— А кто такая стража? — Олег назвал класс очередного человека, который был указал в его перстне.

— Они охраняют проходы в нейтральные территории, в магазины, торговые площадки, представительства и прочие зоны, находящиеся одновременно на твоей планете и в другом месте. Еще могут стоять в разных точках, защищая проёмы. Это один из немногих классов, которые не будут учитываться при определении сюзерена Земли. Они сами отказались от гонки за лидерство, но всё же они очень сильны. Намного могущественнее, чем любой другой человек, так что тебе остается только договариваться с ними. И они также указывают услугу, пропуская людей.

— А нейтральные территории? Что это такое? — Светлов совсем забыл о них, хотя раньше намеревался узнать об этом любой ценой.

— Стихийно возникшее поселение, в котором присутствуют внеземные цивилизации. Там можно приобрести всё, что есть в нашем сегменте Вселенной. Системные предметы, услуги, знания. Там будут лучшие ремесленники, аналитики, трансмутаторы. Ты сможешь там нанять отряд для твоих заданий или получить их, — Старший в очередной раз удивил Олега. Задания походили на квесты из игр, в которые любили играть его одногруппники.

— А разве будут какие-то задания? Принести десять шкур крыс, доставить посылку и всё в этом духе?

— Не совсем, но мыслишь ты в правильном направлении. Разве прохождение точек пробоя и проход в тайную локацию в ограниченное время не является заданием? — задал риторический вопрос маньяр, а потом проговорил. — Ты подаришь мне эту сферу? Я не останусь в долгу, клянусь!

Светлов развел руки и сказал:

— Забирай. И можешь не клясться. Как я понял, тут это не работает, но проверять не хочу. Я тебе верю. Да и сразу обратил внимание, что мяч тебе понравился. У меня в инвентаре еще много таких лежит, но я пока что не могу его открыть. Или в реальном мире можешь найти тысячи таких.

— Именно таких — нет, — сказал наемник. — Но спасибо. Я сделаю за него тебе еще один подарок. Для тебя он будет приятным. Ты теперь никогда не останешься в одиночестве.

— Я могу продолжить задавать вопросы по свойствам кольца?

— Конечно! — радостно ответил маньяр. Олега удивило, что он испытывает такие же эмоции, какие свойственны людям, но этот момент не стал уточнять.

— У меня еще написано, что могу раз в сутки воспользоваться услугами прыгуна и привратника. Кто это такие?

— Привратник открывает путь из поселений. Сейчас все места, где во время обряда инициализации проживали больше двадцати человек, ограждены барьером, за который ты пока что не сможешь пройти. А прыгуны…

— Я перебью. Я нашел еще скрытое пространство. Там говорилось про ключника. Можешь пояснить.

— Так вот из-за кого твое поселение будет ограничено от остального мира еще несколько дней! — засмеялся маньяр, играя с Томом. — Ключники делают бреши в барьере. Это не какой-то класс, а разовый талант. А насчет скрытого пространства не переживай. Именно тебе, как я понимаю, надо будет его зачистить. Это будет не сложно, но обязательно. И чем раньше это сделаешь, тем лучше. Считай, что это обычная локация, которая находится в вашем настоящем мире. Собери группу людей, которые соответствуют характеристикам этого пространства, и зачисть всех монстров. Желательно возьми кого-нибудь с высоким уровнем восприятия. Там могут попасться интересные предметы.

— А если не зачищу? — спросил Светлов. Ответ немного шокировал.

— Тогда это пространство будет расширяться. Элементали стихий — а именно такие мобы встретятся — поглотят твой город. И больше двух миллионов человек погибнет. Так что можешь считать себя спасителем. Другое дело, что ты не какой-то особенный. Таких спасителей скоро будет несколько сотен, — Старший хмыкнул, держа мяч в руках. — Даже в твоем поселении уже есть два. Я ответил на эти вопросы?

Олег кивнул. Перед ним возникли еще несколько напитков и обычные бутерброды.

— Теперь, что касается прыгунов, — маньяр материализовал нечто, что напомнило Светлову гуталин. Затем появилась привычная столовая ложка. — Иногда расстояния между поселениями очень большое. Этот класс способен перемещаться между соседними и брать с собой пассажиров. Это может сэкономить много времени.

— А порталисты что делают?

— Как и прыгуны. Только они могут открывать пробои в пространстве, через которые могут проезжать целые колонны. Ты же понимаешь, что торговля для твоего мира важна, так что обмен товарами скоро станет необходимостью. С помощью порталистов это получится осуществить.

— А служители меток пробоя?

— В мире существует портальная сетка, — сказал Старший, зачерпывая гуталин и поднося ложку к мячу. Черная субстанция начала впитываться в Тома. — Прошлые классы перемещались только на одно поселение. А служители могут отправить тебя на очень далекое расстояние.

— Континентальщики, как я понял, между материками телепортируют?

— Именно так! — мяч завибрировал и покрылся узорами. Нарисованное лицо стёрлось.

— А еще есть какие-нибудь способы перемещения? И уточнить хотел про отметку и возврат. У меня есть навык и кольцо с одинаковыми свойствами. Или есть различия?

— Твой перстень мне знаком. Это не самый редкий предмет для твоего мира. В нем сказано, что он действует только в рамках одного поселения. А с помощью навыка ты сможешь вернуться с любого материка. И тебе не придется оплачивать услуги континентальщика, прыгунов и привратников. А способов перемещений еще очень много. Найдутся и те, кто сможет доставить тебя в определенную точку. Или будут попадаться артефакты, которые перемещают к ближайшему алтарю, храму, святилищу, идолам и прочим жертвенникам.

Ответы маньяра порождали у Олега всё новые вопросы:

— А можно подробней о последнем?

— Помнишь, я сказал тебе, что ты пришел слишком рано? Ты задаешь неверные вопросы. Они не позволят тебе развиться и понять, как по-настоящему устроен твой мир.

— У меня больше не будет возможности пообщаться с тобой? — вопросительно предположил Светлов.

— Будет. И не только я смогу ответить на вопросы, но и другие существа. Но для этого нужно выполнить задания, которые не всегда будут такими простыми, как путь в тайную локацию.

Олег помрачнел. Его удивило, что маньяр сказал про простой путь. Ему казалось, что ничего сложнее этого уже не будет.

— В каким точках пробоя ты был? — спросил наёмник, встряхивая мяч, с которого стало осыпаться покрытие. — Какие две были самые сложные? Ты ведь из-за них начал терять рассудок?

Он сразу же вспомнил город, где его пытали, и пустошь, в которой провел почти год.

— Первая была низкоуровневая. Она казалась простой, так как я не чувствовал там боли. Урон у мобов был незначительный. Да и говорилось в описании, что у меня будут помощники, которые должны были добраться со мной до кристалла. Но враждебные мобы смогли захватить меня в плен, а там…