В VI–VII веках в нем появились носители новой археологической культуры — назвали ее именьковской (по селу Именьково, где сделаны первые находки). Они обрабатывали землю с помощью плуга и пахали на лошади. Они имели высокоразвитое ремесло и торговали с народами Средней Азии и Казахстана.

По Волге и Каме шли водные торговые пути. Путь «из варяг в арабы» вел через Москву-реку по Оке и Волге до Каспия. Слияние Камы и Волги не менее важное место для торговли, чем Древний Киев или Смоленск.

Тюрки-болгары смешивались с местным финно-угорским, а может быть, и славянским населением. Они заложили основу новой народности — булгар, или болгар. Самые развитые и культурные люди в этих местах, они дали название и язык новому этносу.

Новый народ во многом обогнал восточных славян. У славян племенное деление сказывалось до XIV века. У булгар оно исчезло ко второй половине Х века. Названия племен — суваров, барсилов, баранджиров, эсегелов, баранджиров — навсегда исчезают из летописей.

На Руси языческие имена были даже у внуков крестителя страны. В Булгаре языческое имя носил только первый эмир Алмуш — до времени, когда принял ислам. Первый эмир (эльтебер) Великого Булгара Алмуш стал называться мусульманским именем Джафар ибн Абдулла. В 920 году он направил посла Абдаллаха в Багдад, к калифу Муктадиру.

В 922 году калиф прислал ответное посольство. Ислам официально стал государственной религией Булгара.

На Руси князья очень поздно стали чеканить монету. До XIV века в качестве платежного средства ходили шкурки куниц и белок. А само слово «рубль» прямо происходит от слова «рубить». Отрубленный кусок медной или серебряной проволоки.

В русском языке есть названия монет, прямо восходящих к тюркскому «алтын» — золотой. Еще в середине XX века вполне можно было назвать пятнадцатикопеечную монету старинным словом «пятиалтынный». И все понимали, что это такое.

В Булгаре раньше перешли от подсечно-огневого земледелия к пашенному, применяли много железных орудий. При раскопках сошники, серпы, лемехи для плуга, жернова — самый массовый материал. И создали систему навозного удобрения уже к XII столетию.

В «Повести временных лет» под 1024 годом записано, что во время отчаянного голода в Суздальской земле «булгары и привезоша жито и тако ожиша». Такого же рода записи есть под 1229 годом. Но нет ни единого упоминания о том, что из русских земель привозят жито в Булгар.

В 1235 году венгерский монах записал: «Булгария — великое и могучее государство с богатыми городами». Известно больше 170 булгарских городов. Многие из них — Биляр, Сувар, Джукетау, Болгар — стали известны далеко за пределами страны.

Биляр в древнерусских летописях называют «Великим городом». Его площадь превышает 700 га. Тогда как площадь Киева и Чернигова в XIII веке не превышала и 100 га. А площадь Парижа, Лондона, Кельна, Милана — от 200 до 400 га.

Соборная мечеть Биляра имеет площадь внутреннего пространства в 2300 м2. Она была построена из белого камня в X в., за сто лет до Софии киевской. Площадь Софии киевской не больше, а Софии новгородской — даже меньше Соборной мечети Биляра.

В Новгороде XI века известно 24 ремесленные специализации, в Биляре — 27.

Во многих странах, вплоть до Польши на Западе и Самарканда на Востоке, ценили особый сорт тонко обработанной кожи. Он назывался «булгари». Секрет его производства погиб под кривыми саблями монголов.

Через Булгарию везли янтарь из Прибалтики, русское и византийское стекло, посуду из арабских стран, металл, рабов, кожу, ювелирные изделия, оружие. В Булгаре находят китайские, скандинавские, иранские, индийские изделия. Известны находки среднеазиатских, китайских, чешских монет. Со всех ввозимых товаров взималась пошлина — одна десятая стоимости груза.

Книги табиба (врача) и фармаколога Таджеддина ибн Йунуса ал-Булгари «Лучшие лекарства от отравления», богословские сочинения Бурханеддина ал-Булгари, Ходжи Ахмед ал-Булгари, Абу-л-Аля Хамида ибн Идриса ал-Булгари широко ходили по Востоку XII века.

Ни один русский ученый X–XIII веков не стал так же знаменит в Византии, как эти булгары на Востоке.

Слово «монгол» впервые встречается в китайских летописях «Цзю Тан шу» в 945 году. В XI веке монголов называли «племенем мэн-ва». Первоначально монголы жили в междуречье Амгуни и Онона, а в VIII веке они перекочевали в Трехречье — в бассейны рек Туула, Керулена и Онона.

В XIII веке сложилось непрочное государственное образование монголов Трехречья, объединившее 27 племен под властью Хабул-Хана из рода Борджигинов. Еще больше племен не входило в это государство. Этот народ не создал ничего похожего на Булгар.

Мы многое знаем о человеке, которого назвали Темучином. Мы знаем, что Темучин происходил из правящего рода Борджигин. Он родился в местности Деолюн-Болдок на берегу реки Онон в семье одного из вождей монгольского племени тайчиутов, Есугэй-багатура. Мать Темучина отец отбил у прежнего жениха из племени меркитов, Еке-Чиледу. Сына Есугей назвал в честь побежденного им татарского вождя Темучина-Уге.

И это, и многое другое мы знаем из написанного по-монгольски неизвестным автором около 1240 года «Сокровенного сказания монголов». Другой важный источник — «Сборник летописей», составленный Рашидом ад-Дином Фазлуллахом ибн Абу-ль-Хайром Али Хамадани — персидским врачом, ученым и министром государства потомков монгольского хана Хулагу (Хулагуидов). В общей сложности по истории Монгольской империи известно больше ста источников.

В 1220 году Темучин (тогда уже Чингисхан) основал Каракорум — столицу Монгольской империи. Ныне археологами исследованы и Каракорум, и другие города, основанные монголами, — например, город Сарай, основанный в Поволжье внуком Чингисхана Батыем. Велись раскопки и в захваченных монголами городах.

Мы знаем, что Темучин был высокого роста, крепко сложен, со светлой кожей и зелеными глазами. В зрелые годы он носил длинную бороду.

Но когда родился Темучин, мы не знаем. Арабский историк Рашид ад-Дин называет 1155 год. Китайская летопись «История династии Юань» указывает на 1162 год. Русский историк Георгий Владимирович Вернадский (1888–1973) — на 1167-й.

У Есугея были две жены и дети от обеих. Вскоре его убили татары. После смерти Есугея его приверженцы покинули вдов. Глава клана тайчиутов выгнал семью с насиженных мест и угнал весь принадлежавший Есугею скот.

Несколько лет вдовы с детьми жили в полной нищете, скитались в степях, питаясь кореньями, дичью и рыбой. Даже летом семья жила впроголодь, делая запасы на зиму.

Дальний родственник Темучина, вождь тайчиутов Таргитай-Кирилтух, захватил земли Есугея. Он боялся мести подрастающего Темучина. Его отряд напал на стойбище семьи Есугея. Темучина превратили в раба. Он должен был выделывать шкуры овец, а в наказание ему надевали колодку — две деревянные доски с отверстием для шеи, которые стягивались между собой. Колодка была мучительным наказанием: человек не имел возможности ни поесть, ни попить, ни даже согнать муху, севшую на лицо.