– Зачем вы пришли? Вадим Петрович давно умер!

– Вы до недавнего времени работали секретаремв фирме «Хоббит-Боббит»? – задала я свой вопрос.

Женщина вздрогнула.

– Да, пришлось в пожилом возрасте в прислугинаниматься. Вадим, умирая, полагал, что я буду обеспечена, имелись сберкнижки,кое-какие ценности. Кто ж знал про безобразие, которое в стране сделают? Я нехочу продавать ничего из накопленного. Это моя жизнь, невозможно лишитьсявоспоминаний, мне все дорого: книги, фото, мебель, статуэтки, украшения,хрусталь. Я экономная, много не ем, копеечной зарплаты мне вполне хватало.

– Чего хотела от вас Вера Савельева? –остановила я разболтавшуюся хозяйку.

Филиппова фальшиво удивилась:

– Кто? Я не знакома с женщиной по имени Варя.

– Вера, – спокойно поправила я. – Она пришла вкомпьютерную фирму как дилер фирмы «Фрим» и отняла у вас кольцо. Катя и Оля,девушки, присутствовавшие при начале вашей беседы, рассказали мне, как вы,Людмила Николаевна, убежали из офиса, а торговка кинулась за вами.

Филиппова схватилась за щеки, я тем временемпродолжала:

– Вы вернулись в офис сильно помятая и безукрашения.

– Она сумасшедшая! – воскликнула ЛюдмилаНиколевна. – Утверждала, что это кольцо может оживить ее сына! Кто же в такоеповерит? Как мне вас называть и что вы хотите от немощной нищей старухи?Жаждете моей смерти? Сначала нападает психопатка, грабит, избивает, теперь вотвы явились…

Людмила Николаевна попыталась зарыдать, нослез не выдавила, поэтому прикрыла ладонями лицо и принялась демонстративновсхлипывать.

– Вам следовало обратиться в милицию. Почемувы этого сделали? – допрашивала я вдову.

– А смысл? – прогундосила она. – Разве захотятискать обидчицу простого человека, нищего и бесправного? Ох, как страшно сейчасжить! Жутко!

– Хотите получить кольцо назад? – спросила я.– Думаю, оно очень ценное.

– Да, да! – жадно вскрикнула хозяйка. –Антиквариат, бриллиант большой каратности и уникальные изумруды. Жена Фурыкина…

Спохватившись, вдова следователя не договорилаи умолкла.

Я чуть не упала с дивана.

– Сексуального маньяка? Алексея Фурыкина?Драгоценность принадлежала его супруге Светлане Михайловне?

– Вы знаете? – пролепетала Людмила Николаевна.– О боже!

В моей голове моментально выстроилась цепочка,и я, вспомнив выражение своей бабушки Афанасии: «В покер выигрывает тот, ктолучше блефует», ответила:

– Естественно. Вадим Петрович вел делоФурыкина, он принес вам кольцо его жены. Дальше продолжать?

– Раз вы в курсе, зачем пришли? – чуть слышнопрошелестела Филиппова. – Я ничего не знала, Вадим… он… никогда ничего мне несообщал и…

– Дорогая Людмила Николаевна, – торжественнообъявила я, – мне неинтересен тот факт, что ваш муж брал взятки и таким образомкопил на счастливую старость. Я занимаюсь совсем другим делом, но его корнипрорастают в прошлое, к преступлениям Алексея Фурыкина. Если я в ходерасследования обнаружу кольцо, то верну его вам. Чтобы получить его назад, вамследует честно ответить на мои вопросы. Не следует убеждать меня, что вы ничегоне знали. Муж, безропотно отдающий жене зарплату и получающий взамен шестьдесятвосемь копеек в день на личные расходы, явно делился с супругой своимипроблемами! Да, сотрудники правоохранительных органов обязуются строго хранитьслужебную тайну, но большинство из них обсуждает рабочие дела дома. Ведь так?

Филиппова опустила руки.

– Вы правда отдадите мне перстень?

– Зачем он мне? – улыбнулась я. – Чужое золотосчастья не приносит!

Внезапно Филиппова заплакала по-настоящему.

– Верно, наши неприятности начались послетого, как Светлана отдала свои украшения. Я отлично разбираюсь в ювелирке, этомое хобби, прочитала много книг и враз правильно оцениваю чужие цацки. Вот навас серьги от известной фирмы, дорогая безделица, хоть и смотрится просто.Несведущий человек примет «шарики» за серебряные, но они из платины, покрытыалмазной крошкой, а крупные двухкаратные бриллианты спрятаны, их можно увидеть,лишь посмотрев на подвески снизу. Эта коллекция была специально разработана длятех, кто не хочет демонстрировать свое богатство. Есть категория женщин,которые под офисным костюмом носят бешено дорогое белье, а другие украшают себяэксклюзивом.

– Сногсшибательно, – сказала я, – стопроцентноепопадание.

Людмила Николаевна кивнула.

– Я знаю о драгоценностях почти все, и когдаувидела перстень Светланы, поняла – такая вещица… мда!

– Лучше, если вы начнете от печки, – попросилая.

– История длинная, – предупредила Филиппова.

– Я никуда не тороплюсь, – заверила я хозяйку,откидываясь на спинку кресла.

…Вадим Петрович считал свою супругу умнойженщиной, ничего от нее не утаивал и, конечно же, рассказал о деле Фурыкина.Опытный следователь Филиппов был шокирован, когда выяснилось, что маньяк,убивший многих детей и подростков, его коллега.

– Как он ухитрялся прикидываться? – кипелВадим Петрович. – Женат, имеет дочь, безупречные характеристики, в личном делеодни благодарности!

– Ужасно, – соглашалась его жена, – вероятно,Фурыкин психически ненормален.

– Начальство тоже хочет, чтобы преступникапризнали больным, – вздохнул Филиппов, – тогда с него взятки гладки,умалишенный не отвечает за свои действия. Лучше шизофреник, чем сотрудникмилиции и серийный убийца. Ситуация взята на контроль нашим главным, на меняпостоянно давят. Но я очень хочу довести дело до суда, общаюсь с родственникамижертв, вижу фотографии покалеченных детей и испытываю огромное желание личнопристрелить мерзавца.

Людмила Николаевна испугалась:

– Вадик, я буду тебе заваривать в термосеуспокаивающий чай!

Муж обнял ее.

– Я справлюсь. И постараюсь подвести гадинупод расстрел.

В пятницу Вадим Петрович неожиданно вернулсядомой рано, на часах еще не было пяти, когда он вошел в квартиру.

– Вадюша, почему ты не позвонил, что быстроосвободишься? – воскликнула Людмила. – Котлеты еще не готовы. Сделать тебебутерброды?