— Я никогда не ущемлю твою свободу, ежик мой драгоценный! — не выдержал, перехватил ее пальцы, прижался губами к самому центру ладони.

— Знаю!.. — Леся улыбнулась шире и подалась вперед, обхватив руками его шею. Но говорила также тихо. Наклонилась так, что они лбами соприкоснулись. — Теперь я это знаю, Коля! И… после прошлой ночи, когда с ума сходила от тревоги и страха за тебя, уже и самой притворяться глупым кажется… Не нужна мне свобода от тебя! Люблю тебя! — выдохнула Леся ему в губы.

А по нему, по всему телу, как волной жара, — триумф счастья! Сгреб ее в объятия, уперевшись плечом в стену. Все же помнил, что на лестнице, не самое безопасное место его малышка выбрала. Только по фигу! Он просто учтет и ничему не даст этот момент для них испортить.

— Люблю так, как и не знала, что люди умеют любить… Что именно настолько кто-то становится близким и нужным. И так хочется другого человека счастливым сделать… — продолжала шептать Леся.

Он вот это все чертовски хорошо понимал! Просто до последней буквы!

— …Что ни перед чем не остановишься, наизнанку готов вывернуться, — с таким смешком, не веселья, а своей перед ней капитуляции, закончил ее предложение Николай, сорвав жаркий, быстрый поцелуй с этих дрожащих губ. — Я знаю, маленькая моя. Я знаю. Я в этой реальности живу с того момента, как подхватил тебя тогда, при первой встрече… Люблю тебя, — прижал ее к себе крепко-крепко.

Застыли, словно спаявшись. Никуда двигаться не хочется. Так бы вечность стояли, дыша одним воздухом. Дом вокруг, словно в унисон с ними молчал, и только за стенами продолжалась ночная жизнь, со стрекотом сверчков, уханьем и перекликанием ночных птиц… Это все как укутывало их, заставляя проникать друг в друга, сплетаться, в действительности становиться единым целым.

— Хорошо, пошли все-таки в кабинет, если ты не передумала? Или можем вернуться и… доспать? — стремясь чуть разрядить обстановку, прямо ощущая, как любимая всем телом пульсирует, протянул с усмешкой ей в ухо.

— Хочу вернуться, — хихикнула Леся, и сбившееся вдруг дыхание явно намекало, что она не спать там хочет. — Но мы должны проверить. Если это тот человек, о котором я думаю… — ее игривое настроение мигом пропало, а он щекой ощутил, как Леся вздрогнула и нахмурилась.

— Ладно, пошли проверять, — согласившись, что у них еще будет время для всего, чего не захочется только, он вновь ухватил ее руку и все же повел Лесю вниз.

— Это он… — Леся сама не поняла, как опустилась в удобное кресло около стола, продолжая всматриваться в небольшое фото, прикрепленное к документам в папке.

Они решили обосноваться в кухне, обоим хотелось взбодриться горячим кофе, все же время очень раннее и поднялись вроде как по ее вине. Потому, пока Леся готовила напиток обоим, тихо балдея от наличия кофемашины, Коля пошел за документами в кабинет. И вот Леся наконец-то заглянула в эту злосчастную папку.

— Не понимаю, как я его сразу не узнала? — испытала досаду на саму себя.

— Ты же не видела его лица, один раз на стоянке издалека и раз частично, пока я с ним говорил, — резонно заметил Коля, явно стремясь подбодрить ее.

Он отпил кофе и, удивительно для Леси, вообще не давил, немедленно требуя информации, а она же так и не рассказала еще ничего толком.

— Все равно, я несколько месяцев боялась и почти ненавидела его. Хоть и давно. Не понимаю, как с первого звука его голос не узнала?! — все еще не могла это в голове уложить. — Он у моего отца работал… Точнее, сам понимаешь, по закону все компании были оформлены на другие лица, отец даже на меня какую-то фирму записал. Депутат… — глубоко вздохнув, заставила себя все же встряхнуться и попытаться все любимому мужчине объяснить.

— Знаю, сам сейчас прохожу процедуру переоформления, — кивнул Коля, не торопя и не подгоняя ее.

Но Леся не могла не заметить, что стоило упомянуть ее отца, и нечто изменилось в глубине глаз любимого. Он словно подобрался весь, хоть и продолжал рядом спокойно сидеть. И взгляд, будто стальным, отливать начал. А еще он точно буквально каждое ее слово впитывал.

— Я же во время учебы практику проходила в его компаниях, никуда больше меня бы и не пустили, ну и он заранее все с деканатом решал. Контроль — любимое слово моего отца, сколько я себя помню, — криво улыбнулась Леся, продолжив. — И после четвертого курса была в центральном офисе одной аграрной корпорации. Помню, меня дико удивило, что и тут у отца контрольный пакет, даже я не связывала его с этой компанией. Хотя там все мутно тогда было, и мне не особо позволяли разобраться, как ты понимаешь. Этот Максим и был у меня куратором, который напрямую отцу отчитывался. Ужасная практика! — аж передернуло, вспомнила те свои эмоции.

А Николай усмехнулся и, протянув руку, погладил ее колени, которые Леся подтянула под себя.

— Серьезно тебе говорю, он постоянно меня контролировал, не давал никакой инициативы проявить, высмеивал любые попытки разобраться с процессами. Женоненавистник! — поджала она губы, всмотревшись в чашку с кофе. — Вот правда, этот Максим из тех, кто считает, что место женщины — дома сидеть и детей воспитывать. Причем, зная, что и мой отец в таком же русле мыслил, он вечно давал мне понять, что моему мозгу не осягнуть глобальных потоков финансовых процессов в предприятии… Хуже того, еще и отцу постоянно на меня жалобы строчил в конце дня, что лезу, куда не нужно, пытаюсь разобраться в управлении. Так у меня же практика для того и была, а как он хотел?! — выплеснула то возмущение, которое, выходит, и за три года с лишком не перегорело.



И так согревало выражение безоговорочной поддержки во взгляде Николая!

— Я так понимаю, что у нас он не будет больше работать при любом раскладе. При таких-то убеждениях. Наша компания за гендерное равенство, — хохотнул Николай, явно принимая ее сторону, чем, против воли, заставил Лесю улыбнуться.

Хотя и то, что мужчина о чем-то серьезно размышляет, ощущалось явно.

— Хорошо, что я с ним так и не пересеклась. Он точно мог бы меня узнать, — запоздало занервничала, вдруг осознав, насколько все хрупко и подвержено случайностям!

Так и Мартынов может узнать, что Олеся живая… От одной мысли замутило!

Коля поймал ее ладонь и переплел их пальцы, мягко сжав, будто тут же уловил это, и теперь старался поделиться своим равновесием и силой.

— Мне вот интересно, насколько дотошно наши сотрудники, нанимая Максима, выясняли, где он ранее работал? Для меня новость, что он был с твоим отцом связан… Значит, и Стас не в курсе. А это очень странно, — задумчиво, глядя в темное еще окно, заметил Николай. — Хотя, вероятно, что это могли не расценить угрозой. Но Влад точно проверил бы… Возможно, это специально скрывалось? — размышлял вслух он, как вовлекая ее в свои мысли и рассуждения.

А для Леси настолько внове, что не выдворяли, наоборот, «приглашали» к участию в ситуации! Внимательно слушала, надеясь, что сможет любимому помочь хоть как-то!