– Конечно, – я охотно протянула ему соусницу, но парень неожиданно замер, не спеша забирать ее. Взгляд же его оказался прикован к моему лоту. – Алан…– окликнула его я. – Что случилось?

– Да, – парень сморгнул и отвел глаза, затем быстро выхватил у меня соусницу. – Все в порядке, матушка… Спасибо.

Остаток ужина прошел скомкано, как и отъезд Алана. Академия располагалась в самом Рофуре, поэтому ехал он туда в экипаже, а не использовал для перемещения хрон. Да и через портал могли отследить его создателя, а значит, раскрыть тайну опекунства Бирга, что было пока очень нежелательно.

– Я все испортила, да? – расстроено спросила я, когда мы с Дареком остались одни. – Сболтнула то, что не следовало… Обидела Алана.

– Ты не виновата, – Бирг успокоил меня улыбкой. – Ты ведь не знала всех деталей… Это я должен был предупредить. Да и Алан взрослый парень, все понимает и не должен обижаться. Тебе показалось…

«И на лот он мой странно смотрел», – хотела добавить я, но в последний момент промолчала. Наверное, действительно, показалось…

– Ну как, ничего не изменилось? – был первый вопрос, который задала Мэл мне следующим утром. Имела в виду она, конечно же, все тот же лот. Но нет, обрадовать ее я ничем не могла, как и себя.

– Ну ничего, может, завтра, – подбодрила меня служанка.

Но завтра тоже ничего нового не произошло. Как и послезавтра, и послепослезавтра… И спустя полтора месяца лот оставался прежнего цвета и так же зудел, особенно когда заканчивалось действие мази. К этому времени я уже потеряла всякую надежду, хотя первые дни, едва просыпалась поутру, сразу смотрела, не поменялось ли в нем что-нибудь. Я гнала от себя мысли о беременности, но от этого они лезли мне в голову еще больше, особенно по ночам, когда лежала в объятиях Дарека. Какая ирония судьбы! Когда я попала в Сальмар, считала будущего ребенка для себя злом, пыталась не думать о нем как о своей крови и плоти, собиралась родить его кому угодно, чтобы потом оставить… Теперь же эта мысль приводила меня в ужас. Как я вообще могла так рассуждать? Как вообще в моей голове возникали такие мысли? Разве что от безысходности и отчаяния… А ведь я всегда любила детей, мне нравилось с ними заниматься, играть… И о своем ребенке я тоже всегда мечтала. Только вот не таким диким способом, как мне предложили в Сальмаре и, главное, от любимого мужчины… Теперь же у меня есть тот самый любимый мужчина, а ребенка нет… Но, похоже, я это заслужила. Все возвращается бумерангом. И богиня Анлот не такая уж плохая, она просто справедливая… И, осознав это, я перестала ждать.

Приглашение на свадьбу вилона Соула, как он и обещал, пришло к концу наступившего месяца. И на подготовку у нас было всего два дня.

– Ты не жалеешь, что пообещал явиться на эту свадьбу? – спросила я у Дарека вечером, отправляясь спать.

– Я в долгу у него, это раз, – Бирг забрался ко мне под одеяло и обнял. – Во-вторых, я уже не испытываю к нему прежней неприязни. У меня нет для этого больше повода.

– Неприязни или ревности? – уточнила я с усмешкой. – Ты больше не ревнуешь меня к нему, так ведь?

– Уже нет, – муж оставил на моих губах легкий кусающий поцелуй. – А после того, как он женится, и вовсе забуду о ней. Поэтому эта свадьба мне на руку. Я бы вообще переженил всех остальных вилонов. Так, на всякий случай…

– О, как я слышала, что у Чайза, что у Вока есть целые гаремы наложниц, так что, думаю, жениться они не так уж рвутся… Разве что из выгоды, как, например, со мной, с тайрой…

– Но тебя им не видать уже никогда, – рука Дарека стала недвусмысленно хозяйничать под одеялом, пытаясь поднять подол моей сорочки повыше.

– Кстати, – я посмотрела на него с подозрением и перехватила ладонь, которая уже поглаживала мое оголенное бедро, – а ты, надеюсь, не собираешься заводить себе гарем? Или просто любовницу? У вас тут в Сальмаре, как я слышала, с этим свободно…

– У меня и до тебя-то не было ни гарема, ни любовницы, – еще один быстрый поцелуй, – с чего бы это мне заводить сейчас?.. Впрочем, может, стоит? Хотя бы ради того, чтобы посмотреть, как ты ревнуешь?

– Эй, не позволю! – возмутилась я со смехом и попыталась увернуться от очередного поцелуя, а заодно и выбраться из его хватки.

Так мы в шутку боролись несколько минут, но силы, естественно, оказались неравными, меня быстро подмяли под себя, почти обездвижив, и потребовали:

– Сдавайся!

– Сдаюсь, – я охотно признала поражение, и тут же растворилась в таком желанном поцелуе…

Следующие два дня прошли в суматохе. Кажется, к своей брачной церемонии я готовилась меньше, чем к свадьбе Соула. Конечно, тогда за меня все организовывали слуги Императора, сейчас же приходилось заниматься всем самой: звать портниху, выбирать наряд, готовить подарок… Последнее мы, конечно, делали вместе с Биргом, но времени все равно это отняло немало. Наконец, Дарек предложил пойти по самому простому пути и тоже подарить Соулу что-то из оружия, с тем же посылом – дружбы – что и он нам. К тому же сам вилон Адро имел большую коллекцию мечей и ножей, а значит, это должно прийти ему по вкусу. Я же решила добавить к подарку и что-то лично для Ланэль, остановившись, в конце концов, на шкатулке из корэла – местного полудрагоценного камня, похожего на наш нефрит.

В день свадьбы я пребывала в каком-то взвинченном состоянии. У меня валилось из рук, и я никак не могла сосредоточиться на чем-то конкретном, хваталась то заодно, то за другое, в результате, не успевала ничего сделать.

– И почему я так нервничаю? – воскликнула я в сердцах, когда очередной раз уронила сережку, так и не донеся ее до уха.

– Я подниму, – Мэл тут же бросилась искать украшение на полу. – Вот, нашла…

– Спасибо, – я собралась забрать у служанки сережку, но та вдруг охнула и схватила меня за руку.

– Госпожа Дария…– прошептала она, показывая мне мое же запястье. – Смотрите… Он… Он… поменялся! Лот изменил цвет!

Лот изменил цвет? Я смотрела на ставший неожиданно ярко-белым, с перламутровым отливом, узор и не верила своим глазам…

– Мэл… Это значит… значит…– повторяла я, страшась произнести главного.

– Это значит, вы беременны, госпожа…

Как же так? Как же так?.. Анлот… Неужели она передумала? Сжалилась и сняла проклятие? Новость была такая ошеломительная, что закружилась голова, и я обессилено опустилась на кровать.

– Госпожа, выпейте, – Мэлвин подсуетилась и тут же налила мне воды.

– Спасибо, – я никак не могла оторвать взгляда от своего лота, поэтому забрала стакан машинально и сделала несколько глотков.

– Радость-то какая…– Мэл была взбудоражена не меньше меня. – Я уж переживала: ну когда? Когда? Уже ж почти два месяца прошло…

– А срок? Как узнать, когда это случилось? Когда родится ребенок? – я улыбалась глупо и восторженно одновременно.