Я думаю, что в этом кроется одна из важных причин того, что Никлаус мог уверенно побеждать в важнейших турнирах на протяжении столь долгого времени. В течение почти двадцати пяти лет он выигрывал престижнейшие мэйджоры один за другим. Джек понимал, что основой для больших успехов профессионального гольфиста становится не только хорошая техника, но и умение окружить себя достойными людьми, которые поддерживали бы и воодушевляли спортсмена, а при необходимости могли бы и подправить его настрой. Это должны быть люди, которые скажут гольфисту то, что необходимо, и даже то, чего он предпочел бы не слышать. Других людей в окружении исключительного спортсмена быть не должно.

Однако все это легко только на словах. Ни один профессионал, даже Джек Никлаус, не выигрывает столько, сколько хотел бы. И когда дела у него идут не очень хорошо, вокруг вдруг начинают буквально роиться тренеры, которые якобы могли бы поправить игру спортсмена на грине или увеличить точность его дальних ударов. Гольфисту начинает казаться очень соблазнительной идея, что в очередном сезоне он может добиться успеха, если поменяет тренера. И многие спортсмены делают это, причем постоянно. Проблема заключается в том, что, хотя все профессиональные тренеры имеют, как правило, единый взгляд на базовую технику гольфа, каждый из них любит придумывать что-то особенное в деталях. Поэтому часто своим подопечным они представляют целые разделы гольфа по-разному. В результате на спортсмена обрушивается поток явно противоречащих друг другу советов. Под их влиянием он начинает играть не лучше, а хуже. В конечном счете он вообще может запутаться в этих подсказках.

Многие клиенты приходят ко мне по наводке других моих подопечных. Разумеется, я работаю с ними и на тренировочных стендах, и на тренировочных гринах. И все же первым делом я всегда советую им подобрать хорошего тренера, который ставит свинг, и держаться за него, если он вызывает у игрока доверие. Иногда тем самым я действую во вред своему бизнесу. Но я не в претензии.

Не исключаю, что у вас может возникнуть мысль, что каким-то гольфистам легче работать самостоятельно. В конце концов, как утверждают легенды, именно так поступал Бен Хоган. А ведь он остается одним из величайших гольфистов в истории. Согласно тем же легендам, Хоган всегда работал наедине с собой, совершенствуя свинг и забивание мяча в лунку во время бесчисленных часов тренировок.

Как и во всех легендах, в этих тоже не все правда. На самом деле Хоган не был абсолютно одинок в своей работе. Его жена Валери была для него своеобразным спортивным психологом. Бен много раз пытался уйти из гольфа, но Валери не позволяла ему сделать это. Бен и Валери, находясь на различных турнирах, часто ужинали в компании других гольфистов. Хоган имел много приятелей среди своих соперников. Они активно обменивались мнениями по технике гольфа. Действительно, у Бена не было профессиональных тренеров, и он ни у кого не брал уроки. Но тогда нормой являлись не формальные занятия с инструкторами, а неформальный, дружеский обмен идеями. Так что гольфисты и в те времена не оставались полностью наедине с собой.

Спортсмены, стремящиеся к исключительности, не должны быть в полном одиночестве. Им нужны другие люди, находящиеся с ними в одной лодке. Но подбирать таких людей им следует очень аккуратно и относиться к ним достойно.

Окружающая спортсмена команда должна верить в него и его талант. Я работал с клиентами, которые были очень успешны в университетском спорте, выигрывая всевозможные национальные первенства. По драфтам они попадали в профессиональные команды, но их карьера профессионалов часто не складывалась так удачно, как в университетах. По моему мнению, это во многих случаях происходило из-за того, что у таких спортсменов не хватало внутренней уверенности в себе. Они процветали, будучи любителями, когда тренеры поддерживали их и делали из них лидеров. Но без такой помощи в профессиональном спорте они переставали быть звездами. Вера окружения в спортсмена играет в его жизни важную роль.

Одна из трудностей, с которой человек сразу же сталкивается в командных видах спорта, состоит в том, что он не может выбирать себе тренера. Я понял это еще в своем родном Ратленде. Тогда тренер не взял меня в основной состав баскетбольной команды старшего школьного возраста, в которой обычно играют выпускники школ и студенты первых двух курсов колледжей. Я считал себя лучшим баскетболистом в городе, но тренер полагал иначе.

Не поставив меня об этом в известность, тренер поговорил с моим отцом. Он сказал ему, что я не только сейчас не готов играть в команде, но, скорее всего, вообще никогда не смогу этого сделать. К счастью для меня, мой отец был мудрым человеком и не рассказывал мне о том разговоре с тренером в течение семи лет, пока я не был избран капитаном баскетбольной команды своего колледжа, в которой играл на протяжении всей учебы. Благодаря мудрости отца я мог думать то, что хотел, после того как меня не взяли в основной состав школьной команды, а думал я следующее: «Этот тренер плохо разбирается в игроках, и я еще покажу ему, на что способен».

Теперь, оглядываясь назад, я испытываю даже что-то вроде симпатии к тому тренеру. В конце концов, рост у меня тогда не достигал даже 180 сантиметров, и я не обладал исключительным прыжком. Наставник, конечно, сделал обо мне достаточно поверхностный вывод, но такой же вывод в тех обстоятельствах сделали бы большинство людей. В каком-то смысле тот тренер оказал мне услугу: он подарил мне мотивацию (пусть и негативного характера) добиться успеха и доказать ему, насколько он во мне ошибался. Он показал мне, как глупо давать кому-то какую-то оценку, не узнав личных качеств человека: его упорства и стойкости, его прилежания и уверенности в себе в условиях стрессовой нагрузки. Тот урок я запомнил и использую его до сих пор. Я никогда не делаю вывод о потенциале того или иного гольфиста только на основании того, что два часа понаблюдаю за тем, как он бьет по мячу или загоняет его в лунку на тренировочной площадке. Мне нужно узнать его внутренние качества, а они проявляются не так быстро.

Тот тренер также научил меня пониманию, как стремящиеся к исключительности люди относятся к тренерам, учителям и другим наставникам, тем или иным образом влияющим на их жизнь. Когда они встречаются с человеком, который верит в них и их способности, они сразу же тянутся к нему. Они устанавливают с ним отношения взаимного доверия и поддержки. Они стремятся как можно больше учиться у этого человека. Но когда они сталкиваются с тренером или руководителем, который не верит в них, они обычно игнорируют его. Плохой тренер или руководитель только лишь мотивирует таких людей доказать всему миру, насколько он глуп.

Те профессиональные гольфисты, которых я консультирую, находятся в более выгодном положении. Они могут выбирать себе не только тренера, но и все свое окружение, за исключением родителей и братьев с сестрами. Я всегда стараюсь внушить им, что правильный выбор команды важен настолько же, насколько и совершенствование их игры.

Поскольку большинство моих клиентов – это молодые мужчины, один из самых главных выборов, стоящих перед ними, – это выбор супруги. Я уже говорил о тех специфических требованиях, которым должна отвечать жена гольфиста-профессионала, живущего за счет постоянного участия в различных турнирах. Если подопечный спрашивает моего совета, я рекомендую ему серьезно подумать перед принятием решения. Достойная супруга не только может внести в жизнь кочующего профессионального гольфиста семейный уют, любовь и ощущение счастья. Она может также внести огромный вклад в развитие его спортивной карьеры, если верит в него, поддерживает и воодушевляет. Я также говорил, что доля жены профессионального гольфиста может быть нелегкой.