Ему повезло – то ли удар был слабым, то ли ракурс выбран неверно, то ли он удачно уклонился. А что было дальше? Как он оказался у Оли? Шибаев не помнил. Похоже, вырубился. Но сейчас пришел в себя. Повезло, можно сказать. В который раз повезло! В рубашке родился. Сколько на его памяти случайных убийств по пьяни? Немерено. А потом, протрезвев, убийца размазывает по роже сопли, бьет себя в грудь и клянется, что зашиб нечаянно. Вот так-то, Шибаев. А ведь подсказывало тебе внутреннее чувство… в смысле, нутро, что не надо! Не надо лететь к девушке, если она тебе… как бы это поделикатнее выразиться? Если она тебе по барабану. В чужой монастырь… Во всем должна быть логика, как любит повторять адвокат Алик Дрючин. А ты, Шибаев, из этой логики выпал. Теперь если доживешь до утра, то поговоришь с этим отморозком по душам. Обязательно поговоришь. Если доживешь и если найдешь его – может, рванул так, что только пятки засверкали.

Непроизвольно он сжал кулаки и сглотнул вязкую слюну. Умыться бы… Он представил себе холодную струю воды… Сунуть голову, чтобы прояснилось, и обрывки мыслей склеились в логические цепочки, и вернулась память… Чтобы картинка проявилась. Какая картинка? Картинками увлекается Алик Дрючин… Говорит, количество переходит в качество и – бац! Картинка проявилась. Такая непредсказуемая, дикая и нелепая, что глаза на лоб. Алик любит порассуждать о скачкообразном мышлении и интуиции, что на самом деле не скачки и интуиция, а все та же критическая масса информации. Шибаев представил себе квашню, пыхтящую, вздымающуюся, лезущую через край деревянной дежки, тяжело шмякающуюся на пол… Какая, к черту, квашня? Ты что, Ши-Бон, совсем? После удара мозги набекрень? Ну-ка, соберись! У тебя, можно сказать, праздник, завтра… сегодня уже – встреча с мэтром Рыдаевым, получение заслуженного гонорара… Но сначала разберемся с этим борзым… Оля должна его знать. Хотелось бы на него посмотреть…

Все-таки он нашел Руданского. Нашел. Простое на первый взгляд дело обросло колючками и шипами… И три трупа сверху. Стоп, Шибаев! При чем здесь колючки и шипы? Это не твоя проблема. Ты искал человека, ты его нашел – и до свидания! А все остальное… Сопутствующие неприятные обстоятельства – дело капитана Астахова, вот пусть и занимается… Он ведь из убойного отдела? Ему и карты в руки.

Непонятная история, если посмотреть в целом… А если нет целого, а только несвязанные обрывки непараллельной реальности? Чего? Тьфу! Непараллельная реальность… И что дальше? А если параллельная?

Целое… Ладно, помыслим в эту сторону. Поиски сына Руданского, с чего все и закрутилось. И ты, Шибаев, в центре тайфуна. В самом глазу… нет, не так… в оке! Надо говорить «око тайфуна». В оке тайфуна. Это раз.

Смерть Ады Романовны, куча «за» и «против» насильственной смерти, повторять не будем, уже сто раз обсосано. Два.

Убийство Тины, которой были обещаны деньги и которая свято верила, что свое получит. Каким образом? Непонятно. Пила по ночам коньяк и верила в привидения. Сюда же влюбленного садовника Петра. И бывшего бойфренда, с которым она переспала за пару часов до убийства. Три.

Убийство вундеркинда Богданова, который вместе с Руданским крал деньги и ни сном ни духом не знал, зачем они нужны Руданскому. А с этим кто разобрался? Четыре.

И самое интересное: все три происшествия вполне случайны и между собой на первый взгляд не связаны. А если связаны, то каким боком?

