Стало очень приятно, что он вдруг побеспокоился, задел ли меня резкими словами. Не задел. Бабуля бы возгордилась и величественно поправила свой ирокез. Улыбаясь воображаемой картинке, я опустила машину на газон, и нас окружили ученики. Я возвестила деловым тоном:

– Приземление прошло успешно. За бортом двадцать восемь градусов. Спасибо, что воспользовались компанией «Летун». Ждём вас снова!

Виина милостиво кивнула и, открыв дверцу, поспешно выскользнула. Причину её бегства я заметила неподалёку и приветливо помахала блондину. Роктар перехватил мою руку и нахмурился.

– Что? – удивилась я, и, едва сдерживая довольную усмешку, уточнила: – Ревнуешь?

– Нас объединяет магия «Дыхания дракона», – тихо напомнил он и отпустил мою руку. – Не обнадёживай Тарзага.

– Кстати, давай поговорим об этом, – начала было я, но брюнет выскочил из автомобиля так резво, будто Летун подключил катапульту. Я посмотрела на Маиту. – И что мне теперь делать?

– Бежать! – выдохнула девушка и взглядом указала на приближающегося к нам мрачного Ламберта.

Я перебралась через сидение и выскочила из машины со стороны её кресла. Смеясь и приветливо здороваясь со знакомыми, мы побежали к академии. Невероятное ощущение свободы и единения с этим миром захватило меня. Дома я никогда не спешила в школу с такой радостью и предчувствием неотвратимо надвигающегося чуда. Да, неизвестно, куда заведёт волшебство, но каждый день в Элияре становился невероятен!

Аннет уже поджидала нас в классе. Стоило мне присесть рядом с Тарзагом, как учительница вызвала меня к доске и принялась остервенело гонять по домашним заданиям. Вот как она узнала, что вчера мне было не до домашки? Я мялась у доски и уже всерьёз подумывала о том, чтобы снова распылить что-нибудь в качестве отвлекающего манёвра, как вдруг поднялся Роктар.

– Простите, Аннет, что не предупредил, – произнёс он. – Гелия слишком ответственная, чтобы признаться, но вчера в замке Санокона случилось нечто неординарное. В результате никто из нас не выполнил домашнее задание…

– Почему никто? – мягко улыбнулась Виина и помахала тетрадью: – Я сделала.

– Переписать из чужой тетради теперь считается за сделать? – парировал её кузен, и улыбка сползла с побелевшего лица девушки.

Я покачала головой: Хискет не солгал. Он на самом деле носил Виине тетради хозяина. А ко мне заодно не залетел, вредный птиц! И тут же изумилась: неужели Роктар ночью ещё и умудрился сделать домашнее задание? Впрочем, что удивляться, он же староста!

И как он всё успевает? Нет, не то… Зачем он сделал вид, что тоже не выполнил работу, если это не так? Ради меня? Осознав, что умилённо смотрю на брюнета, я оторвала взгляд и вперила его в пол. Надеясь, что со стороны никто не заметил моего любования, призналась:

– Аннет, простите. Я действительно не готова к уроку. Мне очень стыдно.

– Ничего страшного, – мягко ответила женщина и, взмахнув удлинённым рукавом чёрного платья, поставила закорючку в журнале. – Завтра принесёшь доклад и вчерашнее задание. Плюс то, что дам сегодня и на факультативе, – и подняла на меня блестящие от сдерживаемого смеха глаза. – Достаточно или добавить?

– Достаточно, – поспешно ввернула я, и снова покосилась на Роктара.

Надеюсь, «брат» мне поможет, иначе… Может, зря я не взорвала доску? Когда мне разрешили вернуться на место, я буквально рухнула на сидение. Ощутив непривычную устойчивость (мой стул немного шатался), нагнулась и внимательно осмотрела ножки.

– Только заметила? – шепнул Тарзаг. – Роктар организовал доставку мебели вместо той, что ты распылила. Похоже, заплатил за всё из своего кармана. Непонятно только, почему он приобрёл стульев больше, чем было…

Я выпрямилась и быстро оглянулась.

– На один больше?

Роктар спокойно рассматривал доску, будто не подозревая, что я слежу за каждым его движением. Зелёные глаза заблестели, правый уголок рта приподнялся. Точно знает, что я вижу его.

– Как ты догадалась? – удивился Тарзаг.

– Он издевается? – не слушая блондина, прошипела я.

Не хотелось признаваться блондину, что дополнительный стул – это напоминание мне о том, который я так и не починила. Надо бы возмутиться, ведь Роктар сам спрятал сломанную мебель, но я снова заулыбалась. Тарзаг же мрачнел с каждой минутой.

На перемене Маита выудила меня из класса. Вместе с Умияном мы тихонько обсуждали превращение Брыся и договорились после уроков заглянуть к учителю зоологии.

– Если Обья не поможет исправить, – решительно заявила Маита, – то хотя бы подскажет литературу.

– Неужели ты пойдёшь в библиотеку? – выгнул рыжую бровь Умиян. – Зачем? Собираешься разбирать в книгах знакомые закорючки?

– И пытаться не стану, – парировала подруга. – Я тебя посажу их искать.

– С чего вдруг? – обиделся парень.

– Должна же и от тебя польза быть, – скрестила девушка руки на груди.

– От меня хотя бы нет вреда, – возмутился Умиян.

Дальше я не слушала. Ощутив на талии тёплую ладонь Роктара, позволила парню увлечь меня к дальнему окну. «Брат», приподняв меня над полом, усадил на широкий подоконник, а я затаила дыхание. С одной стороны, это был благоприятный момент, чтобы выяснить насчёт «помолвки». С другой – я всё-таки боялась услышать ответ. И сама не понимала, что конкретно меня страшит. Что всё это лишь потому, что я ведьма, которая в будущем может стать полезной и безопасной женой? Или что это злая шутка моего вредного сводного братца? Нет, больше всего я боялась узнать, что Роктар лишь вернул мне подарок Тарзага, а Санокон ошибся с выводами. Всё, хватит себя изводить! Надо выяснить правду.

– Насчёт цветов, – потупив взор, начала я. – Ты…

– Я слышал, – перебил Роктар, – как мачеха зовёт тебя Галчонком. Почему?

– А? – От неожиданности я растерялась. – Это… Моё имя Галя, Гелия по-вашему. А у нас это Галина, Галка, Галчонок. Ласково…

– Ласково, – тихо повторил Роктар таким тоном, что мурашки по коже побежали.

Я вцепилась побелевшими пальцами в коленки и смущённо пробормотала:

– Это птичка такая. Галка. Галчонок – её птенец.

– Ясно. – Роктар обдал меня горячим дыханием. – Видимо, суждено мне любить пернатых.

И ушёл.

Я вскинула голову, недоумённо глядя в его спину. Что это было? Признание? Или он про Хискета? Зачем Роктар вообще меня отозвал? Впрочем, размышлять об этом было некогда – начинался следующий урок. Я спрыгнула с подоконника и поспешила занять своё место рядом с рисующим что-то в тетради Тарзагом.

В класс вошла Ингаретта и объявила, что в расписании произошли небольшие изменения. Мы были не против, ведь слушать милую шатенку приятнее, чем ворчливого физика. Я записывала лекцию, удивляясь, что родные русские буквы всё чаще заменяю местными закорючками.