Эбисса, она лишь махнула на всё это рукой и продолжила валяться на мягкой кровати, совершенно не желая ничего делать. Лишь искорка сомнения, позже возгоравшаяся всё больше, заставляла её окончательно не потерять интерес к окружающему…

***

Странность заключалась в том, что на небе совершенно не было туч, но оно продолжало оставаться тёмным. Это было удивительно, но не удивляло меня. Всё же сейчас мы плыли по второй половине Гранд Лайн и то, что поначалу кажется безумием, на самом деле может им не являться. Прожив в этом мире столько лет, я окончательно в этом удостоверился.

Гораздо больше меня впечатлил остров, к которому приближался наш корабль и атмосфера, царящая здесь. Она особенно сильно чувствовалась на палубе, по которой ходили подавленные чем-то матросы. Аура страха, разбудившая меня, здесь чувствовалась гораздо сильнее, что наталкивало на не самые приятные мысли.

Молча пройдясь до мостика, я посмотрел на приближающийся остров. В этот момент мантра взбесилась, сигнализируя мне о том, что приближаться ближе лучше не стоит. Этот момент мне не понравился ещё сильнее, но я всё же решил плыть дальше. Мне хотелось разобраться со всем этим как можно скорее.

-Ты что-то хотел, Джеки? – Задал я вопрос первому помощнику, который возник за моей спиной и, не отрывая взгляда от острова. Всё-таки что-то здесь явно было не так.

На данный момент на корабле присутствовали лишь Я, Келли и Джек. Остальные отправились на других судах к соседним островам. Это решение мне пришлось принять, поскольку времени уже оставалось не так много и я просто торопился захапать себе как можно больше территорий.

-Ты тоже чувствуешь это? – Его голос как обычно не передавал испытываемых им эмоций, однако я с удивлением заметил в нём лёгкую неуверенность. Это сразу меня напрягло.

-Ты это о чём? – Интерес всё-таки заставил развернуться к нему, однако на лице Джека всё так же была непроницаемая маска, и я разочарованно отвернулся.

-Сам не знаю… - Кажется, Джек мотнул головой. – Однако предчувствие чего-то нехорошего гложет меня с самого утра.

-Хм, кажется, я понимаю, о чём ты и к чему клонишь. Однако... – В этот момент я увидел на острове движение. – Однако, я не передумаю. Да и это место возможно будет мне действительно интересно. Упускать эту возможность мы не станем...

-Как скажешь, - Джек на удивление не стал спорить и убеждать меня не торопиться, - капитан.

В этот момент у меня в голове словно что-то взорвалось, что-то сильно ударило, целясь прямо в мой мозг. От неожиданности я упал на колени и схватился за неё, пытаясь унять внезапную боль. Мысли перемешались и пока я пытался собрать их в верном порядке, вторая волна боли взорвала мою черепушку. Давление страхом, которое последовало за этим, лишь пробудило во мне злость и мою Волю, которая окончательно отбросила от меня чужое воздействие.

***

Внезапно упавшие на корабль ядра, застали всех находившихся на палубе врасплох. Мало было этого, так ещё и Эбисс опустился на колени, держась за голову, словно испытывая нестерпимую муку.

Всё это произошло настолько быстро, что Джек, ещё несколько секунд назад болтавший с капитаном, на мгновение растерялся. А в следующий миг на корабль уже прямо с неба десантировались враги.

Эффект неожиданности сделал своё дело и прежде чем пираты Бедствия успели что-либо предпринять, противник уже приступил к истреблению команды Рэкхема. Они напали на дезориентированных после ядерного обстрела матросов и беспощадно рубили их в капусту.

Джек быстро пришёл в себя и, выдернув саблю, отрубил какому-то идиоту его никчёмную голову, а в следующий момент криками и пинками начал отдавать приказы и организовывать своих подчинённых. Пока Эбисс был не в состоянии командовать, за главного был его первый помощник.

Наконец пираты Бедствия смогли дать отпор и стали теснить внезапно свалившихся на их головы врагов. Джек лично успел порубить в фарш четверых, когда с неба упал ещё один неизвестный.

Место, на которое он приземлился, стало разлагаться на глазах, а прямо с пола вырос силуэт человека не самой приятной внешности.

Джек молниеносно переместился к новому противнику и опустил на него свою саблю, покрытую Волей вооружения. Однако его атака не увенчалась успехом. Лезвие было остановлено чёрной ладонью и с силой сжато. Через мгновение сабля треснула и сломалась, а другая ладонь уже схватила левую руку Джека.

-Разложение.

Боль, которую испытал первый помощник Эбисса в одно мгновение потеряв кисть левой руки трудно передать словами. Лишь крик, вырвавшийся из уст пирата, способен показать насколько сильные страдания терзали его в этот момент.

Джек вырвался и, отпрыгнув на несколько шагов назад, упал на колено. И в это же мгновение Королевская Воля прошлась по всему кораблю, заставив большую часть из тех, кто на нём находился отключиться.

Джек перевёл взгляд на мостик и увидел Эбисса, который со злостью смотрел на них сверху.

-Кто ты такой? – Лицо Рэкхема начинало терять человеческие черты. Его кожа стала покрываться ледяной корочкой, а волосы гореть.

-Ха, ты обращаешься ко мне, Бедствие? – В голосе пока неизвестного напавшего на них человека была отчётливо слышна насмешка, однако он всё же ответил. – Я Азол. Я Гниль. И я тот, кого босс послал убить тебя!

Часть 21

Сорок третья

Стоя посреди поверженных Волей Рэкхема тел, Кенал, не отрываясь, смотрел на человека, отнявшего у их первого помощника руку. Лёгкость, с которой он это проделал, внушала в его сердце ужас. Пират не мог оторвать взгляда от существа, тело которого разлагалось буквально на глазах, распространяя вокруг зловоние. Словно одним своим присутствием он заражал всё находящееся поблизости, включая палубу корабля, половиц которого уже коснулась гниль.

Внезапно, раздался треск и место, на котором стоял тот, кто представился Азолом, провалилось, не выдержав дальнейшего разрушения под воздействием его силы. Однако, вместо того, чтобы упасть в образовавшуюся яму, он в последний момент легко оттолкнулся от обречённого пола и переместился на несколько шагов в сторону.

Кенала пугала сила напавшего на них человека. Он испытывал непередаваемый ужас только от одной мысли, что придётся с ним столкнуться. Да, им завладел страх перед тем, кого называют Гнилью, пока он не увидел взгляд Эбисса. Именно тогда Кенал наконец понял, почему его капитана называют Бедствием.

***

Всё произошло внезапно. Вот противники стояли в разных концах палубы, а через мгновение