– Знаю.

Еще секунда, и послышались выстрелы. Несколько бандитов корчились на земле, другие бросились врассыпную – за оружием.

Защищаться всегда сложнее, чем нападать. Особенно если ты имеешь дело с превосходящим по численности противником. Да к тому же если он еще и знает, где именно ты прячешься.

Точно в таком же положении находился и Володька Локис, отстреливающийся из-за бронированного «Хаммера». Его единственному стволу сейчас противостояли целых десять. Во всяком случае, именно столько их огрызалось. А сколько еще могло до поры до времени молчать?! Единственное, что успевал десантник, так это, вскинув над капотом свой автомат, когда наступало мимолетное затишье, пустить в неизвестность одиночный выстрел из своего автомата. На короткую, а тем более длинную очередь у него уже, к сожалению, не оставалось патронов.

Тем временем, пока старший сержант отвлекал внимание тайских мафиози, в салон просторного «Хаммера» через заднюю дверцу один за другим заползали заложники.

– Ну, что? – бросил через плечо Локис.

– Все здесь, – наконец послышалось многоголосое в ответ.

– Я сейчас, – подняв над капотом автомат, десантник высадил в темноту остатки рожка.

В ответ затрещали несколько автоматных очередей. Но эти выстрелы больше не волновали старшего сержанта, так как он сидел в безопасном бронированном автомобиле.

Пули стучали о непробиваемый корпус большого внедорожника, выкалывая эмаль, высекая искры. Но одно из лучших произведений западного автопрома было им не по зубам. И единственным видимым повреждением были сколы на толстых триплексах стекол.

– Точно все? – выжидающе поинтересовался Локис, вглядываясь в расположенные неподалеку, связанные проволокой, бамбуковые ворота, последнее пристанище тайских мафиози.

– Сейчас, – первой отозвалась Ксюша.

Локис нетерпеливо качал педаль газа, распугивая бандитов рычанием двигателя, но так вечно продолжаться не могло. Еще немного, и мафиози пошли бы на штурм.

– Так все или не все?

– Можно сказать, наши – все.

– Как это понимать? – бросил через плечо Локис.

– Ну… Паши Сазонова нет, – призналась Ксюха, – но я бы с ним на одном поле…

– Где он?

– Ему Суабан отдельную тюрьму устроил. Вон там, – и тонкий Ксюшин палец с брутально обломанным ногтем указал в боковое стекло «Хаммера», – но там охрана… Может, ну его к черту… без этого мудилы дышится легче.

– Держитесь, – только и сказал Володька.

«Хаммер» рванул вперед, разбрасывая из-под всех четырех колес клочья дерна. Пара самых смелых мафиози, высунувшихся было из укрытия, тут же бросилась назад – за земляной вал. «Хаммер», ревя мотором, роя землю покрышками, заложил полукруг по территории базы. Вспыхнули фары ярким серебряным светом.

– Да ты с ума сошел! – запричитала Колчак.

– Парень знает что делает. И помолчи, – проронил Назаров.

Громоздкий внедорожник мчался на приземистую халупу, как танк на песочницу. Потерявший от страха ориентацию мафиози стоял перед закрытой на навесной замок дверью и палил из автомата по лобовому стеклу.

– Мальчики… мальчики… – истерично причитала Ксюша.

Сидевший рядом с ней Балахов догадался обхватить ее и упереться ногами в спинки сидений.

– Будет большой «бум», – только и успел предупредить он.

Джип с разогну снес и стрелявшего охранника, и половину хлипкой халабуды. Крыша, крытая пальмовыми листьями, обрушилась на машину. За спиной Локиса послышались испуганные крики и причитания заложников.

– Мы тут ненадолго, – предупредил Володька и, распахнув дверцу, нырнул в сплетение бамбуковых жердей и выгоревших на солнце листьев.

Старший сержант сильно рисковал, задерживаясь в этом месте. Если бы мафиози бросились сейчас в атаку, ему, невооруженному, пришел бы конец. Но, как говорится, смелость города берет. И пока это правило действовало.

Локис шарил руками перед собой, осторожно продвигаясь вперед. Он внезапно споткнулся о тело.

«Неужели Сазонов? – подумал он. – Неужели я его сбил?»

Он пальцами прошелся по груди поверженного и с облегчением вздохнул – камуфляжная жилетка с многочисленными карманчиками, в которых старший сержант с ходу нащупал две гранаты. Нашелся и рожок. Тот был двойным – смотанный изолентой.

«Бандит», – окончательно определил Локис, прибирая к рукам оружие.

Ведь оно еще могло ох как пригодиться. Впереди, в переплетении бамбуковых шестов, послышалось какое-то движение.

– Кто здесь? – прозвучало из темноты по-русски.

– Хочешь жить? Прыгай в машину, – распорядился Локис, хотя ему по большому счету хотелось хорошенько врезать предателю, а не спасать его из рук мафиози.

– Володька, ты?.. вы?.. – боязливо поинтересовался Сазонов.

– Я что тебе сказал?

– Сейчас, сейчас…

Локис ухватил Сазонова за шиворот и поволок к машине, продираясь сквозь нагромождения балок и остатки кровли, как мешок с картошкой. Со стороны земного вала уже звучали автоматные очереди. Но автомобиль во второй раз надежно прикрывал десантника и его спутника.

– Если бы ты не был российским гражданином и вообще гражданским, – прохрипел Локис в ухо Сазонову, – то хрен бы я тебя отсюда вытаскивал. А так присяга обязывает.

Он затолкал Павла в джип и буквально перебросил его через спинку сиденья.

– А теперь все помолимся.

– Я не помню ни одной молитвы, но все равно постараюсь, – послышался, как всегда, немного насмешливый голос Назарова, даже в самых критических ситуациях он старался не терять чувства юмора.

Володька бросил на сиденье автомат и тяжелую жилетку с гранатами, азартно захлопнул дверку.

– А теперь полетаем, – и он втопил педаль газа…

Выжидавшим за земляным валом мафиози уже показалось, что с машиной что-то стряслось. Они осмелели и выбрались на открытую местность. Шли цепью, пригибаясь, подбадривая друг друга. И тут случилось то, чего им следовало ожидать. Руина, в которую превратилась халупа, вздрогнула, зашевелилась. А затем листья разлетелись, вздыбились бамбуковые палки. «Хаммер», плотоядно рыча, вырвался из завала.

Вновь затрещали бесполезные в данной ситуации автоматы. Самое большое, что они могли сделать, это поцарапать машину. Однако самый пожилой, а потому и самый осторожный из всех бандитов, шедший позади всех, не растерялся. Он, одну за одной, швырнул две гранаты и тут же ничком бросился на землю, даже позабыв предупредить своих товарищей об опасности.

Володька видел его краем глаза. К своему счастью, успел заметить и летящую к автомобилю гранату. Испытывать броневик на прочность не рискнул – резко вывернул руль, уходя в сторону. Справа дважды громыхнуло. Яркие вспышки залили салон, пробившись даже сквозь толстые триплексы. Зарево, словно стробоскопом, выхватило стоп-кадры – искаженные страхом лица участников шоу «Райские кущи». Передние колеса машины провалились в сточную канаву, раскисшую от дождей.