— Ого!

— Чему ты удивляешься? — спросил Риан. — Император лоялен ко всем расам, и права в империи равные у всех, кроме немногих представителей высшей аристократии, не удивительно, что количество эмигрантов растет.

— Да, но ведьмы, — этого я положительно понять не могла.

— Понимаешь, — магистр загадочно улыбнулся, — у Эллохара есть одна единственная слабость. У этой слабости уже четверо детей и любимый супруг, кстати, не последний человек в королевстве, но… та ведьма так и осталась личной маленькой слабостью сурового директора школы Искусства Смерти. И когда она обратилась за помощью, Эллохар не смог ей отказать, так что отделение Ведической Школы будет действовать под защитой адептов Смерти.

Немного подумав, я все же спросила:

— Магистр Эллохар страдает от неразделенной любви? — просто слабо верилось, учитывая его издевательский характер и наличие тех самых розовых панталончиков.

— Это не моя тайна, Дэя, — Риан все так же загадочно улыбался.

Таинственный Бессмертный, во всей своей красе. Я вновь вскинула голову, уделив все свое внимание осыпающимся после фейерверка золотым искрам, как вдруг Риан спросил:

— Тот проклинатель действительно охотился за дроу?

— Дда, — удивленная его вопросом, с небольшой запинкой ответила я.

— Странно, — Риан теперь выглядел задумчивым. — Заклинатели ничего об этом не знали. Скаэны ожидали встречи и информации, но… про убийства дроу им было не известно.

Все бы ничего, но на размышления я сейчас была не способна, хотя кое-что важное не спросить не могла:

— А формула катализатора?

— Ничего, — задумчиво ответили мне.

Неожиданно небо начало краснеть, я в тот момент на Риана смотрела и меня сразу насторожила его хитрая улыбка.

— Что происходит? — сразу спросила я.

Магистр обнял меня крепче и сказал:

— Время выступления кронпринца, — и сказано это было так… ну так…

Я взглянула на небо, ожидая явной подлянки от лорда Тьера этому самому кронпринцу. Не знаю, почему между этими двумя такая большая нелюбовь друг к другу, но мне это уже совсем все не нравилось. И тут Риан произнес:

— О том, что у меня встреча с другим Бессмертным знали мама, император и Даргханаш. В собственной матери и дяде я уверен, а вот «братец» вполне мог… попытаться мне навредить. Теперь моя очередь!

Из всего этого я поняла главное:

— То есть ты пытаешься выяснить личность организовавшего покушение?

— Да, выясняю.

Взрыв. Небо озарилось тысячей ярких огней, на которые я не обратила внимания, глядя на Риана… И как оказалось зря, потому как неожиданно лицо магистра покрылось черными вздувшимися венами. Вскинув голову — я увидела нечто!

На фоне покрасневшего неба золотым огнем мерцал мой портрет, а подпись внизу гласила: «Дэя Риате — прекраснейшая из девушек Темной Империи, нареченная избранная кронпринца Даргханаша».

— Сссс…- прошипел Риан, но тут же осекся и выругался обще распространенным, — вот, Бездна!

А дальше случилось закономерное — лорд директор сильно разозлился и прошипел:

— Сам напросился.

Вскинутая рука и мерцание золотых искорок на кончиках пальцев.

Дальше взрыв. Ослепительный, ярче, чем у императора, и изображение втрое больше предыдущего… когда на фоне черного неба появилось изображение тролля с кривым носом, кольцом в ноздре и пахабной ухмылкой все на площади еще продолжали орать «Счастья молодым», но потом под картинкой вспыхнула надпись: «Нежно любимая возлюбленная и избранница принца Дарга», крики мгновенно стихли.

И если бы не вино, я бы возмутилась, а так…

— Обожаю твой смех, — с нежностью произнес Риан.

Кончики его пальцев вновь замерцали…

Взрыв. Картинка похабного тролля сменяется картинкой оборотня в боевой ипостаси, под ней очередная надпись: «И это возлюбленная принца Дарга».

Снова взрыв. Следующей была просто надпись «Наш кронпринц вообще всех любит!».

И стремительный калейдоскоп сменяющих друг друга изображений всех рас Темной Империи. А завершилось все изображением самого кронпринца, правда с похабной ухмылкой тролля вместо его аристократического рта. И под этим комическим изображением надпись: «Люблю всех».

И поверх портрета алыми буквами: «Обращаться по адресу:

Столица, императорский дворец, пятый этаж, спальня кронпринца».WTfy@583asZ Я рыдала от смеха. Надо бы остановиться, и вообще поступок не слишком разумный:

— Хвааааатит, — взмолилась я.

— Принца жалко, — иронично вздернув бровь, поинтересовался магистр.

— Живоооот болит от смеха, — простонала я.

Риан опустил руку, с нежностью посмотрел на меня и прошептал:

— Люблю тебя…

И тут новый взрыв. Но послабее сотворенного лордом директором, определенно послабее, однако с изображением он постарался — потому что на небосводе была изображена я… в очень-очень откровенном наряде. Лицо Риана потемнело вновь, а в следующее мгновение мое лицо с картинки исчезло, сменившись изображением надменного лица кронпринца! И вот со всей этой надменностью он стоял в женском очень откровенном платье! И с женскими формами… да уж, зрелище вышло…

Взрыв. Небо озарилось, синим пламенем, а на его фоне золотыми буквами:

«Все, Тьер, ты попал!».

И на фоне всего мужской рев:

— Дааааарг!

Взрыв, и втрое ярче надпись:

«Мы с тобой еще побеседуем, Дарг. Уползать будешь!».

Почти сразу вслед за этим крик леди Тьер:

— Риан!

Взрыв и пылающая красным огнем надпись:

«Выбор кронпринца неоспорим, Риан. И я представил империи свою избранницу!».

И все это в небе, на глазах у всех. Магистр глухо помянул Бездну, вскинул ладонь…

Взрыв. И в небе яркое: «Какую именно?»

Взрыв. «Эту?» — под надписью указующая стрелочка и изображение похабного тролля.

Затем вновь взрыв и ярчайшее:

«Темных дней кронпринцу и его избраннице» — и картинка, изображающая Дарга обнимающего очень удивленного этим фактом тролля!

Взрыв… но едва началась формироваться следующая картинка, повторный взрыв. Небо зашипело и закипело, с гор потянулся плотный туман, в следующее мгновение на крыше, в сверкающем ореоле золотого пламени, появилась леди Тьер.

Я так и застыла, и даже улыбаться перестала, после лицезрения уморного выражения искреннего удивления на лице тролля. Но леди Тьер, одарив меня слабой улыбкой, повернулась к сыну и началось:

— Тебя предупреждала я, и тебя предупреждал император — хочешь жениться представь избранницу, как полагается, тогда всякие соперники… И чего ты добился этим представлением?! Хотел опозорить наследника империи? Его и так в народе не особо уважают, а уж после этого…