— Он реально чемпион, — зашептались воины.

— Прям настоящий.

— Он же только что весь в ранах был?

— А теперь мы можем продолжить, — улыбнувшись, сказал я бодрым голосом. Как же хорошо, когда ничего не болит. — Адэлла, опусти свой лук, пожалуйста.

— Вот ещё! — похоже девушка после увиденного ещё меньше стала мне верить.

— На чем мы закончили? — демонстрируя, что меня нисколько не пугают направленные в меня стрелы (оба других лучника тоже прицелились в меня), я приблизился к Лиодэну вплотную. — У тебя остались вопросы ко мне?

Смелости у мерзкого эльфа поубавилось после того, как он увидел эффектное излечение чемпиона. И больше не торопился разбрасываться угрозами и необдуманными словами.

Но Адэлла не потеряла своей уверенности и сама заговорила вместо него:

— Какого чёрта сейчас произошло?

— Подлечился, — спокойно ответил я ей.

— Как это так?

— Видишь ли, у чемпионского оружия много возможностей, — я оставил Лиодэна и направился к девушке. Я делал шаг в её сторону, а она, держа меня под прицелом, делала шаг от меня. — В том числе и эхо, которого вы приняли за мутанта.

— Стой, где стоишь! — попыталась остановить меня Адэлла.

Но я продолжил шагать в её направлении.

Хотя, скажу честно, сердце у меня ого-го как колотилось от приближения к ней. И дело было вовсе не в стреле, которую та направляла в мою сторону. А в ней самой…

— Стреляй в него, Адэлла! — подал голос Лиодэн.

Молния внезапно прострочила, как стробоскоп, а затем долгая громовая волна покатилась по небу. А вместе с ней где-то в соседнем квартале какой-то мутант прорычал так громко, что аж сразу стало как-то холоднее.

— Каргону что-то не спится, — заговорили воины.

— Может, свалим отсюда, пока он нас не учуял?

— А вдруг уже учуял?

— Тогда тем более надо убираться!

Люди и эльфы заволновались. Видимо, этот Каргон очень опасен, раз они занервничали. Ведь к дождевику они не побоялись выйти, а тут сразу же «на низкий старт» опустились.

— Так, чемпион, — Адэлла тоже забеспокоилась от рыка Каргона. — Иди-ка ты своей дорогой и умри побыстрее там, где все чемпионы постоянно умирают.

— Я обязательно туда отправлюсь, но для начала я должен кое-что сделать для тебя, — я приблизился к Адэлле настолько близко, что кончик её стрелы был в нескольких сантиметрах от моего лица. — Раз уж вы так удачно оказались тут, я не могу упустить такой шанс.

— Что за бред ты несёшь? Проваливай, чемпион. Мы пришли сюда не за тобой, а за дождевиком.

— Получается, я помог вам?

— Это ничего не значит. Уходи!

— Пусть будет так, но я не могу уйти.

С одной стороны было бы здорово поступить, как она требует. Взять бы да и убраться куда подальше от этих воинов жатвы, спокойно выполнить свою миссию и вернуть семью. Ну или же умереть где-то там в городе.

Но я понимал, что мне рано пока туда соваться. Я был полностью уверен, что не только оруженосцы загоняли своих чемпионов, но и они сами слишком рано решали полезть в самое пекло. К примеру, медведя-дождевика жёлтого я завалил кое-как, а там ведь такие будут сплошь и рядом.

Мне необходимо было остаться и попробовать сработаться с этим отрядом эльфов и людей. Конечно, у меня уже был печальный опыт общения с братьями дождя, которые меня в результате обманули. И, наверное, правильнее было бы никому не доверять. Но я и не собирался доверять. У меня были иные цели.

Рык Каргона прозвучал значительно ближе.

— Ты больной, что ли? — продолжала кричать на меня Адэлла. — Пошел прочь!

— Я же сказал, что не могу сейчас уйти, — я поднял руку и показал девушке ладонь, на который виднелись клятвенные руны — две синие, данные мной и одна зелёная, данная Кареоном мне. А затем добавил. — Лондфол передавал привет.

* * *

Если просто сказать, что клятвенная руна, забранная мной у Лондфола, вызвала у Адэллы эмоции, то это «ничего не сказать». Мне даже показалось, что ещё чуть-чуть и она расплачется.

Она пыталась сделать вид, что её не заботит, что там Лондфол передал мне и это ничего не значит. Но лук она, всё же, опустила.

Под приближающийся рык Каргона воины жатвы спешно повыбивали все зубы медведю-дождевику и побежали к ближайшему дому, который имел связь с системой дождевых троп. Зачем им понадобились такие мутантские трофеи, никто мне объяснить не стал.

Я думал, когда мы окажемся повыше, Каргон перестанет нас преследовать, но этого не случилось. Он продолжал грозно рычать где-то невдалеке, давая нам понять, что мы нисколько не в безопасности.

— Чего такого в тебе Лондфол нашел? — ворчал мерзкий Лиодэн, который шел по верёвочным мостам самым последним.

— Ну как же! Целый чемпион, как никак, — выкрикнул ему кто-то в ответ.

— Какая тебе разница? — я шел предпоследним, прямо перед Лиодэном. Он сказал, что таким образом будет приглядывать за мной. — Разве тебе не спокойнее без клятвы?

— Да потому что он сам хотел забрать её у Лондфола, — проржал кто-то из людей. — Но тот сказал, что хер ему, а не клятва перед Адэллой.

Воины по своему обыкновению заржали вовсю голосину. Похоже, их хлебом не кормит, только дай над кем-нибудь поглумиться.

— Адэлла, а если бы ты сама выбирала, кому клятва достанется, то кому бы дала? — выкрикнул двусмысленный вопрос какой-то эльф, чем вызвал еще одну бурю ржача.

Но идущая впереди всех девушка на эти провокации ничего не ответила. Она вообще ни с кем не разговаривала с того самого момента, как увидела руну на моей ладони.

Ну а я тем временем понял, что Лиодэн теперь будет точить на меня зуб в двойном объеме. Ведь, похоже, этот мерзкий эльф положил глаз на Адэллу, а я теперь, как бы, встал между ними.

— Долго еще будешь тянуть с заточкой? — прошипел Кареон. Он, как всегда, нагло телепортировался из здания в здание и надоедал всякими вопросами, когда я приближался к нему.

— Терпение, демонюка. Я и сам хочу поскорей уж это сделать.

— Что сделать, чемпион? — тут же схватился за мое слово кто-то из людей. — Поскорее «клятву исполнить» с Адэллой?

Воины продолжали хохотать. А Адэлла терпеливо выслушивала все их пошлые шуточки.

— Так, народ, вы бы аккуратнее слова подбирали в присутствии девушки, — в какой-то момент меня уже самого начали бесить их слишком развязанные языки.

— А что такого, чемпион? — не заставили они ждать себя с ответом.

— Уже запал на девчонку?

— Ну правильно! Она вон как хороша.

— Девка она у нас всем на зависть.

Я уже думал пригрозить им всем, но Адэлла