– Скандал, – прошептала Миша.

Битва в судах продолжалась три года, пока судья, наконец, не вынес решение в пользу мистера Фитцпатрика, выделив ему участок земли, часть дохода от бизнеса и договор на завершение одного из больших неоконченных проектов для новой, только что сформированной компании. Статья заканчивалась словами мистера Фитцпатрика и бабушки Вайолет, Энн Симмонс.

«Наконец-то суд вынес справедливое решение. Я рад оставить это дело позади и смотреть вперед в яркое будущее «строительной фирмы “Фитцпатрик и Сыновья”, – заявил мистер Фитцпатрик при выходе из здания суда Округа Шон».

«Мистер Фитцпатрик, возможно, получил то, что хотел, но я не успокоюсь, пока собственность моей семьи не вернется полноправному владельцу», – говорила миссис Энн Симмонс».

Я откинулась назад на стуле, переводя дыхание. Так, значит, бабушка Вайолет, оставившая ей свое великолепное поместье, умерла, затаив обиду. Ни один из этих фактов не объяснял то, что мне пыталась сказать Оливия, – но, по крайней мере, я чувствовала, что хоть как-то продвигаюсь вперед. Я скинула ссылку на статью Трею и вместе с Мишей продолжила поиски информации.

Меньше чем за год после суда Артур Фитцпатрик построил на полученной земле кондоминиум, распроданный по частям. Это напомнило мне слова Вайолет о том, как ее дядя хотел продать землю особняка под кондоминиум и что бабушка перевернулась бы в гробу, если бы такое случилось. Мистер Фитцпатрик умер естественной смертью за пять лет до смерти бабушки Вайолет. Мы закончили читать некролог в «Курьере Ортонвилла» и покачали головами. Его пережили жена, несколько детей и внуков, но ко времени его смерти они уже жили в Калифорнии.

– Возможно, это не имеет ничего общего с бабушкой, – объявила я, не желая слишком полагаться на надежду, что мы наконец-то нашли что-то важное. – Вайолет может быть просто злой, и все.

Мишу, казалось, это не убедило.

– Бабушка была готова мстить, и мы не знаем, удалось ли это ей. А теперь Вайолет живет в ее доме. Вся семья просто злая. Это уже что-то. Больше, чем мы знали час назад.

Мы обсудили возможность найти историческую связь между семьями Симмонс, Ричмонд и Портной или связь между Артуром Фитцпатриком и семьями моими друзей, но быстрый поиск дал мало результатов. Миша вздохнула.

– Мамины родители приехали из России после Второй мировой войны. Папа вырос в Миннесоте и переехал сюда, когда они с мамой поженились. Я правда не думаю, что между моей семьей и Симмонсами есть хоть какая-та связь. То есть если Симмонсы имеют какое-то отношение к какой-либо семье в городе – это, скорее всего, семья Трейси Хартфорд. Ее дедушка был окружным судьей лет сто. Если придется читать все эти свидетельства о собственности, я умру от скуки. При одной только мысли об этом у меня начинается головная боль.

Миша не могла надолго на чем-то сосредоточиться, так что настоящим детективом она бы не стала. Мы закончили поиски в библиотеке и поехали к ней домой, чтобы решить, что делать дальше. Я написала Вайолет, соврав, что навещаю дедушку и бабушку и не смогу пойти в кино с ней и Трейси до воскресенья. Я просто хотела оставить один день для себя, один день на сплетни о бале, и стать обычной одиннадцатиклассницей в старшей школе.

Когда мы приехали в дом семьи Портной, Аманда позвала нас к себе, как только услышала, что открывается дверь гаража в кухню.

– Миша! Поднимайтесь сюда! Вы это видели?

Мы поднялись наверх в комнату Аманды на втором этаже. Она вся была практически обклеена звездами YouTube. Сестра Миши сидела за столом, спиной к двери, не отрываясь от экрана телефона.

Войдя в комнату, мы увидели, что она смотрела на ужасно нелестные фотографии нападающей на Вайолет Кэндис с вечера танцев, которыми с ней поделились в Instagram.

– Господи, только посмотрите на это. Кэндис тут смахивает на маньяка. – Волосы Кэндис были размытым пятном, лицо покраснело от ярости, а выражение лица можно было описать не иначе, как «демоническое».

– Кто выставил эти фотографии? – спросила Миша, готовая защищать подругу.

– Какие-то придурки из футбольной команды. Я уже попросила Брайана заставить их убрать отметку Кэндис. Боже мой, что с ней не так? – Аманда прищелкнула языком. Фотографии были ужасны, но комментарии оказались еще хуже. Злобные, жестокие – и их написали как мальчики, так и девочки, которых Кэндис, возможно, считала своими друзьями. – Мне так жаль Кэндис. Я знаю, что она вам нравится, но, боюсь, ее популярность в старшей школе практически стала равной нулю.

Миша жестом показала мне идти за ней в спальню.

– Поверить не могу, что не подумала об этом раньше. А что, если нам попробовать найти ребят из предыдущей школы Вайолет и поговорить с ними? – предложила Миша с горящими глазами. Это был неплохой способ узнать, связывал ли кто-то Вайолет с гибелью четырех ребят в Лейк-Форест в прошлом году. Миша зря времени не тратила и занялась поисками страниц двух погибших школьников, чьи имена были нам известны. Родители девочки-капитана команды чирлидеров в старшей школе Лейк-Форест организовали частную группу под названием «Помним Ребекку». Мы не могли видеть посты, но нам удалось полистать список участников группы, и я попросила Мишу остановиться, когда на экране появилось фото парня нашего возраста по имени Эрик.

– Погоди-ка, – велела я. – Вот этот парень. Вайолет говорила мне, что встречалась с парнем по имени Эрик и они расстались перед ее переездом из-за трудностей отношений на расстоянии.

Миша скептически глянула на фотографию красивого улыбающегося спортсмена.

– Вайолет сказала, что та школа была по-настоящему большой. Ты не думаешь, что Эриков там много?

Я не могла это объяснить, но у меня возникло чувство, что мы смотрели на фотографию того самого Эрика, который встречался с Вайолет.

– Ну, этот Эрик переживал за Ребекку Шермер и вошел в группу памяти на Facebook. Вроде как логично, что и Вайолет дружила с Ребеккой Шермер, если та одна из погибших? А если Вайолет встречалась с Эриком…

В тот день Миша написала немного загадочные письма нескольким ребятам, оставившим посты на странице памяти Ребекки Шермер и Джоша Лумиса, девятиклассника, за которым когда-то присматривала Вайолет, а также Эрику. Она представилась ученицей из новой школы Вайолет в Уиллоу, в Висконсине, собирающейся устроить сюрприз-вечеринку, чтобы отметить победу Вайолет на выборах в ученический совет. Она попросила их всех ответить тайно, чтобы не испортить сюрприз, а тех, кто не сможет прийти, попросила написать большие поздравления, чтобы она могла их распечатать и вставить в открытку, которую подарит Вайолет на вечеринке. Нужно было признать, Миша придумала гениальный план. Вряд ли кто-то захочет лично посетить вечеринку и ехать из Иллинойса сюда, а мы многое поймем об отношении других людей к Вайолет по их ответам. А лучше всего было то, что вряд ли кто-то станет писать Вайолет и рассказывать, что ребята из ее новой школы расспрашивают о ее прошлом. Миша также отправила запрос на вступление в группу «Помним Ребекку» – хотя понимала, что вряд ли родители Ребекки впустят туда человека, чьего имени они не знали.