– Уверена, что хочешь кричать? – язвительно уточнил он. – Готова объяснять слугам причины?

– Я принцесса и не должна никому ничего объяснять. – Я поджала губы и воззрилась на Зака снизу вверх. – Пусти!

Я положила ладони принцу на грудь, собираясь оттолкнуть его, но тут же сообразила, что допустила ошибку.

Под пальцами быстро и завораживающе стучало чужое сердце. Хотелось потянуться, прижаться ухом и долго-долго слушать эти бухающие звуки. В итоге вместо того, чтобы оттолкнуть Зака, я оказалась в ловушке, когда он накрыл мои ладошки своими и еще подступил ближе.

– Я не люблю замкнутые пространства, – хмуро заметила я, видя, что Леож почти прижал меня спиной к книжным полкам.

Вот что за человек? Книги и полки не похожи на удобные подушки или даже ровную стеночку, так что красивой сцены из романа не выйдет. Благо хоть, что эта часть библиотеки не видна сразу от входа и Тинна не узнает, что тут происходит.

– Пропусти. – Я уперлась принцу в грудь, надеясь сдвинуть его.

Естественно, мне это не удалось. Зак только еще ближе придвинулся.

– Ничего, что мне дышать неудобно?

– Отчего же? – усмехнулся принц.

– Оттого, что позади твердые полки, а впереди… ты! – Мне хотелось сказать Леожу много всего, но я ограничилась лаконичным: – Тиран!

– Лиза, – в который уже раз начал свое предостерегающее Зак.

– Что Лиза? – Я извернулась, поднырнула Леожу под руку и отскочила в сторону раньше, чем он успел меня поймать. – Лиза и Лиза. Я буду общаться с кем хочу и делать что хочу!

Прозвучало, конечно, как слова капризной девчонки, но лучше так, чем покорно позволить Заку делать все, что его душеньке угодно.

– Ты моя жена, если забыла. – Он развернулся и теперь с застывшей улыбкой сверлил меня взглядом.

Но что мне какой-то принц и его попытки? Мама и папа на мне много тренировались, а я все еще цела и невредима! Ни одной дырки.

– Вспомнил! – решив, что пора по-настоящему обидеться, выпалила я. – Вспомнил старый дед, как репу сажал.

К чему была репа и старый дед, я бы не ответила даже под пытками, но не позволила и тени замешательства возникнуть на лице. Мама всегда учила, что даже полный бред нужно говорить с уверенностью и готовностью отстаивать сказанное.

Тренировалась мама на отце, так что когда уверенность не помогала, в ход шли слезы и душераздирающие всхлипы.

Зак озадаченно помолчал несколько секунд, а потом сказал:

– Значит, ты все же на меня обиделась?

Неужели? Догадался?

– Вовсе нет! – Принцессы не сдают свои позиции, а гнут линию до последнего, пока жертва окончательно не уверится, что виновата во всех смертных грехах!

– Обиделась, – кивнул своим мыслям Леож, начав вновь на меня наступать.

Я пятилась и отрицательно качала головой.

– Обиделась, обиделась, – повторил принц.

Мы сделали пару кругов по библиотеке, пока этот коварный злодей не загнал меня в очередной угол, но, помня о прошлом провале, перегородил мне пути к отступлению куда тщательнее.

Чтобы хмуриться и настаивать на своем, мне приходилось запрокидывать голову и терпеть насмешливую улыбку Зака.

– И на что обиделась? – спросил он и сам себе ответил: – До этого я уже ночевал отдельно.

Я сама не отрицала, что раньше мало думала о дальнейших взаимоотношениях с принцем. Как-то сложно воспринимать собственное замужество, когда оно произошло столь поспешно, а мысли о разводе или побеге посещают все так же часто.

– Я не обиделась, – хмуро повторила я.

– Потому что тебе хотелось… – Он не закончил, но направление мыслей я уловила и покраснела, хотя пыталась унять смущение.

– Ты слишком высокого мнения о себе и своей персоне, а также о том, что мне чего-то может хотеться… с твоим участием! – хмуро изрекла я и поджала губы.

– Ализа, – мягко хмыкнул Зак.

– Не выдумывай! – не сдавалась я.

Ситуация давно зашла в тупик, но кто сказал, что принцессам это когда-то мешало?

– Ализа, – повторил Зак.

– Что?

– Ализа. – Он наклонился так, чтобы наши взгляды были на одном уровне, и довольно улыбнулся.

Эта улыбочка мне не понравилась. Совершенно. Будто кот, наевшийся сметаны.

У-у-у! Напридумывал себе, а мне страдай.

– Что? – хмуро прорычала я и наступила Заку на ногу.

Комнатные туфли, конечно, не бог весть какое оружие, но я вложила всю свою злость и вчерашнюю обиду. Зак фыркнул, но улыбка с лица пропала, сменившись легким недоумением.

И на том спасибо!

– А мне вчера так не хотелось уходить… – протянул он и добавил: – Если бы не важная встреча…

Настолько важная, что ты про меня решил забыть?

– И с кем же? – осведомилась я.

С кем нужно встречаться ночью? На ум приходило только одно, и это «одно» не радовало, хотя еще неделю назад я бы отреагировала иначе.

«Собственнические порывы, – признала я. – Только так можно объяснить мою реакцию».

– Тебе это не положено знать, – вздохнул Леож и получил от меня по второй ноге.

– Ответ неправильный, – прошипела я.

Меня тянуло картинно съязвить: «Изменял, гад?», но я сдержалась, вымещая злость кулаками.

Зак охнул и подался назад, не столько под моим напором, сколько от неожиданности, при этом он схватил меня за талию. Так что на ковер мы упали вместе, а когда я попыталась вскочить, Зак перевернулся и опрокинул меня на спину, прижимая своим весом к полу.

– Тебя не волнует, что подумает моя служанка? – сглотнув, уточнила я.

– Тинна давно ушла, как и положено опытной камеристке, чтобы не мешать нашим разговорам, – ответил Зак, выделив тоном последнее слово.

– А нам не о чем разговаривать!

– Разве? – уточнил Леож и коварно склонился еще ниже.

Я отвернулась. Но в опыте я проигрывала принцу, чем он и воспользовался, коварно поцеловав меня в шею и на долю секунды прикусив мочку уха. Я охнула от неожиданности и необычности ощущений.

– Ты мне нравишься, Ализа. Давай как-то уже свыкаться с нашим браком. Всем от этого будет только лучше.

Сухие фразы…

– Уверен? – Я скривила губы. – Я сомневаюсь.

– Доказать?

И, не дав мне возможности еще что-то сказать, Зак меня поцеловал. На этот раз в губы.

Гордость требовала отпихнуть от себя Леожа, но все остальные чувства заглушали ее голос, чему я, если честно, была даже рада. Как бы я ни сопротивлялась или ни обижалась на Зака, а находиться рядом с ним мне нравилось все больше.