А он, Шибаев, шагал по прямой, выявляя свидетелей, собирая информацию, без препятствий, все оказалось под рукой… Повезло, можно сказать. И Вилонова тут как тут, и люди в Зареченске помнят, что была такая Валя Волох, которую увез заезжий строитель. И коллега заезжего строителя помнит, готов подтвердить. Факт, который, как говорят в народе, вещь упрямая, и против него не попрешь. На данный момент линия Шибаева во всей этой истории самая гладкая, как обструганная дощечка, на которой можно нарисовать или написать что угодно. Разноцветными красками. Корову или цветок. Или смерть с косой. И наследник – приятный малый, трудяга, не трутень какой-нибудь и не мазурик, который просвистит наследство на раз-два… Э, нет, этот будет тратить аккуратно, не привыкши сорить деньгами. Лучшего кандидата в наследники и не придумаешь.

Похоже, дело Руданских состоит из двух частей. Или, другими словами, это два разных дела. Скажем, под кодовыми названиями «Наследник» и «Убийства». Ему, Шибаеву, досталось то, что полегче, повезло, можно сказать. Его миссия закончена. Все. А вторая часть… Но тут вопрос: связаны эти части или нет? Вроде не связаны. Но может быть что угодно. Борьба за власть, например. Богданова устранили, чтобы… Стоп, Шибаев. Начнем с Ады Романовны. Убийство или нет? Если подумать, то главная улика довольно квелая: царапины на механизме музыкальной шкатулки. Может, это она сама маникюрными ножничками пыталась запустить музыку. Докажите, что не так. Историю с привидениями в таком случае рассматривать не будем. Точка.

А вот если смерть Ады Романовны была насильственной, то тогда… тогда… что?

Он снова потрогал голову.

Если кончину Ады Романовны ускорили, то намечается схема. Схема… Ада Романовна, Тина, Богданов. Логическая цепочка, как говорит адвокат Дрючин: «Подумай сам, Ши-Бон, это же так просто! Как дважды два четыре!» После чего несет какую-то запредельную чушь. А цепочка нарисовалась нехилая, Ши-Бон, потому-то и царапало внутри, не давая покоя. Птичка с коготками и острым клювом там трепыхалась, и в результате лез ты, Ши-Бон, не в свое дело – то в дом пустой вламывался, то к садовнику. Вот только не успел сходить в «Сову», порасспросить о Тине. Не успел… Что значит не успел? Еще не вечер. Подозреваемый задержан, но у Коли-буля большие сомнения. Так что, Шибаев, если хочется встрять, то милости просим. Правда, с заказчиком загвоздка, нет заказчика. Так что действовать придется на свой страх и риск, а также на свой кошт. И тут напрашивается вопрос: тебе, Шибаев, что, больше всех надо? Отдохни, расслабься, полечи голову, а то тебя, как пацана, то с лестницы спускают, то ломиком по голове. И главное, за какие такие грехи? Ты тут лишний, понял? Твоя игра закончена.

А кроме того… Ты, Шибаев, кустарь-сыскарь по мелочовке, не забыл? А ты случаем рамсы не попутал? Твое дело – наследник. Нашел, отчитался – и все. Свободен.

Какое, к черту, свободен, если цепочка? И нос чует жареное, и загривок дыбом. Кстати, о загривках… Он потрогал шею… Загривок, куда пришелся удар. Ну, сука, погоди!

К черту! История закончена, забудьте. Или нет, надо говорить «следствие закончено, забудьте!». Или «игра». Что-то об итальянской мафии. У него есть Яна… Странная, неземная, необыкновенная, свалившаяся ему в руки с небес, не иначе. Которую он выхватил из-под колес черного джипа.

Он посмотрел на низкий потолок, покосился на спящую Олю… Яна… Судьба позволила ему спасти живую душу… За это тебе, Шибаев, отпускаются все твои грехи, во веки веков и присно, как говорит адвокат Дрючин.

Яна… Он вдруг увидел ее на больничной койке, после встречи с грабителем… Бледную, с закрытыми глазами, вспомнил укол страха за нее и то, как затрепыхалось сердце и перехватило дыхание. И еще вспомнил, что подумал о Жанне. На Жанну. Сейчас он так уже не думал… Почти не думал. Вернее, отказывался думать. Даже если вообразить себе, что Жанна сошла с ума… Нет. В черном джипе была не она. Жаль, он не заметил номер. Не до того было. Вдруг его обдало горячей волной: а что, если с Яной случится что-нибудь еще? Пока он тут? Полоса такая, черная… Он попытался подняться, немедленно позвонить… Она ждала, а он не пришел, она волнуется…