– Родственнички ее в своей деревне хоронить будут… Кактолько менты разрешат Вальку из морга забрать, они ее увезут…

– Тогда за Вальку! – выдохнула Марго, хватая свойстакан. – До дна!

До дна, правда, не получилось – водка застряла в горле ипроходить в пищевод не желала категорически. Не совсем красиво повели себя инекоторые части тела Марго, например, голова – она начала дико кружиться. Рукистали ватными, в глазах появился туман, а в ушах гул. Сквозь этот гул до неедонесся обеспокоенный голос Мадам:

– Маргоша-то у нас поплыла. Как бы не поплохело ей…

– С непривычки может, – подхватила Далила. –Она же практически не пьет…

– Я в порядке, – медленно, едва ворочаянепослушным языком, сказала Марго. – В порядке…

– Отбери у нее стакан, – скомандовалаМадам. – Иначе вылакает, а потом помирать будет…

Из нечувствительных пальцев Марго кто-то (Багира что ли?)вытащил стакан. Кто-то обнял ее. Кто-то сунул в рот лимон. Марго опустилаголову на чье-то плечо, закрыла глаза.

– Сейчас уснет, – долетело до нее издали. –Отнести бы ее надо… В комнату, на кровать…

«Да, – подумала Марго, – меня надо бы отнести вкомнату, положить на кровать. Я так хочу спать!»

Это была последняя мысль, пронесшаяся в ее туманной головеперед тем, как она провалилась в темноту…

Марго показалось, что она только на минутку закрыла глаза,но когда открыла их, выяснилось, что она находится уже не в гостиной, а в своей(Афиной) комнате. Кругом темнота. Тихо. Прохладно – кто-то открыл окно, чтобыей не было душно.

Марго приподнялась на локте. Включила лампу. Комната тут жепоплыла, а к горлу подступил комок.

– Как же плохо, – простонала она, вскакивая икидаясь в ванную.

Там ее вывернуло. Стало немного легче, в смысле, головакружилась уже не так сильно, зато начала болеть. Не иначе похмелье!

Постанывая, Марго вернулась в комнату. Подошла к потайномуокну, откинула штору. В гостиной никого, кроме мертвой Афродиты, не было.Обитый красным бархатом гроб стоял в окружении одиноких стульев. Все свечипогасли. Свет давали только встроенные в столешницу барной стойки лампочки. Воттебе и ночные бдения! Наверняка, все напились и рассосались по комнатам. Оно ипонятно, какие из проституток богомолки, смех один!

Часы показывали четыре. Выходит, она проспала пять часов.Ничего себе!

Марго подошла к двери, выглянула в коридор. Тишина стоялагробовая, значит, остальные тоже спят. Марго вышла за пределы комнаты,прошагала к соседней двери (за ней располагались апартаменты Жизели),приоткрыла ее, заглянула внутрь. Бывшая балерина лежала на спине, задрав свойгордый подбородок к потолку – даже во сне она не забывала держать марку, ипьяно, с присвистом, храпела.

Марго тихо прикрыла дверь, вернулась к себе. Прежде чемлечь, взяла с тумбочки брелок в виде толстого Будды, на котором болталосьнесколько ключей, в том числе от этих апартаментов, заперлась. Без заднеймысли… На всякий случай…

Сунула связку в карман. Легла. Выключила лампу. Закрылаглаза. Задремала.

Проснулась от шороха. Тихого, едва различимого, но близкого.

Марго вскочила. Зажгла свет.

Никого.

И звуков никаких не слышно.

Опустившись обратно на подушку, Марго закрыла глаза,попыталась успокоиться. Решила, что ей примерещилось. Вдруг звук возобновился.Это был уже не шорох, а скрежет. Осторожный, тихий скрежет, доносящийся изкоридора… Марго открыла глаза. Посмотрела на дверь. Секунду ничего не происходило,но вдруг ручка стала опускаться… Аккуратно, нарочито медленно, чтобы ненаделать шума. Кто-то поворачивал ее, пытаясь открыть дверь.

– Кто там? – выкрикнула Марго. Крик получилсяжалким: сиплым, испуганным.

Ручка тут же встала на место. Наступила тишина.

– Кто там? – повторила Марго, разволновавшись ещебольше. То обстоятельство, что ручка замерла, не успокоило ее, а напугалосильнее.

Марго поднялась на кровати, встав на колени, стала озиратьсяпо сторонам. Она искала что-нибудь тяжелое, что-то, чем можно защититься.Расческа, фен, банка мусса для волос, нет, все не то… Она схватилась рукой задеревянный столбик кровати, увенчанный блестящим металлическим шаром,потянулась к подоконнику…

Уи-и-и-к – раздалось сзади, это ручка, повинуясь чьей-товоле, опустилась вниз.

Марго резко обернулась. Рука, держащаяся за шарообразныйнаконечник столбика, соскользнула. Оставшись без опоры, Марго началазаваливаться на бок. Секунда, и она уже лежит на кровати, зажав в кулакеметаллический набалдашник, который оторвала от столбика, когда падала…

Вот и оружие! Увесистый металлический предмет крупногодиаметра! Именно то, что она искала… Даже лучше, потому что этот шар можнометнуть (помнится, в школе она прекрасно метала гранаты). Прицелиться изапустить в лоб непрошенному гостю.

Марго затаила дыхание, прислушалась. Тишина. И ручкапребывает в неподвижности.

Вцепившись в свое орудие, Марго встала с кровати. Бесшумноподошла к двери. Прислонилась к ней ухом. Ни единого звука…

Надо выглянуть, посмотреть, что там делает безмолвныйвизитер: ушел или притаился… Но решиться на это Марго никак не могла. Вдругчеловек там? Вдруг он стоит за стеклом? Тогда она выглянет и сразу наткнетсявзглядом на его лицо… Просто кадр из фильма ужасов! Кадр, которого ожидаешь, новсе равно пугаешься… Героиня отдергивает штору, в окне бледное лицо – крупныйплан, сопровождаемый громким аккордом «П-а-ам!». Жуть!

Вспомнив фразу «лучше умереть, и быть спокойным, чем жить иволноваться», Марго отдернула штору…

Пусто!

Она выглянула в коридор. Никого.

Марго вернулась к кровати. Обессиленно опустилась на нее.Кто же хотел проникнуть в ее комнату? Зачем? С какими намерениями? Если простопосмотреть, как она себя чувствует, то можно было ответить, когда Маргоспрашивала «Кто там?». Но ей не ответили…

Тут же в памяти всплыли слова Базиля: «…если Афу и Венеруубила одна из твоих подруг, тогда замки ее не остановят. Она может зайти к тебев комнату (и ты впустишь ее сама) в перерыве между трахом, убить и вернуться кклиенту…». Сегодняшняя ночь подходит для убийства еще лучше – не надо ждатьперерыва между трахом. Времени вагон! А все свидетели спят крепким пьяным сном…И жертва тоже… Заходи, убивай, она даже не пикнет…

Нет, нет, нет! Все неверно! Она ошибается! Среди них нетубийцы! Разве можно так думать о близких тебе людях? Подумаешь, кто-то рвался вкомнату… Она сама десять минут назад заглядывала к Жизели. Зачем? Просто так,посмотреть…

Успокоив себя этим, Марго забралась на кровать с ногами,подползла к обезглавленному столбику, чтобы вернуть шар на место. Она почтиопустила набалдашник, когда заметила странную особенность деревянногоаксессуара – внутри он был пуст. То есть в столбике кто-то выдолбил отверстие.Не очень аккуратно. Наспех. По-дилетантски…