баллов за проявленную сдержанность. -100 баллов за недостаточную злодейскую харизматичность. -20 баллов за проигрыш в дискуссии…]

«Ты ЭТО называешь дискуссией?!» - возмутился Шен, но Система продолжала перечисление:

[+40 баллов за угнетение большого количество противников на близкой дистанции. Открыта дополнительная сюжетная арка «Противостояние собрания старейшин пику Черного лотоса». Открыто сюжетное задание «Доверие старейшины Лева». Принято сюжетное задание «Доверие старейшины Лева». Открыто достижение «Признан темным». Активирована подавляющая темная аура.]

Система замолчала. Пока она перечисляла все это, Шен успел спуститься по ступеням административного здания и направиться в сторону моста к пику Черного лотоса.

«Что еще за аура? Как ее деактивировать?» - удивился Шен.

[Приобретена после дара черной лисицы как одна из развивающихся способностей на пути становления демоном.]

«Что?!»

У Шена чуть почва из-под ног не ушла, когда он это услышал.

«Так вот что значила «демоническая трансформация»?! Я серьезно могу превратиться в демона?!»

От злости и потрясения Шен перешел на бег. Сам не понял, откуда взялись на это силы, но до моста он добежал в два счета. Почувствовав, что, наконец, избавился от досужих ученических взглядов, Шен упал на колени, пытаясь отдышаться.

[Я бессильна объяснить вам сложившуюся ситуацию], - тем временем заявила Система. - [В оригинальной новелле Шен просто был мразью, но не пытался становиться демоном. Хотя его золотое ядро постепенно разрушалось, его бы просто поглотила тьма. Если бы главный герой не убил его раньше.]

Шен немного успокоился и сел. Взгляд его бессознательно устремился вдаль, на горы, покрытые золотом и туманом. Вокруг было так красиво, что сердце щемило.

«Я не буду ни о чем из этого сейчас думать, - решил Шен. – Ни о сюжетных заданиях, ни тем более о демонах. Я подумаю об этом завтра».

Он почувствовал в стороне чужое присутствие и обернулся. Муан Гай стоял у начала моста и молча смотрел на него.

В зале собраний Муан замешкался, не зная, что лучше предпринять. Нужно ли остаться на собрании и попытаться вступиться за Шена? Или лучше пойти и поговорить с ним лично? В итоге он избрал второй вариант, потому что… потому что выступать перед старейшинами на стороне Шена было для Муана чем-то очень противоречивым, и он далеко не был уверен, что это было бы правильным. Отношение старейшин к Шену являлось вполне оправданным, и Муан не думал, что в его силах это изменить, да и не был уверен, что его на самом деле необходимо менять. Шен оставался для него человеком с непостижимой мотивацией, что раньше, что сейчас, и Муан предпочел думать, дескать пускай более мудрые люди решают, достоин он доверия или нет. Муан, который всегда раньше высказывался категорично против Шена, решил, что на этот раз будет более чем достаточно, если он просто останется нейтральным.

Но, несмотря на все эти соображения, лично, как человек, он о Шене почему-то беспокоился. Благодаря осеннему шествию духов Муан увидел Шена совсем в других красках. Начнем с того, что тот его спас. А раньше Муан бы голову дал на отсечение, что Шен скорее насладится издалека зрелищем его кончины, а потом еще и станцует на его могиле. И по нелепости Муан подставился как раз так, что Шену только и оставалось, что отойти и посмеиваться, наблюдая со стороны за его быстрой смертью. Однако он его спас. Тогда еще Муан мог решить, что Шен сделал это просто из прихоти. Но, получается, на самом шествии он из той же прихоти помогал другим заклинателям и своим ученикам. Это были поступки благородного человека. Делал ли он и это шутки ради? С Шена станется. Но не мог же он зайти в своих развлечениях так далеко, что сам из-за нехватки сил чуть не умер. Значит, он это делал из благородных побуждений, а не потому, что хотел развлечься? Или он просто заигрался? Муан уже долгие годы считал его мусором. Но почему-то сейчас, когда он находился рядом, такого чувства не возникало. Да что не так с этим Шеном?? У Муана уже мозг взрывался.

Он решил направиться в черный замок и уточнить у Шена некоторые моменты. Но когда уже подходил к мосту, ведущему к Проклятому пику, заметил его фигуру и остановился. Шен сидел на мосту, с ровной спиной, словно изваяние, и взгляд его был устремлен вдаль. На его нефритовом лице больше не читалось никаких эмоций. Он просто сидел там и смотрел вдаль, а Муан не понимал, почему застыл и не двигается с места, вместо того чтобы подойти и начать разговор.

Но вот Шен обернулся и посмотрел прямо на него, и Муан, наконец, смог отмереть.

«Капец как мне надоело постоянно показываться перед этим человеком слабым, - мысленно протянул Шен, поднимаясь на ноги и наблюдая, как старейшина пика Славы приближается к нему. – Если он обо всем этом расскажет – моей репутации точно конец. Надеюсь, все-таки подобного не случится, ведь Шиан не зря ему доверяет. Да и воинская честь вряд ли позволит ему распускать сплетни о ком бы то ни было. Хм. Бедняга Муан. Наверное, скучно живется из-за такого хорошего характера».

И все-таки Шена здорово злило, что Муан сейчас идет к нему. Ну вот что им всем от него сегодня понадобилось?! Оставьте уже в покое!

- Старейшина Муан, - прохладно произнес Шен, когда тот с ним поравнялся. Затем развернулся и пошел к черному замку. А то путь и так неблизкий, чтобы тратить драгоценное время на разговоры с Муаном на одном месте.

Муан слегка склонил голову, отвечая на приветствие, а затем нагнал Шена и пошел рядом с ним. Молча. Какое-то время Шен ждал начала диалога, а потом стал с подозрением на него коситься: уж