– Тут лесное хозяйство с одной стороны, выращивают ценные сорта древесины, а с другой парк для пешеходных прогулок, зона для релаксации. Сюда многие приезжают, поэтому в маркете всегда есть все, что нужно для отдыха. Я быстро, только заскочу, получу заказ. Вон чуть дальше по дороге несколько автоматов по продаже всякой мелочи стоит, сходи пока, возьми легкого вина к мясу, – распорядился Джо.

– Это мы мигом, – согласился Игорь и направился к автоматам.

Они стояли чуть поодаль от магазина, в этом месте на дороге был небольшой карман для высадки пассажиров, а в лес уходила широкая тропа, начало маршрута, как было написано на указателе. Игорь приценился к стоящим за прозрачной дверцей коробкам с разными напитками и уже собрался приобрести какое-нибудь белое полусухое.

– А угостите девушку? – раздалось у него за спиной.

Игорь обернулся и увидел стоявшую рядом с ним девушку-подростка.

– А тебе самой по возрасту не продают? – поинтересовался он.

– Тебе что, жалко девушку угостить коробкой вина, – раздался сзади высокий юношеский голос.

Землянин развернулся от автомата. Перед ним стояли несколько подростков, один из которых держал в руке какой-то прибор и что-то с ним делал.

– Да вас тут целая банда… – восхитился Игорь. – Приманка, вожак, техподдержка и вышибалы.

– Ты нам зубы не заговаривай, купи, что просят, и отваливай, – произнес один из юношей.

– Оригинальный подход, – Игорь огляделся по сторонам и правой рукой нажал на коммуникаторе кнопку связи. – А если я тебе сейчас морду разобью?

Подросток шагнул назад на полшага, но борзости у него не убавилось.

– Мы на тебя заявим, что ты драку устроил, получишь хороший штраф. Нам поверят, тебе нет. Видишь вон тот приборчик, – вожак махнул рукой в сторону «умника», как классифицировал его для себя землянин. – Это глушилка, никакая связь не работает, видеонаблюдение тоже блокируется. Так что покупай нам две коробки вина, пять упаковок крипсов и скажи спасибо, что мы сегодня добрые.

– А если я заявлю?

Вожак пожал плечами, остальные засмеялись.

– Так ты же сам добровольно все купил и нам оставил, без принуждения. С нашей стороны идет видеозапись, мы докажем, что ты сам добровольно нас угостил.

– Ага, понятно, – Игорь оглянулся на автомат. – Так какого вам рожна… то есть вина надо?

Девушка оживилась и ткнула в дверцу рукой, выбирая самую дорогую коробку.

– Губа не дура, – кивнул Игорь и снова повернулся к вожаку. – Только вы не учли одной маленькой детали.

– Я тебе сейчас дам по яйцам, и у тебя станет на две детали меньше! – произнес угрозу подросток.

– Если успеешь, – предостерег его Игорь. – Драться с вами я не буду, но вот этот комлинк на моей руке, видишь…

Игорь поднял левую руку с большим от кисти до локтя наручем из множества небольших квадратных модулей. «Умник» вдруг нахмурился и закусил губу.

– Я смотрю, ты догадался, – взглянул на него Игорь. – Это, видишь ли, для вас новая модель. У нее есть нерегламентированный канал связи, можно сказать, запасной…

На дороге около маркета показался Джо, направляющийся к торговым автоматам. Рядом с ним катил невысокий робот-охранник на гусеничном ходу.

– Серый, валим! – крикнул «умник» и метнулся к лесу.

Подростки оглянулись, заметили робота и прыснули в разные стороны, разбегаясь по придорожным кустарникам. Подошел Джо, подъехал охранник.

– Весело у вас тут, – произнес Игорь. – Повезло, что драка не началась, пришлось бы поломать ребятишек.

– Ты в порядке? – спросил Джо, оглядываясь по сторонам.

– Да что со мной будет… – махнул рукой Игорь. – Дети захотели погулять по-взрослому.

– Зафиксировано глушение сигналов, прерывание видеонаблюдения. Вы хотите заявить о произошедшем? – обратился к Игорю робот.

– А что им грозит, если найдут?

– Правонарушителей найдут в любом случае, их изображения зафиксированы моими камерами, – сообщил охранник. – Согласно действующим законам первое правонарушение наказывается штрафом и понижением статуса. Дальнейшие действия зависят от вашего заявления.

Игорь задумался.

– Пусть их найдут и вынесут предупреждение, – решил он. – Тот парнишка, что глушилку смастерил, наверняка продвинутый на технике, присмотритесь, может, его к делу какому пристроить. И вожак-организатор тоже не промах, организовал шайку, может, управленцем станет в будущем. Заявлять я не буду, ущерб не нанесен.

– Принято, решение зафиксировано, – робот развернулся и укатил в сторону магазина.

– Вот не ожидал, что у вас тут на гоп-стоп берут, – повернулся Игорь к Джо.

– В таких местах это редкость, – подтвердил Джо. – Все-таки спокойный район. А на нижних уровнях всякое бывает, люди особо не меняются, хотя и улетели в космос. Но обычно все фиксируется, таких быстро находят и выкорчевывают. А ты молодец, догадался вызвать охрану.

– Да я обычно привык остерегаться, – произнес Игорь. – Просто после Зимника расслабился, там люди все душевные, ученые, технари, интеллектуалы. Станция небольшая, все свои, почти родные. Хотя один урод и там нашелся…

– Потом расскажешь, поехали, я уже есть хочу, а нам еще готовить! – поторопил его Джо.

Загруженный покупками модуль рванул по дороге по направлению к восточному полюсу. Лесопарковая зона резко оборвалась, и за рядом полей промелькнул небольшой поселок.

– Это студгородок второго политехнического, – ткнул пальцем в ту сторону Джо. – Сейчас перед заповедником взлетаем.

Впереди уже приближался восточный торец цилиндра, вздымаясь ввысь отвесными скалами. Внизу у подножья лежал большой, на пару километров в ширину, лес, в котором совершенно не просматривалось дорог или поселений.

– У полюсов освещенность похуже, тут лесные заповедники, народ любит жить у моря на экваторе, – пояснил Джо.

Мобиль свернул с основной трассы и, набрав скорость на боковой горке, взмыл вверх. Сзади заурчал дополнительный двигатель, раздвинулись небольшие крылья. Заложив вираж, мобиль, трансформировавшийся во флаер, начал набирать высоту, приближаясь к горным склонам. У Игоря с непривычки перехватило дыхание, и он пару раз сглотнул, выравнивая давление в ушах.

– Насколько высоко мы полезем? – спросил он у Джо.

– Два километра, выше нельзя, там запретная зона.

Флаер несколько минут поднимался и наконец перешел в горизонтальный полет. Приблизившись к склону, он завис над небольшой площадкой, огороженной невысоким барьером.

– Все, вылезаем, – скомандовал Джо.

– Садиться не будем?

– Нет, места мало, тут только десантируемся, потом флаер улетит. Багаж не забываем!