– Ну… в общем-то, да, вру… – сникла Зинаида и тут же кинулась в атаку. – А что делать?! Нет, вы не уходите от ответа! Скажите мне – как бороться с негодяями? Вот сейчас забежит какой-нибудь бритый отморозок, уложит нас всех на пол, пистолет к виску… И самое интересное, никто…

Договорить она не успела – дверь распахнулась, и в офис быстрой походкой ворвался молодой, высокий брюнет с короткой, под бритву, прической.

Каштановая красавица слабо охнула и, громыхая креслом, полезла под стол. Зинаида поперхнулась и глупо захлопала глазами.

– Девушка… А где она? – спросил парень у Зинаиды вполне доброжелательно.

Та только молча показала под стол. Под столом, красиво уложив длинные ножки, задрав руки за голову, на животе лежала перепуганная девица и слабо лепетала, как заевшая пластинка: «Подарите мне только тридцать лет жизни… Тридцать лет только подарите… только тридцать… ну, на худой конец, пятьдесят…»

– Чего это с ней? – испугался парень, пожалуй, больше самой красавицы и стал бодро продвигаться к двери.

– Да вы не пугайтесь, – уже успокоилась Зинаида. – Это она план-»захват» репетирует.

Бритоголовый клиент покрутил у виска пальцем, перекосился в улыбке и выпрыгнул за дверь с ловкостью леопарда.

– Поднимайтесь, он не позарился на ваши ножки, – позвала Зинаида хозяйку кабинета, и та медленно выползла из укрытия. – Ну так что?

– Что это было? – побледневшими губами пролепетала она.

– Я думаю, пока обычный клиент… но уже не вашей фирмы… – пожала плечами Зинаида. – Так на чем остановилась? Ах, да! Так вот, прибегает…

– Нет!!! Вы только молчите… – не могла отдышаться девчонка. – Вы только больше рта не раскрывайте, ладно? Я сейчас вам дам адрес… я все принесу и катитесь… и ступайте, и не надо… сейчас, минуточку…

Девчонка как-то боком выскользнула за дверь и через минуту прибежала уже с худенькой зеленой папочкой.

– Вот, записывайте… Вам ведь нужны данные той скандальной особы? Нет-нет, молчите!! Я помню, ее… Так вот, пожалуйста, я уже на листочке написала… Нет-нет, не благодарите, я вас поняла…

– И все же спасибо… – расцвела Зинаида, получив маленький розовый квадратик с полными данными неизвестной скандалистки. – Как только у меня появится возможность, непременно закажу у вас путевочку, скажем… на Мальту!

– Отчего же у нас? Вот через остановку «Летучий голландец», там и цены дешевле, и сервис лучше… Это я вам по секрету говорю…

Еще раз поблагодарив девчонку, Зинаида потопала к выходу.

Некий господин, не обремененный постоянным местом жительства, бережно расстилал газетку на самой ухоженной лавочке в тихом сквере, дабы отобедать хвостом селедки с подгнившей луковицей и запить всю эту роскошь бормотухой, когда неизвестно откуда вылетела шальная баба и плюхнулась прямо на его «скатерть».

– Ну же-е-енщина-а-а! – расстроенно протянул тот. – Ну что ж вы… на чистую газету… и прямо… всеми бедрами…

– Что такое? Здесь покрашено? – вскочила Зинаида, которая решила в тенечке ознакомиться с содержанием розовой бумажки.

– Ага! Вам еще покрась, так вообще сюда жить переберетесь… – пробурчал потрепанный господин и принялся спихивать даму с накрытого «стола». – Ну вот, всю рыбку примяли…

Зинаида вскочила – она и впрямь уселась на рыбий хвост, но в ее руках был заветный листок, и Зинаида молчком пересела на другую лавочку. «Елена Михайловна Конева, ул. Караульная семь, кв. четыре» – было начеркано размашистым почерком.

– Это где же у нас Караульная?.. – задумалась Зинаида.

– Это на «двойке», на троллейбусе ехать надо. Какой тебе номер дома нужен? – послышалось с соседней скамейки. – Ежли заплатишь десятку, скажу, на какой остановке сходить.

Господин, видимо, только что откушал бормотухи и потому находился в благостном состоянии духа, хотелось творить добро и почти даром.

– Вот, возьмите, – протянула Зинаида бумажку. – А дом мне нужен седьмой.

– Так… седьмой… Ну дак это тебе на стадионе «Локомотив» выходить! Ну! Вот так вот сядешь на «двойку», до «Локомотива» доедешь – и все! Вот тебе и дом!

Дядька обманул. Полдня Зинаида проездила на «двойке», измерила шагами всю остановку «Локомотив», но нигде не нашла не только седьмого дома, но даже улицы Караульной. Наконец, плюнув на расходы, сыщица поймала такси и только тогда прибыла на место. К слову сказать, Караульная была совсем в другой стороне города.

– А что вы хотите – кто как может, тот так и зарабатывает, – пояснил таксист, когда Зина пожаловалась ему на бесчестного мужика. – И вообще, мы, таксисты, любого человека понять можем… Вот, к примеру, садится к тебе женщина, с виду приличная мать семейства, одета достойно, а от самой тухлой селедкой несет, хоть нос затыкай! И что этой бабе так вонь нравится?

– Ой, и не говорите, – активно поддержала беседу Зинаида. – Я тоже с такими встречалась! Вот сама вся такая, да? А от самой… Мы уже приехали?

Таксист высадил Зинаиду перед домом с большой цифрой семь, а сам еще долго с недоумением смотрел ей вслед.

Квартира четыре оказалась на втором этаже. Зинаида на минутку задумалась, чтобы выдумать себе «легенду», а потом смело нажала на кнопку звонка.

Двери открыла кругленькая, моложавая женщина лет тридцати пяти в одной короткой футболке. Она что-то активно жевала и так же стремительно бегала глазками по фигуре Зинаиды.

– Ну? – наконец спросила женщина, давясь куском.

– Мне… Елену Михайловну можно? Коневу…

– Ну. Это я, а че надо-то?

– Пригласите даму в дом! – высокопарно изрекла сыщица и, не дожидаясь приглашения, шагнула за порог.

За порогом кричали деньги, достаток и безвкусица. От ярких, ядовитых красок мгновенно разболелась голова, тяжелая мебель давила, а невыносимо вульгарная эротика в экране огромного, как окно, телевизора заставляла краснеть.

– А че надо-то? – топталась за спиной Зинаиды хозяйка.

– Я являюсь имиджмейкером турфирмы «Пух и прах»… – начала было Зинаида, вольготно устроившись в кресле, но женщина ее тут же перебила.

– А что такое имиш… мекер?

– Не ваше дело! – рявкнула Зинаида. Она и сама не знала, что это такое, к тому же всерьез боялась, что второй раз этого слова не произнесет даже под пистолетом.

– А что это за фирма «Пух и прах»? – не унималась настырная Елена Михайловна. – Я только знаю «Ни пуха, ни пера»…

– Это раньше она так называлась – «Ни пуха, ни пера»! А после ваших скандальных выступлений называется «Пух и прах»! Вы опорочили репутацию серьезной фирмы, и я прибыла сюда с одной только целью – выяснить, с чего это вас так развезло? В смысле – с чего вам вздумалось нападать на несчастных турагентов?

– А-а, вон оно че… Дак я уже не того… не нападаю… – сникла Елена и стала нервно теребить подол коротенькой футболки. – А че, они обиделись, да?