Оуэн обдумывает это, кивнув один раз.

– Да, полагаю, ты прав.

– Но я обещаю тебе, – добавляет Джастин. – Ты – мой лучший друг. И я всегда найду время для тебя. Ты можешь на меня рассчитывать. Точно так же, как я знаю, что могу рассчитывать на тебя. И для меня очень много значит то, что ты доверил мне свою сестру. Обещаю, я не обижу ее.

Оуэн поднимает тост бутылкой пива.

– Я знаю. И я рад, что вы оба поняли – вам от меня не отделаться.

Джастин улыбается и тоже присоединяется к тосту, стукнув своей бутылкой о бутылку Оуэна, прежде чем сделать долгий глоток.

– Мы никуда не денемся, – заверяет он.

Я поднимаюсь на ноги и обхожу стол, чтобы обнять брата за плечи.

– Я люблю тебя, братишка.

– Да, да. Я тоже тебя люблю, – ворчит он, но с улыбкой.

Мой отец откашливается, и все взгляды в комнате тут же обращаются к нему.

– Драма миновала… а теперь можно задать вопрос – что все-таки нового в команде? – спрашивает отец, и мы все начинаем смеяться.

Элиза

– Сделано на славу, – я приветствую Джастина легким поцелуем в небритую щеку. Сегодня вечером они выиграли у своих давних соперников из Денвера, и поэтому все настроены праздновать. Вот почему Бекка, девочки и я пришли в любимый бар рядом с катком, чтобы занять несколько столиков. Ребята подтягивались сюда все последние десять минут, закончив с душем и кратким интервью для СМИ. Думаю, они неплохо поработали тем вечером.

Джастин улыбается мне, его руки опускаются, чтобы схватить меня за задницу.

– Спасибо.

Я отбрасываю его руки.

– Мы на людях, – шепчу я.

Он лишь коротко смеется. В последнее время он часто делает это – смеется. Не думаю, что мне когда-нибудь это надоест. Наши друзья пытаются приписать эту перемену в нем мне. Они говорят, что он больше не такой сварливый ублюдок, и, хотя им нравится дразнить нас, глубоко внутри я знаю, что это так. Я делаю его счастливым. И мне это нравится.

– Тогда позже, – шепчет он, прижимаясь нежным поцелуем к моему лбу.

Я киваю, соглашаясь. У нас активная, исключительная сексуальная жизнь. Никогда не думала, что секс может приносить столько радости, но это так. Нам нечего было стесняться, между нами не было неловких моментов. Только я, мужчина, которого я люблю, и целая куча химии.

Мы устраиваемся вместе в одном уголке дивана, он ослабляет галстук, и официантка подходит принять у Джастина заказ. Передо мной уже стоит коктейль.

Оуэн и Тедди – в другом углу стола спорят о лучшем виски и другой идиотии, вроде вопроса, поборет ли гризли акулу. Я не могу примириться с этой парочкой. Выглядит так, будто взросление проскочило мимо них, оставив им огромные тела с эмоциональной зрелостью на уровне четырнадцатилетних.

Бекка сегодня выглядит немного мрачной. Я обещала ей, что в нашей дружбе ничего не поменяется из-за моих отношений. Ее взгляд дал понять – она хочет верить мне, но не совсем уверена. Подруга сидит в дальнем конце столика и нянчится с коктейлем «Маргарита», прислушиваясь к чему-то, что шепчет ей Сара, но смотрит она на моего брата. Мне кажется, Оуэн не замечает ее. Несмотря на то, что они так близки, иногда он может быть таким невнимательным.

Но прежде чем я успеваю развить мысль, Джастин склоняется ближе, закидывая мои волосы мне за плечо, чтобы оставить легкий, влажный поцелуй на моей шее, от которого мурашки бегут по телу.

– Я люблю тебя, Элиза. – Голос у него глубокий и хриплый, и мой взгляд устремляется на него.

– Я тоже люблю тебя. – Я прикасаюсь к его подбородку, невольно задаваясь вопросом, что за внезапная эмоция возникла между нами.

Секунду спустя уголком глаза я замечаю движение.

– Хватит, вы двое. Не думай, что я не смогу надрать тебе задницу, Брэди, только потому, что ты встречаешься с моей сестрой.

Это мой брат. Он опускает одну руку на плечо Джастина и жестко пожимает его, но смотрит игриво.

– Отлично играли сегодня, – говорю я, улыбаясь Оуэну. Несмотря на все свои недостатки, мой брат чертовски хороший хоккеист.

– Спасибо. – Он делает долгий глоток пива, его взгляд блуждает по группе одиноких дам, сидящих за стойкой бара. Я видела их, когда пришла, – думаю, это девичник. Я надеялась, что Оуэн их не заметит. Не тут-то было.

– Эй, – я дергаю его за рукав футболки, привлекая внимание. Оуэн опускает взгляд на меня. – Может, пойдешь узнаешь, как там Бекка?

– Бекка? – Он хмурится, его взгляд перемещается к ней. Она сидит, глядя в пустой бокал из-под коктейля.

– Я уверен, с ней все в порядке, – говорит он ни к чему не обязывающим тоном.

– Оуэн, – говорю я твердо. В моем тоне звучит угроза.

Он пожимает плечами, смягчаясь.

– Я подойду к ней. Как только оценю ситуацию в баре. Свадебные вечеринки – мой конек. – Повернувшись к Тедди, он машет рукой, а потом направляется к бару. – Покатились, детка.

Тедди коротко смеется и встает за ним.

Боже, они идиоты.

Я делаю глубокий вдох, пытаясь успокоиться, чтобы не кастрировать собственного брата на глазах у его друзей. Затем чувствую, как Джастин ласково кладет руку мне на спину, слегка поглаживая. Это почти тут же успокаивает меня.

– Ты в порядке, детка? – Его губы сжаты в плотную линию, выражение лица непроницаемо.

Я улыбаюсь, пытаясь заверить его в своих словах.

– Да. Я уверена, все хорошо. Просто иногда мой брат – такой осел.

– Не вижу смысла спорить. – Он склоняется ближе, утыкаясь лицом мне в шею. – Вынужден согласиться с тобой… но я считаю его идиотом по другим причинам. Хотя, если это тебя утешит, я люблю тебя.

– Я знаю. И могу я сказать, как рада, что твой распутный период остался позади?

Джастин коротко смеется, его губы вновь касаются моего подбородка.

– Я тоже, дорогая. Я тоже рад. – Он нежно целует меня в губы, а потом встречается со мной взглядом. – У меня теперь есть все, что мне нужно.

Может, это звучит глупо, но он прав. Мы есть друг у друга, и, кажется, с этим великолепным, заботливым мужчиной мне больше ничего и не нужно. Думаю, остальным ребятам просто нужно разобраться самостоятельно. Я лишь надеюсь, ради Оуэна, что это произойдет скорее раньше, чем позже.

Надеюсь, вам понравилась история Джастина и Элизы… следующая – история Бекки и Оуэна, и я жду не дождусь, когда смогу поделиться тем, что произойдет дальше! Давайте скажем, что история начнется со ВЗРЫВА! Если вы готовы читать еще о горячих хоккеистах, ищите подробности на страницах следующей книги «До упора».