— Всего-то? И сразу надо было меня хлестать?

— А кто тебя знает? Может, ты сдох уже. Где, кстати, твой оруженосец?

Я глянул по сторонам. Кареона действительно нигде не было.

— У меня тоже есть один вопрос, — я поднялся на ноги, закинул топор в татуировку на спине и пошел за Адэллой к окну, возле которого она уже успела устроиться.

— Есть вопросы? — посмотрела она на меня змеючим взглядом. — В таком случаем можешь оставить их при себе.

— Зачем ты спустилась сюда? — не слушая её ядовитых реплик, всё же спросил я.

— Гуляла.

— Да ну?

— Гну!

Со стороны лестниц донеслись шаги.

В нашем направлении шел какой-то человек.

Когда он приблизился к свету нашего факела, я понял, что это был не человек. Это был эльф Лиодэн.

— Тааак, и что вы тут делаете? — заговорил он своим мерзким голосом так, будто застал нас на месте преступления.

— Еще один, — раздраженно вздохнула Адэлла. — Чего тебе не спится, Лиодэн?

— Ночь сегодня слишком насыщенная, — ответил он. — Как тут уснёшь?

— Ну так иди посиди у костра, — предложил я ему альтернативу сну.

— Знаешь, чемпион, с того момента, как ты появился сегодня, меня мучает один вопрос. А ведь не просто так братья дождя пытались тебя удержать в крепости, да? И у них были веские причины на то, чтобы преследовать тебя после того, как ты сбежал.

— Они ублюдки конченные. Вот тебе и весь ответ, — небрежно бросил я ему. — А теперь иди и займись своими делами.

— Я занимаюсь тем, что решаю сам! — повысил он голос. — А тебе, чемпион, пора отправиться туда, где тебе место!

— Что ты сделал? — в голове сразу же заискрились самые худшие предположения: «Он что? Сдал меня?»

— Только не говори, что ты отправил ворона в крепость братьев? — вся желчь в словах Адэллы мигом исчезла.

— Именно так я и поступил, — злорадно хихикнув, ответил он.

— Так, что за ворон? — повернулся я к Адэлле.

— Почтовый ворон, — пояснила она. — Таких мы используем, чтобы передавать быстрые послания между убежищами и аванпостами.

— Ах ты ж мерзкий выродок, — я схватил эльфа за грудки и уже хотел втащить ему не только за это предательство, но и за удары по носу, которые он у меня «взял взаймы».

Но внезапно со стороны дождевых троп послышался знакомый мне звук рога.

Я выглянул в окно и увидел вереницу людей с факелами, которые стремительно приближались к нашему дому по веревочным мостам.

Охотники капитана были уже здесь.

— Поздно, чемпион, — продолжал злорадствовать Лиодэн. — За тобой пришли.

— Ну ты и тварь, — я замахнулся, чтобы ударить эльфа, но меня остановила Адэлла.

— Не трать на него время, Роннор, — её голос стал гораздо мягче. Чувствовалось, что она начала переживать за меня. — Уходи отсюда, пока есть время.

Я посмотрел на неё и снова отметил, как она была хороша. Без малейшего преувеличения самая красивая девушка из всех, что я когда-либо встречал или видел на картинках.

Я вернулся к окну, широко расставил руки на подоконнике и глянул на охотников.

Те, кто шел впереди, почти дошли до нашего здания. Даже, если я «ломанусь» прямо сейчас, они всё рано перехватят меня на лестницах. А прыгать с крыши желания больше не было.

Затем я мысленно взвесил все за и против, еще раз окинул взглядом красавцу Адэллу, извлек топор из спины и твердо произнёс:

— Хватит с меня беготни на сегодня. Эти сраные охотники сейчас сильно пожалеют, что припёрлись сюда.

Глава 20: Ярость чемпиона

— Ты уверен, что хочешь в одиночку сразиться с ними? — волнение в голосе Адэллы нарастало.

— Никогда еще не был так уверен, — ответил я и выстрелил в мерзкого Лиодэна самым злым взглядом, который у меня был. — А начну я с тебя, мерзкий выродок.

— Чемпион возомнил себя грозным воином? — эльф медленно извлек свой меч из ножен.

Похоже он нисколько не боялся битвы со мной. Интересно, какая заточка у его оружия?

— Насчёт него возражений не будет? — спросил я у Адэллы.

Сказать честно, что от её мнения ничего зависело. Я уже решил для себя, что прикончу этого мерзкого эльфа здесь и сейчас. А затем переключусь на охотников.

— Спрашиваешь, встану ли я на сторону предателя? — девушку аж возмутил мой вопрос. — Не смеши. Он вздумал пойти на контакт с моим злейшим врагом. Делай с этой гнидой то, что он заслужил.

Тааак. Получается, капитан не одного меня бесит. Чем же он провинился перед Адэллой, раз она считает его злейшим врагом. Что ж, теперь, между нами, как минимум, сотрудничество в стиле «враг моего врага».

— Демонюка, ко мне, — скомандовал я своему оруженосцу.

— Нашел ещё один способ умереть, чемпион? — сразу же задал он мне вполне ожидаемый вопрос.

— Лучше так, чем вечно бегать от этих скотов.

Я извлек топор из своей спины и сделал шаг в направлении Лиодэна. Даже оставшуюся синюю руну на силовой щит не станут тратить. Так справлюсь.

Эльф стоял аккурат на моем пути к лестничной площадке и взмахивал своим мечом со злорадной ухмылкой на лице. Похоже, он изначально планировал задержать меня тут, даже если я не захочу с ним драться.

— Я знала, что ты такой себе эльф, но чтоб настолько быть гнилым, — в голосе Адэллы было ярко выражено разочарование. — Зря я взяла тебя в свой отряд.

— Что я слышу? — каждое слово эльфа было омерзительней предыдущего. — Значит, ты теперь с чемпионом?

— Это значит, что «пошел ты к чёрту», мерзкий выродок. Ты больше не воин великой жатвы.

— Не тебе решать это, сучка!

Ну всё, ублюдок, ты договорился.

— Я смотрю, ты совсем не дорожишь своей жизнью, — топор в моей руке самопроизвольно крутанулся.

После заточки до пятого уровня он стал гораздо тяжелее. А также от него исходила странная энергия, которая по ощущениям была такой, будто он был связан с моей рукой незримыми венами. И эти невидимые вены пульсировали так, что я чувствовал оружие, как продолжение себя.

А голова крепко обрастала неведомыми ранее мне знаниями того, как грамотно использовать топор. Я чувствовал себя так. Будто несколько недель к ряду упорно тренировался.

— Что вы, человеки, знаете о жизни? — выкрикнул Лиодэн. — Сколько вы там живёте? Пятьдесят? Шестьдесят лет?

— А ты сколько прожил, сто тридцать?

— Сто сорок два.

Снизу прозвучал рог охотников.

Они уже были на лестнице.

Вот черти, прям точно знали, куда идти.

— Вот так на твоей могиле и напишут, — этим я завершил разговор с Лиодэном и моя рука направила топор ему в голову.

Эльф успел поставить хитрый