— Как быстро ты изменилась, Доминика, а еще недавно признавалась в любви, — лицо мужчины в секунду исказилось, оно стало враждебным, а взгляд излучал ярость.

— Я не представляла, что ты за человек. Ты заманил меня сюда письмами. Зачем это сделал?

— Я же сказал, что это место не располагает к серьезным разговорам. Обещаю ответить на все твои вопросы, если поедешь со мной, — поставил ультиматум псих.

— А я повторяю, что никуда не поеду.

— Тогда тебе придется страдать от разлуки не только с ненаглядным муженьком, но и с любимым песиком, — усмехнулся Аарон.

Мои ноги подкосились. Миссис Монтенегро не разрешила взять Амура в номер отеля, и я оставила его на временное попечение одной из участниц исполнительного комитета, пока не решится мой вопрос с жильем.

— Где Амур? — потребовала я ответа.

— В надежном месте, я могу отвезти тебя к нему, — коварно улыбался Аарон.

Этот психопат продумывал все на несколько ходов вперед. Он знал, чем сможет манипулировать мной. Я знала, что иду на верную погибель, но молча последовала к выходу. Мозг отключился, и в крови начал бушевать адреналин.

Мы ехали по темной дороге в пикапе Аарона, он время от времени пытался заговорить, делая вид, что все в порядке. Двери его машины не блокировались, я могла выпрыгнуть на ходу, но послушно сидела, боясь за безопасность Амура. Этот чокнутый уже похищал пса, что еще он может сделать для своих целей, страшно подумать. Если он способен на изнасилование, на убийство животного и подавно.

— Куда мы едем? — осмелилась спросить я.

— В твое любимое место, — ответил мужчина.

Через некоторое время машина остановилась у начала утеса. Я поклялась не приходить сюда в темное время суток, но в итоге нарушила обещание, но не по своей воле. Что Аарон собирается сделать? Столкнуть меня с утеса? Только сейчас догадалась, что трюк с Амуром оказался блефом, здесь было не к чему привязать пса. С помутненным рассудком я даже не позвонила коллеге убедиться, что собака, действительно, пропала.

— Пойдем, — Аарон протянул мне руку, которую я, конечно, не взяла.

— Что ты хочешь сделать? — зачем-то спросила я, словно желала услышать по пунктам, как псих хочет меня убить. Столкнуть с утеса еще щадящий способ, нежели расчленение. Маньяки же любят много крови.

— Я же сказал, поговорить. Возможно, здесь твои мысли прояснятся, и ты поймешь, что совершила ошибку.

— Я никогда не буду с тобой, Аарон. Я тебя боюсь.

— Страх — не самое плохое чувство, это лучше, чем безразличие, — улыбнулся сумасшедший и все же схватил меня за руку и потащил на вершину.

Поднявшись, он устремил свой взгляд вдаль, продолжая крепко сжимать мое запястье. Впервые было некомфортно в этом месте, даже падение меня не отвернуло, но сейчас чувствовала огромный страх.

— Ты спрашивала, зачем я написал те письма, — вспомнил Аарон, — что ж, я тебе расскажу, но начну с самого начала. Мы, правда, жили здесь с семьей когда-то давно, в моем глубоком детстве. Потом родители умерли, и меня усыновила ужасная женщина, которая постоянно надо мной издевалась. Я ненавидел ее и перед сном мечтал о ее смерти. Когда мне исполнилось пятнадцать, она, наконец, отпустила меня. Я ее изнасиловал, и она начала меня бояться, и никому не сообщила о случившемся. Сначала служба опеки пыталась пристроить в другие приемные семьи, но я сопротивлялся, и меня отправили в учреждение для трудных подростков. Можешь догадаться, что после такого прошлого сложно стать примерным гражданином, но я пытался, даже по собственному желанию лег в клинику, чтобы избавиться от приступов гнева. Лечащий врач посоветовала вернуться в родной дом, он достался мне по наследству, но я никогда сюда не приезжал. Но год назад решился.

— Если ты хотел начать новую жизнь, почему изнасиловал Мелиссу Баквел?

Мне было жаль Аарона, сломанная детская психика подтолкнула его к мрачному пути, но у всех есть шанс измениться, перекроить свою судьбу и будущее.

— Ладно, не буду это отрицать, раз уж согласился на откровенный разговор, — обреченно вздохнул Аарон, — когда приехал в этот город, все меня шарахалась, может, прослышали о моем прошлом. Я снова стал агрессивным, чувствовал себя одиноко, и не сдержал себя на вечеринке. Ненависть к женщинам вновь напомнила о себе. Она исчезла только после знакомства с твоей мамой. София отличалась от моей приемной матери, она была доброй и понимающей, впервые я доверился человеку. И она всегда говорила о тебе, я представлял, какая ты замечательная, ведь только такой может быть дочь этой прекрасной женщины. Я переживал смерть твоей мамы, будто она и мне приходилась родной. И потом мне захотелось познакомиться с тобой лично, и пришла в голову идея с письмами. София, правда, хотела, чтобы ты полюбила это место и жизнь, в какой-то мере я исполнил ее волю.

Мне стало больно. Все же Аарон преследовал хорошие мотивы, но это не было нормальным. Он представлял меня идеальной, может, узнай о грешном прошлом, перестал бы боготворить.

— Я участвовала в эротической игре за деньги, — рассказала я.

— Что?

— Может, ты слышал об игре «На ощупь». Я в ней участвовала, несколько месяцев жила в особняке богатого мужчины и выполняла его сексуальные фантазии, — я не собиралась раскрывать личность Эдриана, но правду о себе решила поведать.

— Ты врешь, — не поверил Аарон.

— Нет. Как, по-твоему, я бы смогла купить маме такой дом? — соврала я, утаив, что дом купил супруг.

— Не стоит клеветать на себя, Доминика, желая вызвать у меня отвращение. Я люблю тебя и знаю, что ты хорошая.

— Я спала с тобой, состоя в браке с другим мужчиной. Это ты считаешь хорошим? — продолжала очернять идеальный образ, созданный в голове одержимого мужчины.

— Мы не виноваты, что не успели встретиться до твоего замужества. Но теперь все можно исправить.

— Я не хочу ничего исправлять, Аарон. Я люблю своего мужа.

— Замолчи, — прорычал мужчина.

— Пожалуйста, отпусти меня. Ты можешь начать новую жизнь, но не со мной.

— Замолчи! — повысил голос мужчина, затем вдруг развернулся лицом к обрыву и заорал.

Я вздрогнула от его крика, но вспомнила, как так же при нем вопила, стоя на краю, как советовал пункт Жизненного списка. Может, этой терапии Аарона научил его врач.

Мужчина так предался крику, что выпустил мою руку. Я поняла, что это мой шанс бежать. Стремительно понеслась вниз, но уже через секунду услышала настигающие шаги. Аарон бежал за мной. Я ускорила темп, помнила, что существует огромная вероятность оступиться, но страх гнал меня вперед.

— Стой! — кричал вслед Аарон.

Ему все же удалось настигнуть меня. Мужчина прижал меня к себе и начал напористо целовать, запуская свой язык в мой рот.

— Отпусти! — я пыталась вырваться, но сил у Аарона было побольше, чем у меня.