- А о другой работе не думала? - спрашиваю невзначай, оглядываю ее стол. - У меня есть на примете одно дело, - вижу, как округляются ее глаза и усмехаюсь. - Нормальное дело, в рамках закона. И мне нужна помощница. Личная. Либо, - чешу затылок. - Подумай, чего тебе хочется. Я помогу. Хорошо?

Алена неуверенно кивает.

Быстро наклоняюсь и целую мягкие, сладкие губы, слизываю блеск. Смотрю на часы и выпрямляюсь.

- Я тогда отскочу ненадолго, кое-что уладить надо, - проверяю ключи и телефон, ловлю ее настороженный взгляд. - Алена, не бойся меня. Мы с тобой договорились, я тебя услышал.

- Ладно, - она крутится на стуле. - Во сколько тебя ждать?

- Через час, - прикидываю и улыбаюсь. - Туда и обратно.

Разворачиваюсь, выхожу в коридор. Рассчитывал, что всё успею, пока у нее выходные, но если уж она здесь...откладывать некуда.

До торгового центра добираюсь минут за десять, там нахожу ювелирный салон.

Раньше казалось, что я лишь под дулом пистолета сюда зайду, а сейчас сам, добровольно, мнусь возле витрины и рассматриваю выставленные кольца.

Алена маленькая, аккуратная, и вряд ли ей бриллиант нужен размером с мою голову. Что-нибудь утонченное, не очень броское, наверное, так.

С консультантом советуюсь на счёт размера. Пальчики у нее тонкие, похоже, надо самый маленький ободок.

Выбираю красную коробочку в виде розы.

Оглядываюсь и примечаю неподалеку цветочный.

Оттуда выходу с букетом.

Последняя покупка в киоске на углу возде офиса - шоколадка "Аленка", и я готов.

Возвращаюсь на работу, в прохладном холле меня бросает в пот. Сжимаю цветы и бумага хрустит, от этого звука нервничаю, в который раз ощупываю в кармане коробочку.

Она же сама сказала, что любит. И я это вижу.

Отказать не должна, иначе я просто не знаю, что делать.

Заглядываю в приемную.

Зайка за столом, пьёт кофе с конфетами. Быстро облизнув палец поднимает голову.

- Я вернулся, - говорю очевидное и вдвигаюсь с букетом.

Она улыбается, привстает на месте. Одергивает кофточку, словно тоже разволновалась.

- А что за повод? - принимает цветы из моих рук, носом зарывается в бутоны. - Какая красота.

На стол выкладываю шоколадку. И рядом ставлю красную коробочку.

Ее брови взлетают вверх, она смотрит на коробку, на меня, снова на кольцо, и такой потерянной выглядит, будто я плётку и наручники на стол положил.

Висит тишина, я должен это сказать, эти слова вертятся на языке уже сутки, и я решаюсь, шагаю ближе. И выдыхаю:

- Алена, будь моей женой.

Эпилог

1 год спустя

- С Днем Рождения, - подкрадываюсь к мужу, и обнимаю его со спины.

Знаю, что мешаю Саше своими нежностями нанизывать мясо на шампуры, но ничего не могу с собой поделать – уже почти год мы женаты, а люблю я его с каждым днем все крепче, и крепче.

- Спасибо, зайка. Кстати, - муж оборачивается, и смотрит на меня, чуть сощурившись от бьющего в глаза солнца, - где мой подарок? Даже твои родители расщедрились, а любимая жена лишь на словах поздравляет.

- Будет тебе подарок, - смеюсь, и отскакиваю на несколько шагов от загребущих рук мужа.

Не хватало еще, чтобы испачкал мое белое платье маринадом.

- Эй, молодежь, хватит миловаться! К столу идите, - зовет нас деда Гера.

- Скоро приду, - кричу, и иду в дом.

Пора узнать, смогу ли я сделать Саше тот подарок, которого и сама жду с нетерпением, или же придется вручать ему часы. Достаю из сумочки розово-белую коробку, и пальцы от волнения дрожат.

Что, если результат будет отрицательным?

Наверное, это не плохо. Мы с Сашей не планировали ребенка, женаты ведь всего ничего. Вся жизнь впереди.

А что, если результат окажется положительным?

«Я буду счастлива» - улыбаюсь я своему отражению, и достаю пластиковую полоску из коробочки.

- Алена, это не дело, - строго выговаривает мама, когда я возвращаюсь во двор к общему столу, накрытому нарядной бежевой скатертью. – Сегодня праздник твоего мужа, а ты гуляешь не пойми где. Иди, помоги ему!

- Ой, мама, - отмахиваюсь.

Никак она не привыкнет, что я выросла. И что не нужна Саше домработница, которая бегала бы следом за ним, что мама подразумевает как качество идеальной жены.

- Садись, девочка, - деда Гера, успевший опрокинуть в себя пару рюмок клюквенной настойки, улыбаясь, похлопывает по стулу. – Слышишь, мясом пахнет. Саша шашлык делает – пальчики оближешь.

Влюбленно, и, подозреваю, глуповато улыбаюсь на похвалу мужа. С Сашей мне повезло так, что иногда даже страшно – могли бы ведь не встретиться. Или встретиться, но не познакомиться. Посмотрели бы друг на друга, оценили внешность, и отправились дальше каждый своей дорогой.

Я бы все по Володе сохла, а Саша… нет, даже думать об этом не хочу!

- Налетай, зайка, - сначала я чувствую умопомрачительный аромат, а затем на мою тарелку опускается шампур. – Тебе самое сочное мясо выбрал.

- Садись уже, - деда Гера привычно смеется над нашими с мужем переглядками и перешептываниями. – Хороший праздник вы устроили, молодежь. Спасибо, что не забываете про меня, и не в каком-нибудь клубе гулять решили.

- Да ну эти клубы и рестораны, когда здесь так хорошо, - искренне произношу я.

Мне и правда здесь нравится – поближе к природе, подальше от городского шума с его измученными унылой работой людьми. Вот только мы так и не переехали из Сашиной квартиры за город. И это стало единственным обещанием мужа, которое он не сдержал.

Саша, как и обещал, не стал мстить Весту, хотя я видела, как его корежит от этого – что оставил без последствий мое похищение. Но потом Саша по-настоящему меня понял: почему я попросила об этом, и почему это так важно для нас обоих. А затем муж ушел в легальный бизнес, сначала создав небольшую охранную компанию, а затем занялся строительством.

- Ален, у меня подарок для тебя.

- Это тебе сегодня положено подарки принимать, - с улыбкой напоминаю мужу, а затем не выдерживаю: - Что за подарок?

- Дом. Здесь, в конце улицы, - Саша кивает влево, и я понимаю, о каком доме он говорит. –