Кроме Лидии, надо как можно скорее разобраться с мальчишкой. Мелкий грязный выродок… Растереть бы этот комок грязи между пальцев, но фее вздумалось просить за него. Что ж, жизнь он у него не отнимет. Но проследит за тем, чтобы ее качество значительно ухудшилось.

А после этого стоит завершить вечер и заглянуть в мастерскую. Дар рвался на волю, разбегаясь по жилам вспышками чистой энергии. Близость желанной сердцем и душой женщины вдохнула в кровь новые силы. И Вильгельм знал, куда их применить.

***

- Пока все идёт любо-дорого…

- Сплюнь.

Юная девушка смешно наморщила носик

- Госпожа суеверна?

Ведьма покачала головой и пошла в противоположную от герцога сторону. Все шло лучше, чем хорошо. Крысеныш Альберт легко поддался проклятью и сорвался нужный момент, а взбешенная невниманием герцога Лидия запросто дала вручить себе особое ароматическое масло.

Восточные специи и крохотная щепотка травы-зорянки. Даже самый тоненький запах  очистит мысли и  откроет глаза. Это было рискованно. Слишком новые и некрепкие чувства  против давней связи. Малыш Вильгельм мог решить, что девочка  не стоит  внимания, а его фантазии – блажь. Ведь проверенные годами отношения надёжней, чем внезапная любовь. Все же Грейсторы бежали от нее, как от огня, словно зная о мучениях своего далёкого предка, чье сердце было обожжено пламенем отказа.

Но обошлось. О, с каким удовольствием она наблюдала за разъяренной курицей, вылетевшей из особняка герцога пушечным ядром. Правда, потом пришлось выслушать кудахтанье, что масла не сработали … Да плевать. Она выслушала бы и сотню раз.

- Ваши покои, госпожа, - шутливо поклонилась служанка.

- Ну-ну… дурачатся давай, - проворчала ведьма. - Только не забудь о главном. Настойка каждое утро.

Девушка хмыкнула и, ещё раз поклонившись, исчезла в дверях, а ведьма едва дотащилась до кресла и рухнула в него как подкошенная. Медальон на груди жёг огнем, пряча Дар от чужих взглядов. Хорошо, что герцогу в голову не приходило проверить более тщательно. Никакая защита не устоит против Зова наделённого Даром мужчины.

Но малыш Вильгельм, в отличие от своих предков, не интересовался ведьмами и охотой на них. Более того - злился всякий раз, когда намекали на историю рода.  Железный герцог укусил бы собственную задницу, узнай, что его потомок сосредоточен лишь на  мастерской и теперь ещё - на нежной девочке, которая сумела тронуть каменное сердце.

А настолько каменное ли? Может, среди стада зверья появился человек? Пальцы огладили теплое дерево амулета, сготовленного ещё  матерью. Далёкое и страшное время… Наследием его стало почти полное истребление ведьм, но природа не терпит перекосов. Убери одно - и второе рано или поздно погибнет. И все же иным удалось спастись. Но как же трудно было найти крохотные искры, оставшиеся от некогда мощного и яркого костра! Как заботливо и невероятно долго она собирала под своим крылом девочек, в чьей груди тлел почти угасший Дар.

Вот и Лорианна – ведьма, но лишь отчасти. Настолько слабая, что в прошлое время ее бы и ведьмой не назвали. Таких определяли в  шептухи и слабенькие чаровницы.

И все-таки любая крошка Дара – на вес золота. А уж лазутчик в замке де Грейстора – бесценен. Именно маленькая девочка подсказала, что «господин добр». Может быть. По крайней мере, пока все идет по плану. Но чувства должны окрепнуть. Проростки в сердце настолько глубоко, чтобы… Ладно, об этом позже. Теперь же надо заняться Лидией. Она выполнила свою миссию и окончательно потеряла расположение де Грейстора. Но взбешённая тварь может покусать всех без разбора, а влюбленным как никогда нужен покой и уединение. Глядишь, и дитя получится быстро…

Бекки проснулась от чувства тяжести, давившей на талию. Вскинулась, испуганная непривычными ощущениями, и тут же застыла, опасаясь разбудить лежавшего рядом герцога.

О, Создатель! Так это был не сон! И они действительно спали вместе… Внизу живота приятно дрогнуло.

Да, спали... Бекки плотно зажмурила глаза. Она лежала голая рядом с таким же голым мужчиной, который делал такое, о чем стыдно думать, но так хочется вспоминать. Снова и снова переживать терпкую сладость смущения и мягкой истомы, наполнявшей каждую клеточку тела немыслимым удовольствием. Так приятно было помнить жадные поцелуи и горячие ласки, хриплые стоны и ощущение полноты глубоко внутри...

Но ведь… Это должно быть неприятно! Отвратительно до ярой истерики. Наверное...

Как бы она ни старалась, Бекки никак не могла вспомнить, почему именно она должна была испугаться. Помнила только, что герцог ошибся, а по вине мачехи первая брачная ночь прошла плохо. Да, точно! Во всем виновата Гиневьева! Старая змея, сгубившая отца и чуть не уморившая падчерицу!  А Вильгельм признал свою вину и пытался помочь с помощью браслета.

Взгляд скользнул по украшению. Серебро совершенно побелело, а камни блестели глубокой синью. Никакой мути или черноты.

Ее брачное украшение преобразилось за одну жаркую ночь… Смущение вновь дало о себе знать заодно с непривычным чувством удовлетворения. Вильгельм спал рядом все это время. Не сбежал на диван и тем более не ушел в другие покои. Нет. Мужчина вольно разметался на кровати, и, видит Создатель, это был самый дивный образ из всех, что она наблюдала.

Смуглая кожа казалось особенно темной в контрасте с белизной постельного белья. Одеяло сползло, обнажая крепкий торс и часть голени. Мягкие волны ткани ярко подчеркивали красоту мужского тела. Твердые мускулы, крутой изгиб плеча и литые мышцы груди… Каждая линия дышала силой и грацией. Дракон мирно дремал, довольный вчерашней охотой, а она, как принцесса, заточена в крепких объятьях.

Очень осторожно Бекки попыталась выскользнуть из-под сильной руки, и вроде бы получилось - Вильгельм только проворчал что-то, а потом пригреб ее подушку ближе и уткнулся в нее носом.

Смущение, с которым она разглядывала мужчину, исчезло. Бекки вдруг захотелось глупо хихикнуть. Сейчас самый-хмурый-герцог-на-свете меньше всего напоминал кусок гранита. На полуоткрытых губах играла легкая улыбка, морщинка между бровей почти исчезла, а сами черты дышали мягкостью и спокойствием.

Выглядело это настолько мило и непривычно, что ужасно захотелось обратно, под выкинутую ей навстречу руку. Но если герцог проснется… ох, нет. Лучше ей сбежать в уборную и постараться придумать, как себя вести. Сделать вид, что ничего не случилось? Они ведь женаты… Ненадолго. Бекки стиснула на груди покрывало. Она же развестись хотела! Как могла забыть?.. Или не хотела?

Совсем растерянная, Бекки огляделась вокруг. Спальня была куда меньше кабинета. Сквозь узкое окно пробивался тонкий луч света. Разноцветная мозаика бросала пятна на стены, и праздничные зайчики дрожали на драпированных кремовой тканью стенах и высоких полках, забитых книгами. Сколько же Вильгельм читает? А ведь в замке есть библиотека…

На прикроватной тумбочке лежал блокнот и механическое перо. Ну что за искушение!