Женщины поспешили вперед, а стоявшие в стороне от их беседы мужчины, недоуменно пожав плечами, последовали за ними. Во всем этом разговоре ни один из них не видел смысла. Верить бредням свихнувшегося пирата? Еще чего не хватало! Леша, догнав сестру, придержал ее за локоть и, пригнувшись к ее уху, принялся тихо высказываться:

– Пусть они там друг другу глотки режут на здоровье. А мы на атолле посидим. А потом вернемся и будем решать что-нибудь. По звездолету решать. С Михой.

– Ты хоть представляешь, как тот звездолет выглядит? Балабол, – вздохнула девушка.

– А что не так опять?

– Ты издеваешься?! Не знаю, что именно вы называете звездолетом, но любой аппарат для полетов тяжелее воздуха делается из дюраля. Он у тебя есть? Ты знаешь, как и где его добывают? Чем обрабатывают? Может, ты успел уже и политех с визтехом окончить, а я, дура баба, ни черта не знаю? – продолжала язвить Соня. – Что вообще означает этот ваш звездолет?

– Не знаю. Это Миха придумал. Говорит, читал где-то, что в космосе время течет по-другому.

– Он фантастики околонаучной начитался, а ты и уши развесил. Дурень. Нужно обратное заклинание искать. Другого выхода нет.

– И как ты себе это представляешь? Лорда того ловить? Так нас еще быстрее прирежут. Как только к нему сунемся. А так, с золотишком, глядишь, и тут неплохо устроимся. Жить везде можно. Особенно в Европе. Там сейчас расцвет наук и революция в культуре.

– А еще на носу война с Наполеоном, Крымская война и тому подобные прелести. Если тут не прирежут, так там жирондисты к стенке поставят или на гильотину отволокут. Вспоминай историю, Леший. Если куда и бежать, то только в Африку или Австралию. Там тоже воевали, но не так активно. Можно сказать, это были маленькие междусобойчики. К тому же места, еще не обжитые и не испорченные, но баб там точно не найдешь.

– И в кого ты зануда такая? – сокрушенно вздохнул Леша. – Думаешь, я домой не хочу? Хочу. Очень. Честно говоря, меня все эти перемещения во времени до заикания пугают. Никогда не верил, что такое возможно. А когда профессора убили, вообще думал, с ума сойду. Ты-то как это выдержала?

– Сама не понимаю, – откровенно призналась девушка. – Состояние было такое, словно мне все это снится. Все время казалось, вот сейчас глаза открою, а ничего этого нет, и мы снова на яхте, и Блан жив. Со своими пробирками возится. До сих пор не могу поверить, что все это со мной на самом деле происходит. Страшно. Иногда даже уснуть боюсь. Все время кошмары мерещатся. А ты говоришь, золото найдем и приживемся. Не приживемся мы здесь, Леший. Не наше это время. И нравы не наши. Да тут за одни твои шуточки с нас скальпы снимут или на каторгу пожизненно сошлют.

– Что опять я? – возмутился Леша.

– То. То тебе сфоткаться у корабля приспичило, и нас чуть не зарезали. То тому губастому что-то ляпнул такое, что он тебе чуть глотку не перегрыз. Теперь вон со старухой связался. Только не говори мне, что тебя опоили. Ты столько не выпьешь.

– Сонь, правда, чаем опоила. Я уже у нее раз двадцать спрашивал, есть у нее еще или нет. Прикинь, что будет, если такой чай в наши клубы закинуть? Да это же золотое дно!

– Ой, дурак! – Схватилась девушка за голову. – Тебе этих приключений мало оказалось? Решил еще и дома срок за торговлю дурью получить? Хочешь, скажу, что в том чае было?

– И что?

– Герыч или опиум. Скорее всего, второе. В Китае его как раз в эти времена как грязи было. Англичане его в Индии производили и в Китай тоннами завозили. История опиумных войн. Жаль, профессора нет, он бы тебе подробно все растолковал.

– Ну не верю я, что у нас получится этого лорда за канделябры взять, – чуть не взвыл Леша. – Ты же сама видела, сколько там кораблей. На каждом примерно от сотни до трех сотен морд, готовых любого зарезать. Я специально спрашивал. Не понимаю, как местные вообще с таким количеством врагов воевать собираются. Это же самоубийство. У них даже ружей с пистолетами по пальцам пересчитать можно. Из всего огнестрела три десятка пушек. Ну нет у нас другого выхода, сеструха, кроме как тут прижиться.

Добудем золото, спрячемся, переждем этот вселенский шухер, а потом потихоньку переберемся куда-нибудь, где тихо и спокойно. В Швейцарию, например. С нашими знаниями и деньгами можно зажить припеваючи, ни о чем не беспокоясь. Построим себе замок, слуг наймем и будем потихоньку жизнь прожигать. Главное – никому на глаза не лезть. Да, Сонь?

В процессе своих рассуждений парень, увлекшись, не заметил, как девушка аккуратно вытянула локоть из его ладони и отстала, увидев что-то непонятное. Закончив фразу, Леша вдруг понял, что все это время разговаривал со стенами, и, оглянувшись, громко позвал:

– Соня! Соня! Где Соня?!

Вопли парня заставили всю группу броситься обратно по коридору, но девушка как сквозь землю провалилась. Выхватив подаренный Аи кинжал, Леша метался по коридору, громко окликая сестру и грозя непонятно кому всеми карами земными и небесными, при этом ругаясь сразу на двух языках, но даже следов Сони обнаружить так и не смог. Остальные члены группы только мрачно переглядывались и настороженно смотрели в кромешную темноту подземелья. Но на вопли Леши никто так и не отозвался. Девушка будто растворилась в этих мрачных коридорах.

* * *

Соня не успела понять, что произошло. Только что она остановилась, чтобы как следует рассмотреть странный предмет на полу, и тут же в ее глазах потемнело от удара по затылку. Потом плотный мешок на голове, сквозь который даже свет не пробивался, кляп во рту и стянутые за спиной руки. Ее долго несли сильные, грубые руки, не позволяя даже пошевелиться. Но при этом не было ни одного скабрезного движения. В смысле, лапать ее даже не пытались. Потом ее бросили на пахнущий конским навозом пол и куда-то повезли. В бок девушке уперся носок сапога. Соня инстинктивно попыталась отодвинуться, но тут же с другой стороны в спину ей уперлось острие, и грубый голос с издевкой произнес:

– Простите, мисс, что пришлось связать вам руки и лишить возможности видеть, но мы наслышаны о вашем умении фехтовать.

«Я бы тебе показала, как нужно фехтовать, попадись ты мне на дорожке», – зло подумала девушка, усилием воли заставив себя не реагировать на угрозу.

Через какое-то время повозка остановилась, и похитители, ухватив Соню за локти, бесцеремонно поволокли ее куда-то. Девушка успела насчитать три поворота и два лестничных пролета, когда они остановились, и с головы ее сорвали мешок. Соня успела зажмуриться до того, как в глаза ударил свет нескольких факелов. Проморгавшись, она быстро огляделась и, увидев лорда Томаса, зло засопела. Сам адмирал и трое его помощников сидели вокруг большой бочки, на которой было выложено пять ножей.

– Значит, спасительница Удайи. Что ж, примерно в таком виде я вас и хотел видеть. У вас тонкая шея, – с издевательским намеком закончил адмирал.

– Спасибо, – с вызовом отозвалась Соня. – А почему вас вдруг четверо? Кому-то не повезло?