Все вокруг казалось серым, бесцветным. Бетонно-кирпичный город, припорошенная пылью дорог трава, асфальт… Даже прохожие. Те редкие, что встречались Дикому там, где почти никто не ходил, кроме оборотней.

В груди словно дыра образовалась. Пустота. И заполнить ее было нечем.

Дикий рыкнул и побежал дальше.

– Давид Григорьевич?

Вербер резко затормозил.

Волчица из клиники, поджарая и долговязая, в лосинах и физкультурной футболке, скорее всего, делала пробежку.

– Какая неожиданная встреча…

Она двинулась к Дикому, повиливая бедрами.

Вербер окинул взглядом ее фигуру снова. Хороша. Но все не так и не то. Ну где талия, например? Почему бедра такие плоские, хотя и широкие? Да и лицо. В целом, конечно, симпатичное. Но уж больно вытянутое, хищное. Не то, что у нэнги – кукольное.

– Рада вас увидеть. Как ваш друг? – участливо уточнила волчица.

Дикий подобрался и постарался ответить, как можно более вежливо и корректно. Хотя все вокруг его сейчас либо бесило, либо вызывало какую-то животную, сатанинскую тоску.

– Михей поправляется. Ему не впервой. Спасибо за ваши старания.

Дикий собирался опять сорваться с места, но женская рука легла на плечо.

Волчица всмотрелась в лицо вербера. И, видимо, настолько все было на нем написано, что она спросила прямо, без «социальных поклонов» и оговорок:

– Истинная? У нэнги нет пары…

Откуда она знает про нэнги? Дикий в упор не помнил, что говорил волчице. И какие сведения ей давал. Но от упоминания Ахсаны у него в голове помутилось.

– Простите, но это не ваше дело! – рыкнул вербер и собирался сорваться с места.

– Ну погодите! Может я смогу вас утешить! Послушайте! Давид… вы очень мне нравитесь… У волков есть истинные пары.

Дикий хотел наорать на нее, нарычать. Ее упорство граничило с тупостью. Неужели неясно, что верберу нужна Ахсана, позарез, остро! А ее нет, нет и нет! Как тут поможешь?

Однако последние слова волчицы заставили Дикого закрыть рот и выдержать недолгую паузу. Она ведь сейчас в том же положении, что и он. Дикий себя одернул несколько раз от резких фраз и жестких отказов. Постарался говорить, как можно более спокойно.

– Я польщен, правда. Но мне никто, кроме Ахсаны, не нужен.

Волчица прикусила губу и поиграла желваками почти, как мужчина. А затем еще раз пошла ва-банк:

– А, если Ахсана вам не достанется?

– Мне никто другой не нужен, – повторил Дикий свое заклинание. Лицо волчицы потемнело и разом потеряло все те краски, которые дарила ему надежда. Улыбка стерлась из уголков губ.

– Мне пора! – выпалил вербер и унесся дальше. И… весь обратился в движение.

Шаг, второй, третий. Кувырок над грудой бетонных плит, оскаленных арматурой. Несколько прыжков по старым машинам, которые уже никогда не поедут. Рывок через канаву с грязной водой. Разбег, карабканье по бетонному забору, кувырок и приземление возле припорошенной пылью грунтовки.

Снова шаги и снова кульбиты…

…Очнулся он от звонка сотового. Остановился и принял вызов.

Номер был неизвестен, так что вербер примерно уже понимал – с кем пойдет разговор. И он не ошибся.

– Мы тут решили устроить бои в клетках. В последнее время несколько бойцовских клубов накрыла ПОН, так что наше развлечение привлечет немало народу. А, значит, получится неплохо заработать. Интересно?

Об Инквизиторе Дикий не раз слышал. Вербера не раз приглашали на его извращенные бои, но тот прежде не соглашался. Инквизитор был волком – матерым и очень жестоким. Пробившись в преступном мире среди куда более сильных альфа-верберов и куда более изворотливых умом нэнги, он стал еще более жестким.

Поговаривали, за одно только подозрение, что кто-то из его оборотней или бойцов связан с ПОН или ОПО, Инквизитор подвешивал оборотня на крюк для мяса и заживо сдирал с него шкуру. А через несколько дней повторял, пока не насытит звериную ярость. Только потом убивал. На его жертвы не всякий поновец умудрялся смотреть без ужаса.

Дикий вполне мог предположить, что Инквизитор подозревает его в предательстве других организаторов и хочет схватить с поличным. А затем пытать и убить.

Однако у Дикого были два варианта развития событий.

Либо он берет самого жестокого организатора банды, либо умирает. И тот и другой вариант, после того как Ахсана дала верберу от ворот поворот – окончательно и бесповоротно – устраивал Дикого.

– Да. Мне интересно. Меня тоже арестовывали. При первой облаве. Второй раз сбежал.

– Да. Тебе удивительно везет. Я много об этом слышал от своих.

Инквизитор либо что-то такое знал, возможно – подозревал, либо, в самом деле, рассчитывал на Дикого. И опять же вербера все устраивало.

– Когда? – уточнил он.

– Тебя заберут через двадцать минут. На пустырь, где раньше орудовал Таран, успеешь?

– Да.

– Тогда ждем.

Дикий понимал, что либо идет в ловушку, либо поможет ПОН избавить город и страну от очередного жестокого преступника. И в третий раз сказал себе, что его все устраивает. Достал из специальной вкладки в сотовый чип, который недавно вручил ему Феликс. Так, на всякий пожарный случай. Дикий приложил устройство к виску – и оно мгновенно проникло под кожу. Это был тот самый телепатический чип, по которому вербер мог говорить с оборотнями и по которому его могли отследить из ПОН.

Дикий сразу же мысленно связался с Матвеичем.

– Меня пригласил Инквизитор. Отслеживайте. Возможно, сегодня удастся накрыть его и всех самых опасных и жестоких бойцов! – сообщил Дикий сходу по мысленной связи.

– Послушай. Это слишком рискованно. Слухи о том, что ты был при двух облавах, ходят среди организаторов и бойцов. Ты можешь попасть в ловушку. Давай-ка, откажись. Мы этих гадов потом все равно накроем. Так или иначе.

– Я все равно пойду. Вам лучше меня отслеживать, – упрямо сообщил Дикий.

– Да погоди ты, горячая голова! Говорю тебе – пока не лезь на рожон! – возмутился Матвеич.

– А я вам говорю – я уже пошел на встречу с оборотнями Инквизитора. У вас один выход – пеленговать чип, который мне оставлял Феликс. После этой мыслесвязи вы его легко засечете.

– Я приказываю тебе не ввязываться! – даже по телепатическому каналу было слышно, как злится и негодует Матвеич.

– Простите. Но вы мне не начальник! Я с вами сотрудничаю добровольно. Так что всем нам удачи.

Дикий прервал связь и рванул к месту встречи.

Там, в ожидании архаровцев Инквизитора, он думал о том, что Ахсана просила позвонить в семь вечера. Или зайти? В тот момент Дикий плохо соображал…