в здравом уме согласится на его "очищение", такие пытки – даже ради мечты, подобной моей. Я хотела взять то, что было у Исимуда. Его историю. Обладание ей. И с твоей помощью я добилась своего.

- Ты сейчас серьезно?

- Конечно. Ты накрыл меня туникой, помнишь, подарил, сказал, что она моя? И вот это именно то, что мне было нужно! Исимуд тебе совершенно верно сказал, что каждая история принадлежит своему автору, владельцу, они автобиографичны, а благодаря последнему воплощению его истории – тунике, которую ты подарил мне – теперь ей обладаю я, я встала на его место. И это уже мое противоядие, благодаря которому теперь я бессмертна и могу сама устанавливать правила, менять историю. Чем и займусь.

Ануннаки стали подходить к Джимми. Ему определенно не нравилось то, что он услышал.

- Что ты хочешь этим сказать? Как это: устанавливать правила, менять историю?

- Есть у тебя одна крайне неприятная черта, - Мелисса сердито нахмурилась, - очень любопытный, слишком много вопросов.

- О, прости, не думал...

- Ой, ну ладно, не нужно извинений, ты таким жалким становишься. И это не соответствует характеру, который мне хочется видеть. Ты ведь понял, что теперь станешь персонажем моей истории, сродни тому, чем я была в Исимудовой? Когда ты надел тунику, ты выбрал себе роль Думузи, короля-пастуха.

- Да, который спустился в ад, чтобы спасти Инанну. Ровно как и я спас тебя.

- О мой милый романтик Джимми, - Мелисса подошла ближе и погладила его по щеке тыльной стороной ладони. Прикосновение было мягким, теплым и, на удивление, успокаивающим. Первое проявление нежности за столь долгий период в жизни. И Джимми был бы в восторге, не будь окружен со всех сторон ануннаками.

- Твое отношение к концовкам – одна из причин, по которой я выбрала тебя, - объяснила Мелисса. – Я была уверена, что, схватившись за идею легенды о Думузи и Инанне, ты не дочитаешь ее до конца. А следовало бы. Инанна в самом деле была спасена. И Думузи сыграл в этом свою роль, но он не приходил за ней, несмотря на мольбы. Как и ты в случае с Дженни, он оставил Инанну, несмотря на ее просьбы. Обрек на адские муки. И тогда Инанна воззвала к богу Энки. Тот сжалился над супругой Думузи. Но закон сохранения душ требует, чтобы воскрешенная избрала для смерти кого-то взамен себя. И она выбрала своего супруга, короля-пастуха Думузи. Думузи не спас ее, как ты не спас Дженни. Он просто занял ее место. Как и ты займешь мое.

Ануннаки схватили Джимми за запястья, лодыжки и потянули их к углам стола. Привязали ремнями за руки и за ноги. От прикосновений младших богов тело били электрические разряды. И, как и прежде, они работали со спокойствием и отрешенностью.

- Подождите, - закричал Джимми. – Что вы собираетесь делать?

- Опять вопросы. Неужели сложно догадаться. Я меняю историю.

- Но почему? Пожалуйста!

- Прошу тебя, не позорься, на это противно смотреть. Видишь ли, вторая причина, по которой я выбрала тебя – как и я, ты не можешь отпустить боль. Только с тобой все еще более запущено. Ты себя бесконечно винишь, независимо от того, как давно ты ошибся. Копишь в себе боль и не даешь ей выхода. Неужели ты не понял, насколько ты гармонично впишешься в эту историю. Да ты создан для нее! Она ведь как раз питается и живет за счет боли.

- Нет, ты ошибаешься, я закончил историю, закрыл финал. Ты получила то, что хотела, я должен быть свободен. У любой истории есть правила. Портной так сказал. Я следовал им.

- Что-то мне подсказывает, что он также говорил и о том, что не все в историях идет четко по задуманному, порой в них немало сюрпризов, далеко не всегда все идет по задуманному. И не стоит рассчитывать на право на ошибку.

- Но я одолел соперника на пути к финалу, убил монстра. Я победил, я должен выжить.

- И выживешь. Много раз. После того, как будешь проходить через пытки, истязания и убийства, каждой жертвы этой истории. Раз за разом. Такая уж история. Ее смысл в искуплении. Сейчас она обнулилась и должна быть перезапущена. С самого начала. Единственный способ это сделать – накормить ее тем, чем она питается и живет. Одной жестокой смертью за другой. Пока она не вырастет до прежних объемов.

Один из ануннаков поднял жертвенный нож. Второй оценивающе провел пальцами по груди Джимми. Тот настолько ослаб, что даже слабые электрические разряды вызывали боль. Он видел этих монстров в деле. Как они надрезают и сдираю кожу, как полосуют мясо, срезают по кусочку, с какой легкостью ломают скелет, каждую его косточку.

Впереди было шесть тысяч лет истязаний. Без минуты на передышку.

- Но я не заслужил этого! – Завопил он – Все должно было закончиться по-другому!

Мелисса поцеловала лоб Джимми и прошептала на ухо:

- Довольно. Смирись же наконец, теперь это твой мир. Твое сердце, разум будут в нем жить вечно. Каждый раз, когда тебе будет казаться, что наконец-то все окончено, разум будет отказывать от боли, сердце разрываться, не в силах выдержать, понимай, что через секунду все начнется сначала. И это будет продолжаться вечно, потому что у этой истории нет конца. За каждой предельной точкой боли, которую ты сможешь вытерпеть... тебя будет ждать следующая...

Перевод: Дмитрий Архангельский

Бесплатные переводы в наших библиотеках:

BAR "EXTREME HORROR" 2.0 (ex-Splatterpunk 18+)

https://vk.com/club10897246

BAR "EXTREME HORROR" 18+

https://vk.com/club149945915

Примечания

1

Прибл. 196 см.

2

Деловой центр Лондона

3

~ 5-8 см.

4

Том Савини - известный американский оператор, постановщик спецэффектов, за направленность и натурализм которых заслужил прозвище "Гений Крови".

5

Генри Ли Лукас - известный американский преступник, серийный убийца, налётчик, каннибал и поджигатель.

6

Дерек Рэймонд (12.06.1931 – 30.07.1994) - английский писатель, считается основоположником британского нуара.

7

Автор довольно свободно трактует