня призрачным пальцем. – С ней тут целая банда.

Феникс встрепенулся, огненный хохолок упал ему на глаза. Гарпия изменилась в лице и оглянулась на ошеломленного дракона.

– Не слушайте ее! Всё не так! – Я встала напротив Долли и уперла руки в бока. – Она вас ревнует! Дура!

– Я?! – Она задохнулась от возмущения. – Я?! Он сам…

– Невиноватая я, он сам пришел, – перебила я Долли и ехидно захохотала.

– Он сам признался, что вы вместе! – разъярилась она.

– Да-да! В чем угодно бы признался. Только чтобы ты перестала липнуть! Бе-бе-бе! – заверещала я на предельной громкости, заглушая ее голос. – Бе-бе-бе!

Феникс вытаращил глаза и в панике забегал кругами, гарпия плотно заткнула уши. Долли попыталась меня перекричать, но не тут то было. Чемпиона по воплям не перечемпионишь!

– А ну, цыц, обе! – рыкнул дракон, сердито пыхнув через плечо. Лестницу и мост заволокло дымом, рот захлопнулся сам собой. – По очереди. Спокойно и внятно! Долли, ты первая.

Ну вот! И здесь всё по блату…

– У них был хитрый план, – доложило злобное привидение. – Девица без магии якобы случайно попадает сюда, вынуждает тебя переставить барьер. В этот момент в подземелье проникают ее сообщники – натасканный на драконов заяц и разбойник с непонятным умением просачиваться сквозь стены. Один добывает твою чешуйку, другой – оставшиеся ингредиенты из сокровищницы. Ап – и прощай, барьер! Тащи, что хочешь и у кого хочешь.

Ни фига себе фантазия! Ей бы книжки писать…

Гарпия нервно зачесала крыло, усеяв мост новой горсткой перьев. У дракона задергались оба глаза, феникс икнул и втянул голову в плечи.

– Это неправда! – воскликнула я, клятвенно сложив руки на груди. – Я случайно к вам провалилась. А мой друг просто пришел меня спасать. Ничего плохого мы не хотели! Только выбраться из подземелья.

Троица обреченно переглянулась.

– Все так говорят, – едко процедила Долли. – Потом решают захватить на память сокровищ и драконий хвост, а заодно носочки из перьев огненных связать.