— Посади отца Лив с его женой за этот стол, а Тею и Гевина, а также своих брата и невестку — за свой стол. Затем свою двоюродную сестру и ее пару — к Рози с Хопом. Вот, никаких пустых мест и все недруги за разными столами.

Мак удивленно заморгал.

— Как… Как у тебя все так быстро вышло?

Ноа постучал карандашом по виску.

— Я ж гений, забыл?

— Я неделю мучил дурацкий план, — напряженным голосом проговорил Мак.

Ноа похлопал его по плечу.

— В следующий раз сразу зови на помощь, а не жди до последнего, приятель.

— Прошу, не сажайте меня рядом с мамой Лив, — заныл Колтон. — Я о ней наслышан, она ужасна.

— Это только на время ужина, — сердито нахмурился Мак.

— Ага, конечно! Она присосется ко мне, как пиявка! Я-то знаю! Она — грустная разведенка, а я привлекательная богатая знаменитость…

— Приятель, ты переоцениваешь свою привлекательность, — заметил Ноа.

— Я богат! Богаче вас всех вместе взятых. Я буду самым богатым на свадьбе, что автоматически делает меня еще и самым привлекательным.

— Боже, неудивительно, что у тебя нет девушки, — пробурчал Ноа.

Колтон скрестил руки на груди и обиженно надулся.

— Ну отлично! Ты в отношениях… сколько, недели две? И уже мнишь себя экспертом.

— Кстати… — Ноа схватил с пола свой рюкзак, достал книгу и передал Маку. — Держи.

Тот улыбнулся.

— Уже дочитал?

— Нет. Она мне больше не нужна.

Мак нахмурился.

— И с чего ты взял?

— Мы с Алексис теперь вместе.

Друг фыркнул.

— Ошибка новичка, балда. Твое путешествие только началось.

Ноа раздраженно раздул ноздри.

— Какого хрена?

Мак вернул ему книгу.

— Такого, что пока рано расслабляться. Ваши отношения еще юные и хрупкие — если не проявлять осторожность, можно наломать кучу дров.

— Да. — Русский поднял голову, серьезное выражение заострило черты его лица. — «Вместе» еще не значит «жили долго и счастливо».

Сутки спустя Алексис вышла из ванной в своей одиночной палате и покрутилась перед Ноа, сидящим на стуле у окна, демонстрируя больничную сорочку, которая смотрелась на ней как мешок из-под картошки.

— Да уж, сексуальнее наряда я еще не носила, — усмехнулась она.

— На тебе все смотрится сексуально, — улыбнулся Ноа.

— А самая изюминка — в носках.

Ей также выдали специальные носки с антискользящим покрытием на подошве. Поднявшись, Ноа приблизился к ней соблазнительной походкой и сладко поцеловал в губы, отчего по телу прошла волна дрожи.

— Точно не хочешь, чтобы я остался?

— Мне всю ночь нужно пи́сать в банку.

— Переживу как-нибудь.

— Не волнуйся ты так. — Она приподнялась на цыпочках и вновь его поцеловала. — Возвращайся в отель и хорошенько выспись.

Ноа весь день протаскался с ней по кабинетам врачей — на флюорографию, ЭКГ, рентген и несколько онкологических скринингов. Теперь же ей предстояло остаться на ночь для исследования сна и сбора анализов.

Со стороны двери раздалось деликатное покашливание, и они отстранились друг от друга.

— Не помешаю? — поинтересовалась Жасмин.

— Нет, что вы. — Алексис смутилась. — Ноа, это Жасмин Сингх, координатор.

— Ноа Логан.

— Приятно познакомиться, Ноа. Простите, что не подошла к вам еще утром. — Они пожали руки. — Я хотела предупредить о своем уходе. Если что-то понадобится, смело мне звоните.

— Уверена, все пройдет нормально, — ответила Алексис. — Я ведь буду спать.

Жасмин указала на дверь.

— К вам кое-кто пришел. Я хотела сперва удостовериться, что вы не против ее визита, учитывая специфику ваших отношений.

Только одна гостья могла прийти к Алексис. Они не виделись с той жуткой сцены в доме Вандерпулов. Ноа положил ладонь ей на спину и успокаивающе погладил.

— Тебе решать, — тихо проговорил он.

— Сказать ей, чтобы пришла завтра? — предложила Жасмин.

В горле внезапно пересохло, тем не менее Алексис покачала головой.

— Нет, ничего, пригласите ее.

В конечном итоге ей все равно придется встретиться с семьей. Лучше сейчас разобраться с неприятной ситуацией.

Жасмин вышла, и почти сразу в палату осторожно ступила Кэнди. При виде Ноа она резко остановилась и перевела неуверенный взгляд на Алексис.

— Привет, э-э… Я не мешаю?

Ноа посмотрел на Алексис с обманчиво спокойным выражением лица.

— Мне остаться?

— Можешь идти, я позже тебе наберу. — Она подставила ему губы для поцелуя.

— Ой, п-простите, — пролепетала Кэнди. — Надо было предупредить о своем визите, просто… Я боялась, что ты не захочешь меня видеть и… Я могу прийти завтра…

— Все нормально. Ноа и так собирался обратно в отель, верно? — Она посмотрела ему в глаза, молча прося не спорить. Он неохотно кивнул.

— Звони, если что-то понадобится.

Вежливо попрощавшись с Кэнди, он вышел. Та нервно сглотнула.

— Ему не обязательно было уходить.

Алексис опустилась на кровать и указала на стул у окна.

— Присядешь?

Деревянной, неловкой походкой Кэнди пересекла палату и присела на краешек стула, как некогда в кабинете Алексис, после чего прижала к груди черный рюкзак и громко сглотнула.

— Еще раз извини за произошедшее дома, надо было всех заранее предупредить. Просто я все не решалась… Боже, Кейден вел себя отвратительно! Клянусь, он не всегда такой!

— Ну, сложно оставаться спокойным, когда внезапно встречаешь сестру, о которой ничего не знал.

— Надо было сперва все им объяснить, но я так ужасно разозлилась на папу из-за его упрямого нежелания даже подумать о том, что ты можешь подойти для пересадки… — она резко замолчала, на лице проступило испуганное выражение. — То есть не то чтобы ты для нас лишь донор… Для меня.

Алексис сжалилась над бедняжкой и успокаивающе улыбнулась.

— Понимаю, Кэнди. Хватит постоянно извиняться.

— Вечно я глупости ляпаю.

— Вовсе нет. Ты нервничаешь, да и я тоже.

Кэнди явно расслабилась; напряжение стремительно развеялось.

— Я, э-э, кое-что тебе принесла. Показать?