— Боюсь, что это не совсем так, — в тишине голос Дамиана прозвучал как щелчок кнута. Ждан вздрогнул, поджав губы. — Я тоже читал по этой теме, так что могу сказать, что мы толком ничего и не знаем о демонах. Но одно могу сказать точно, что разумные демоны существуют.

— И вы думаете?.. — Ждан уже почти поверил, что им в скором времени нужно будет идти на битву с толпой безумных демонов. А война… Ну, он же и сам собирался поступать в военную академию.

— Это опять же всего лишь наши домыслы, — Киарана вяло улыбнулась. — Может быть все и так, а может, просто именно эти направления были самыми нелюбимыми у тех, кто затеял все это.

— Верно, — Дамиан кивнул, немного расслабляясь. Еще ничего неизвестно, так что не стоит нервничать раньше времени. — Мало ли, что они не поделили с черным факультетом. Люди — странные существа, и не всегда можно понять, почему они действуют так, а не иначе.

Все снова замолчали, размышляя обо всем прозвучавшем.

— Так я не понял, — прервал молчание Ждан. — И какой версии мы будем придерживаться? Я бы хотел чего-нибудь безобидного.

— Я тоже, — согласилась с ним Киарана. — Но думаю, что необходимо найти еще каких-нибудь фактов. И… готовиться к худшему.

— Больше никаких идей нет? — Дамиан поглядел сначала на Киру, а потом на Ждана. По некоторым причинам ждать чего-то осмысленного от Миры не стоило, так что он даже не надеялся что-то от нее услышать.

— Мертвые захотели невозможного, — вопреки ожиданиям Дамиана, выдала Мира, улыбаясь такой странной улыбкой, что у всех троих по коже пробежались мурашки.

— Мертвые? — Киарана задумалась. Конечно, Мира обычно говорит, о чем-то не сильно понятном, но в этот раз ее слова что-то царапнули внутри нее. — Мертвые, — прошептала она еще раз, а потом вскинула горящий взгляд — ей снова пришла идея. На этот раз еще более безумная. Кажется, Ждан это понял, так как посмотрел на нее таким обреченным взглядом, что Кира не удержалась и хохотнула. Почти так же безумно, как делала это обычно Мира.

— Ты уверена, что это хорошая идея? — с сомнением и, как показалось, надеждой спросил Ждан. — Мне как-то и демонов хватило.

— А вдруг это не они? — Киарана даже возмутилась. Нет, она в какой-то степени даже понимала Ждана, но ведь надо обсудить все возможные варианты. Конечно, она и сама хотела бы, чтобы все оказалось легко и просто, но в такое везение она не верила.

— Да, ты права, — Ждан вздохнул, и принял смиренный вид, показывая, что он готов слушать. — Что там тебе пришло в твою, несомненно, очень умную голову?

Кира еще несколько секунд ворчала на друга, бросая на него недовольные взгляды. Можно подумать, ей все это нравится!

— Как вы думаете, какие маги могут жить очень долго? — задала вопрос Кира, глядя на ребят.

— Я думал, все мы имеем более долгую жизнь. Конечно, все зависит от самой жизни мага и его удачи. Например, боевой маг без должной удачи проживет намного меньше, чем тот же чароплет. Хотя… Нет, на продолжительность мага влияет слишком много различных факторов, — вполне себе развернуто ответил Ждан.

— Верно, — Кира кивнула, соглашаясь с мыслями друга. — На длительность жизни того или иного мага многое влияет. В принципе для нас прожить двести-триста лет сущий пустяк. С учетом если не будет войны или какой-нибудь неизлечимой болезни. И при должной удаче, конечно же. Но есть отдельные группы магов, которые могут при равных условиях с остальными жить намного дольше. Это те же целители. Я читала, что некоторые целители при усердии могут продлить свою жизнь в два, а то три раза. То есть там, где тот же чароплет проживет двести лет, целитель спокойно может протянуть лет шестьсот. Конечно, такая длинная жизнь не проходит без последствий и магу приходится весьма стараться, чтобы поддерживать свое тело в нормальном состоянии. Такого же результата могут достигнуть и алхимики. Я слышала, что наш ректор как раз алхимик, так что я даже не удивилась его длительной жизни. Понятное дело, что и им приходиться прилагать кое-какие усилия, чтобы смертная оболочка не рассыпалась от длительной жизни. Все-таки тело имеет ограниченный запас прочности. И тут мы подходим к самому интересному.

— Не томи, — попросил Ждан, хотя и готов был признать, что Кира умела очень интересно рассказывать, даже лучше, чем некоторые их преподаватели. Или это потому, что сама тема им интересна?

— Не торопи, — Кира насупилась, но все-таки продолжила: — Есть, вернее, раньше были еще маги, направленность магии которых позволяла им жить или вернее сказать существовать очень и очень долго. Полагаю, что эти маги по праву могут забрать себе венец первенства. Это некроманты!

После этих слов в комнате повисла задумчивая тишина. Впрочем, Миру, например, кажется, словно бы и не интересовали слова Киры. А Дамиан выглядел весьма удивленным, а еще он посматривал на Киру с уважением, будто бы только что посмотрел на нее новым взглядом.

— Поясни, — сдался Ждан, сильной стороной которого была военная история и боевая магия.

— Некроманты вообще никогда не были простыми магами. Это своеобразные люди с непостижимым складом ума, — спокойно продолжила Киарана, рассказывая так, будто читала книгу. — Как вы, наверное, знаете, некроманты раньше упокаивали всякую нежить, которая непременно заводилась на старых кладбищах или на полях, где когда-то происходили масштабные битвы. Хотя и не только там. Нежить вполне обычное явление в нашем мире. Иногда даже в самом чистом и ранее спокойном лесу или поле можно внезапно наткнуться на с чего-то поднявшееся умертвие. Вот именно такими существами и занимались некроманты. А еще они очищали землю от собравшейся мертвой энергии, боролись с более агрессивной нежитью, могли даже снять какое-нибудь заковыристое смертельное проклятье. В общем, некроманты очень полезные маги. Конечно, они не такие безобидные, но не более опасные, чем те же боевые маги или же алхимики. Но чем интересны некроманты, так это тем, что самые сильные из них после смерти могли пойти двумя путями: первый самый простой — попросту умереть, и второй — стать личем!

— А лич — это?..

— Лич — это маг-некромант, ставший вместо смерти высшей нежитью, — пояснила Киарана. — Личи, как и прочая нежить может существовать бесконечное множество лет. В каком-то смысле они похожи на долгоживущих магических существ, таких как вампиры или эльфы. Они вроде как бессмертны, но убить их можно — сильно повредив оболочку. Правда, если с тем же вампиром или эльфом достаточно просто отрубить голову, — Кира виновато поглядела на Дамиана, мысленно извиняясь за поднятую тему, которая могла быть не по душе вампиру, а потом продолжила: — то с личем не все так просто. Даже если отрубить ему голову и растащить его по косточкам, то он не умрет. Для этого его тело обязательно нужно либо сжечь, либо растворить в какой-нибудь алхимической кислоте. То есть полностью уничтожить бренную оболочку.

— Это все занимательно, но как это касается нашей ситуации? — Ждан пожевал губу, пытаясь сопоставить услышанное с тем, что они обсуждали совсем недавно.