– Мэл! – позвала я служанку вскоре. – Принеси мне, пожалуйста, полотенце…

– Мэл! – повторила через пару минут, не понимая, куда та запропастилась, но услышав позади шаги, протянула: – Ну наконец-то… И где ты ходишь, Мэл?

– Это не Мэл, – услышала я в ответ голос Бирга, и сердце захлебнулось радостью и тревогой одновременно. – Я отпустил ее на сегодня…

Я на миг прикрыла глаза, пытаясь собраться с мыслями и унять дрожь, внезапно охватившую меня всю.

– Я хотела попросить у Мэл полотенце, – сказала наконец.

– Оно у меня, – Бирг подошел ближе и остановился у ванной. От его взгляда внутри что-то полыхнуло, потекло горячей лавой по венам, будоража кровь и пробуждая потаенные желания. – Ты ведь уже закончила… Я помогу тебе.

Он протянул мне руку, и я послушно вложила в нее свою ладонь. Подалась вперед, позволяя воде расступиться, поднялась и выпрямилась в полный рост. Стыд, неловкость, смущение… Все это сейчас было для меня пустым звуком. Наоборот, я наслаждалась желанием в глазах Бирга… И это было так непохоже на меня, прошлую…

Бирг поднес ко мне полотенце, но вместо того, чтобы отдать его, сам стал промакивать мою влажную кожу. Он делал это медленно и осторожно, будто вытирал ребенка, но от этих легких прикосновений мое тело плавилось точно от чувственных ласк…

– Что еще Мэл делает для тебя после ванны? – Бирг обернул полотенце вокруг меня, закрепив его на груди. Его голос охрип, стал будто ниже и прерывался на каждом слове.

– Помогает высушить и расчесать волосы, – я тоже не могла заставить говорить себя громко.

Бирг кивнул и подхватил меня на руки. В спальне он посадил меня на кровать, сам нашел на трюмо расческу и опустился рядом, у меня спиной. Его ладонь прошлась по моим волосам, оставляя за собой волны тепла и едва ощутимое покалывание. Волосы вмиг высохли и рассыпались по плечам. Бирг собрал их и принялся расчесывать, так же медленно и томительно нежно. Иногда зубчики щетки задевали чувствительную кожу на затылке, и я вмиг покрывалась мурашками, едва сдерживала судорожный вздох.

– Ты сегодня очень замерзла в Адро? – вдруг спросил он.

Упоминание серверных земель и намек на мой побег немного отрезвили меня. Я даже подобралась и напрягла спину. Возможно, пришел момент объясниться…

– Вилон…– начала я.

– Дарек, – остановил он меня.

Я растерянно замолчала.

– У меня есть имя… Дарек. И я хочу, чтобы ты обращалась так ко мне, – тихо произнес Бирг и, сделав небольшую паузу, добавил: – Даша… Видишь, наши имена даже похожи немного…

– Да…– мои губы дрогнули в улыбке, а глаза застлала пелена слез. Я часто заморгала, чтобы прогнать их. Сейчас совсем не место и не время плакать, пусть и от радости…

– Так что ты хотела мне сказать?

– Ничего…– я все-таки решила повременить с откровениями. – Просто, что не очень замерзла в Адро…

– Это хорошо. Не хотелось бы, чтобы ты опять заболела…– по движению за спиной я поняла, что Бирг поднялся и куда-то отошел. Наверное, положить расческу обратно.

Вернувшись, он вновь собрал мои волосы, приподнял их и обжег поцелуем впадинку на затылке. Стон сорвался с моих губ сам собой, и в следующий миг Бирг опрокинул меня на кровать, сдернул полотенце и навис сверху. И лишь сейчас я заметила, что он тоже полностью обнажен. Когда только успел?..

– Я больше не позволю тебе уйти, – его губы почти касались моих.

– А я больше не собираюсь никуда уходить…

Мы подались навстречу одновременно, впиваясь в губы друг друга с такой жадностью, словно это был последний поцелуй в нашей жизни. Но вскоре одних поцелуев стало мало, тела требовали других ласк, еще более откровенных, бесстыдных, неистовых… Мы отдавались друг другу без остатка, изнывали в объятиях друг друга и никак не могли насытиться… Поцелуи пьянили, тело отзывалось на каждое прикосновение, я снова сходила с ума, и в этом безумстве была счастлива. Лавина острого наслаждения обрушилась на нас одновременно, оглушила, выбила из реальности… Мой стон был оборван поцелуем, все таким же страстным и необузданным. И даже когда схлынули волны сладких судорог, мы так и продолжали лежать, не размыкая губ и объятий…

– Ты хоть понимаешь, что у тебя больше нет пути обратно? – между бесчисленными поцелуями спросил Бирг. – Теперь ты принадлежишь не только мне, но и моей стихии…

– Понимаю…– я улыбнулась. – И когда я смогу колдовать?

– Колдовать? – он тоже усмехнулся. – Магия должна пробудиться к утру… А тебя только это волнует?

– А что меня еще должно волновать? – я деланно удивилась.

– Расскажи, зачем ты утром сбежала в Адро, – Бирг удерживал мой взгляд. – Зачем ходила в храм Анлот?

– Хотела с ней поговорить…

– Ты ведь не просто говорила, ты взывала к Анлот, зачем?

– Думала, у меня получится попросить ее избавить от проклятия вас, вилон…– все-таки призналась я.

– Дарек, – поспешно исправили меня. – Я просил называть меня так, помнишь? Повтори…

– Дарек…– на самом деле произнести его имя вслух было тяжелее, чем казалось. Но все равно повторила для уверенности: – Дарек, – и улыбнулась.

Он тоже улыбнулся.

– И как Анлот? Явилась?

– Да…

– Но не согласилась, – Бирг скорее утверждал, чем спрашивал.

– По-моему, я ей не понравилась, – сделала я предположение и виновато посмотрела на мужа. – Или она в тот момент была не в духе…

– Нет, дело не в тебе, просто у нашей богини Анлот не очень покладистый характер, – хмыкнул он. – И если бы ты, прежде чем убегать из замка, посоветовалась со мной, то я бы тебе все о ней рассказал. И о том, что твоя затея не принесет никакого результата…

– Но я должна была попробовать! – возразила я. – Ведь бифлеи не зря меня привели к святилищу! Да и я же женщина и могла попросить за ва… тебя. Кому еще, как не мне, это делать? И где, если здешнее святилище разрушено? Да и ты бы меня не отпустил в Адро, уверена в этом, – закончила уже менее эмоционально.

– Не отпустил бы, – подтвердил вилон на этот раз без всякой улыбки. – Не позволил бы даже выйти за порог этой комнаты. Ты хоть понимаешь, какая глупость отправиться в Адро одной, да еще и беззащитной почти перед любой магией?

– Но я ведь тайра…

– Морозу и ветру все равно, кто ты, если не умеешь им противостоять, – отрезал Бирг.

– Но я была не одна, а с Глеаром… А он прекрасно знает свои земли.

– Нашла себе дружка, – проворчал Бирг. – Да еще и личного слугу Соула! Ты знаешь, что я подумал, когда обнаружил след от его магии?

– Что я решила все-таки уйти к Соулу? – предположила я, и по выражению его лица поняла, что попала в точку. Я не удержалась от смешка.