— Боже правый! Ведь когда мы вышли из полицейскогоучастка после убийства Лили Кимбл, он все торопил меня увезти Гвенду домой идать ей выпить бренди! Но как ему удалось встретиться с Лили раньшеназначенного часа?

— Это было очень легко. В настоящем письме, которое онпослал ей, он просил ее встретиться с ним в Вудли-Кэмп, приехав в Мэтчингз-Холтна поезде, выходящем из Диллмута в пять минут третьего. Скорее всего он вышелиз леса в тот момент, когда она поднималась по тропинке на холм, и убил ее.Затем он просто положил письмо, которое вы видели, на место того, что было унее с собой. Затем он вернулся домой и разыграл перед вами спектакль, делаявид, что ждет Лили.

— Она действительно угрожала ему? Исходя из ее письма ябы такого заключения не сделал. Из него скорее следовало, что она подозреваетАффлика.

— Может быть, она его и подозревала. Но учтите, чтомолоденькая швейцарка Леони поделилась своими впечатлениями с Лили и что именноона и была единственным опасным для Кеннеди человеком, так как она видела изокна детской, как он копает могилу в саду. На следующее утро он сказал ей, чтомайор Халлидей убил свою жену, потому что сошел с ума, и что он, Кеннеди, хочетзамять это дело во имя ребенка. Если же Леони кажется, что она должна пойти вполицию, то пусть идет, только это может повлечет за собой неприятности длянее.

При слове «полиция» Леони сразу же испугалась. Она оченьлюбила вас и была уверена в том, что доктор лучше знает, что следует делать.Кеннеди дал ей крупную сумму денег и спешно отправил назад в Швейцарию. Однако,прежде чем уехать, она намекнула Лили, что ваш отец убил свою жену и что онавидела, как зарывали ее труп. Ее слова совпали с тем мнением, которое в ту порусложилось у самой Лили, и та решила, что Леони видела, как Келвин Халлидей рылв саду могилу.

— Но Кеннеди об этом, конечно, не знал, — заметилаГвенда.

— Конечно, нет. Когда он прочел письмо Лили, ониспугался, что Леони рассказала ей об увиденном в ту ночь и что Лили запомниламашину.

— Машину? Машину Джекки Аффлика?

— Еще одно недоразумение. Лили помнила — или думала,что помнит, — машину, похожую на машину Джекки Аффлика, стоявшую у дороги.Ее воображение немедленно нарисовало ей «таинственного незнакомца», приехавшегок миссис Халлидей. Рядом с виллой находилась больница, и вдоль дороги навернякастояло немало автомобилей. Но так как машина доктора тоже стояла в ту ночьрядом с больницей, он, видимо, решил, что Лили имеет в виду его машину. Слово«роскошная» не имело для него никакого значения.

— Теперь я понимаю, — сказал Джайлз. —Человеку с нечистой совестью письмо Лили действительно могло показатьсяпопыткой шантажа. Но каким образом вы все узнали о Леони?

Мисс Марпл поджала губы:

— Вы знаете, он совсем потерял рассудок. Как тольколюди инспектора Праймера бросились в дом и схватили его, он принялсярассказывать обо всех совершенных им преступлениях, обо всем, что он сделал.Вскоре после своего возвращения в Швейцарию Леони умерла от слишком большойдозы снотворного… О, этот человек никогда не полагался на случай.

— Поэтому он и хотел отравить меня.

— Вы с Джайлзом были для него опасны. К счастью, вы нерассказали ему о том, что вы, Гвенда, видели Хелен, лежащую мертвой в холле. Онтак и не узнал, что при его преступлении кто-то присутствовал.

— Значит, Фейну и Аффлику звонил он? — спросилДжайлз.

— Да. Если бы полиция стала искать, кто подмешал яд вбренди, любой из них моментально оказался бы на подозрении. А если Аффлик ехалв своей машине один, его, возможно, обвинили бы и в убийстве Лили Кимбл. Фейннаверняка смог бы представить алиби.

— А он, казалось, любил меня, — сказалаГвенда. — Он называл меня «маленькой Гвенни».

— Ему нужно было играть свою роль, — ответила миссМарпл, — Вообразите себе, что все это для него значило. С тех пор прошловосемнадцать лет. И вдруг являетесь вы с Джайлзом и начинаете задаватьнеприятные вопросы, рыться в прошлом, будить убийство, которое, как оказалось,не мертво, а просто спит. Спящее убийство… Я очень боялась за вас, мои дорогие.

— Бедная миссис Кокер, — сказала Гвенда. —Она осталась в живых просто чудом. Я рада, что ей лучше. Как ты считаешь,Джайлз, вернется она к нам после всего того, что произошло?

— Она вернется, если в доме будет детская, —серьезно ответил Джайлз.

Гвенда покраснела. Мисс Марпл улыбнулась и задумчивопосмотрела на лежавшее перед ними море.

— Как странно, что все произошло именно так, —проговорила Гвенда. — На мне были эти резиновые перчатки, я смотрела наних, а потом он вошел в холл и произнес слова, столь похожие на те. «Лицо…» и«мне слепит глаза…» — Она вздрогнула. — «Закройте ей лицо… Я ослеплен… онаумерла молодой…» Если бы вы, мисс Марпл, не оказались рядом, это могло случитьсясо мной. — Она помолчала и тихо добавила:

— Бедная Хелен… Бедная красивая Хелен, она умерламолодой… Знаешь, Джайлз, ее больше нет в доме… в холле. Я почувствовала этовчера еще до того, как мы уехали. Теперь это обыкновенный дом. Он ждет нас, имы можем вернуться домой, когда захотим…