неплохая такая «заначка» на черный день. Тела разбойников обратили в дым без особого почтения, над павшими ополченцами и стражниками капеллан, отправившийся вместе с войском из города, прочел молитву, а граф не преминул сказать о долге, который отдал каждый павший мужчина.

Лишь одного человека эти слова не трогали – командир кавалерии Альберт незряче вперился в занимающийся костер, в пламени которого сгинул его брат – командир арбалетчиков. Он не скрывал подступивших слез, судорожно сжимая легкое копье в руке и шлем, снятый с головы. Его подчиненные понуро стояли, ожидая, когда их командир попрощается со своим родичем.

А командир хобиларов все стоял, глядя на ревущее пламя, пытаясь найти ответа на два вопроса – кто виноват в том, что стражи выступило так мало и… Что он скажет своей матери?

Костры догорели, заблудших родственников из числа разбойников «раздали» по деревням, тех, тех же, для кого поручителей не нашлось, забрали с собой в город. Хоть их и разоружили и обыскали – они шли вместе с дружиной своими ногами, не связанные и не закованные в кандалы. Однако, их предупредили, что в случае бегства одного из них – накажут всех, и трудовыми подвигами во славу Арн-Дейла не обойдется.

На ночной стоянке можно было даже не выставлять часовых – каждый из пленников зорко смотрел за находившимися рядом…

Хелдор с тяжким вздохом открыл глаза. Ужасно хотелось есть, а горло пересохло без воды. Перед его глазами было распахнутое настежь окно, сквозь которое он видел город. Было раннее утро.

- Пи-иииить! – юноша, похоже, сам испугался своего хриплого голоса. Он услышал грохот, тихую ругань и звук захлопывающейся книги. Сделав над собой усилие, юноша повернул голову, и увидел спещащую к нему со всех ног Адель.

Она увидела Хелдора, смотревшего на нее ясным, не затуманенным взором и улыбнулась:

- Ну надо же, живой, и в себе!

Юноша удивленно посмотрел на нее, и она продолжила:

- Я думала, неделю в забытьи проваляешься, думала, насильно тебе воду вливать! А ты уже в себе, через два дня.

- Пиииить! – в этот раз голос Хелдора был похож на шипение.

- Потерпи минутку! Я кое-что проверю!

Адель собралась было отбросить одеяло, но ее руку перехватил Хелдор, со смесью страха и удивлением воззрившись на нее.

- Да в портках ты, успокойся, стеснительный ты наш!

Хелдор покраснел, а Адель возложила руки ему на живот, и, закрыв глаза, сосредоточилась на своих магических силах. Юноша ощутил легкое покалывание, которое продолжалось с минуту. Затем Адель убрала руки и, удивленно глядя на Хелдора, собралась что-то сказать, но укоризненный взгляд Хелдора ее остановил. Она молча встала и вскоре принесла ему кувшин с водой.

- Можешь сесть, но аккуратно.

Он поднялся, тут же закружилась голова, а перед глазами заплясали черно-красные точки. Придя в себя, Хелдор помотал головой и принял кувшин из рук Адель. Опорожнив его, юноша еще немного посидел, слушая грозное бурчание в животе, который требовал еды, но никак не такого количества воды. Голова закружилась даже от такого, совершенно незначительного усилия.

- Ты… Тебя вроде зовут Адель, правильно? Принеси мне поесть, пожалуйста? – сказал Хелдор чародейке, вняв мольбам своего изголодавшегося желудка.

- А вот насчет поесть… принести куриный бульон?

- С ума сошла, женщина? – посмеиваясь, спросил Хелдор – я… я получается три дня ничего не ел! – молодой воин, никогда не жаловавшийся на аппетит, пришел в ужас – а ты мне…бульон!

- Хелдор, твои внутренности еще не в порядке, тебе ничего кроме всяческих бульонов и отваров нельзя. Ну, если помереть тут у меня на руках не хочешь.

- Да лучше бы… Ладно, неси.

Через пять минут Адель вернулась с обещанным. Без всякого удовольствия потягивая варево, Хелдор возобновил разговор.

-Ты осмотрела мой живот и тебя что-то удивило. И я вроде как пришел в себя раньше, чем следовало… Что же это?

- Быстрая регенерация. И живучесть колоссальная. Да, мы с Фионой тебе очень помогли, но все же. Очень крепкая связь с Духом. Да и это заклятье, что провернула она.. Тебя она, наверное, тоже чему-то научила?

- Нет – задумчиво произнес Хелдор – а еще можно? – раненый помахал пустой кружкой.

- Подожди немного.

- Мы с ней об этом не разговаривали никогда. Оттягивает она этот момент. Но пару фокусов она уже явила миру.

- Пфе, фокусов. Сохранение Духа даже наш Архимаг не сможет провернуть. Хотя ладно, раньше, наверное, мог, а сейчас уже забыл…

- Ты там самая молодая, из … этих – Хелдор неопределенно махнул рукой, имея ввиду здание, где располагалась магическая гильдия.

- Да… Сплошь старые, заносчивые перд… Неважно. Словом, я единственная, кто магией помогает людям, как может. Остальные считают, что это ниже их достоинства.

- А это… Огненный шар сделаешь?

Адель громко рассмеялась, Хелдор смутился, поняв, что сказал глупость.

- Смогу, может быть. Но только один раз за свою, в таком случае, очень недолгую жизнь.

- Вот как?

- Да, это не как в сказках. Тем более… Даже не пыталась - я адепт в магии Исцеляющей и Поддерживающей – а воюют пусть солдаты. А вот из тебя, знаешь ли, вышел бы толк.

- Да? Знаешь… -Хелдор пытался встать, но не решился – я слышал, что мне надо идти учиться верховой езде будет, чтобы как в все в Старшей дружине.… Так что...

- Ты на лошадь сейчас не взберешься. Ты с кровати не можешь встать – прямо сказала Адель. Я думаю, можно было попробовать, у тебя хороший потенциал.

- И сколько мне… Здесь?

- Не меньше недели. Беречься ты без моего присмотра точно не будешь, так