Перед Олегом возник столик, на котором стояла кружка с кофе.

— Я знаю, что это твой любимый напиток. Сделай глоток.

Светлов прикоснулся губами, а потом ощутил счастье. Он был готов обнять весь мир. Но эффект быстро прошел.

— Я являюсь цветочником, человек. И вырастил эти зерна из первого попавшегося цветка несколько столетий назад. Сейчас я уже не смогу это сделать.

— Меня зовут Олег, — он наконец-то решил представиться.

— Имя играет роль только в рамках одной цивилизации. Остальные обращаются друг к другу по классу, статусу или расе. По твоим меркам я живу очень долго, но даже я знаю имена не более десяти существ, которые не являются жителями моей изначальной кометы.

— Ты сказал, что вырастил зерно очень давно. Это было на Земле?

— Да, — последовал односложный ответ. Маньяр улыбался, глядя на человека.

— Сколько ты живешь на нашей планете?

— Около пяти тысяч лет, — шокировал Старший Олега.

— И за это время почти никого не запомнил по имени?

— Никого. Вы живете очень мало, — кивнул себе Голос Высших. — Поэтому не имеет смысла запоминать вас. Ты ведь не будешь помнить имен бабочек-однодневок.

Светлов решил сменить тему. Он снял с пальца кольцо перемещения и показал Старшему. Маньяр в этот момент бережно сжимал брошенный ранее мяч.

— Можешь рассказать обо всём, что написано в свойствах перстня?

— Нет. Не могу. Думаю, что сейчас мы находимся на одном уровне Силы, поэтому ты видишь точно то же, что и я.

— Я думал, что ты сильнее любого из людей.

— Уже нет. Но у меня теперь появился смысл расти дальше. И всё-таки давай гляну, — наёмник взял кольцо и принялся говорить. — Уникальный ранг. Уклонение и скорость одна целая и восемьсот одна тысячная, обнаружение одна целая и девять десятых, генерация ноль целых и девятьсот четыре тысячных. Это всё, что я вижу.

Олег непонимающе уставился на наёмника. Тишина затягивалась, поэтому Светлов решил уточнить:

— Почему ты говоришь про доли целых чисел? Почему называешь другие характеристики? Почему ты сказал, что мы на одном уровне Силы?

— Потому что наше восприятие системных предметов отличается, — начал пояснять маньяр. — Люди в отличии от других рас видят значения в десять раз больше и не способны заметить доли, которые для вас больше сотых. Характеристики — это только название. Суть остается одна. Удача генерирует нужный лут из мобов. Уклонение и скорость объединились в ловкость. А обнаружение, которое для людей является скрытностью, влияет на процент обнаружения тебя всеми существами, — Старший подбросил мяч, поймал его и снова подкинул. — А на одном уровне Силы, потому что я попал под воздействия артефакта, который внедрил в меня пороги развития.

— А если я назову свойства, то ты можешь дать пояснения? — спросил Олег. Он в пустоши провел много дней, просматривая все предметы, поэтому смог запомнить описание каждого.

— Называй, — легко согласился наёмник, катая в руках Тома. — Если буду знать, то скажу.

— Кто такие паромщики? — задал первый вопрос Светлов.

— В твоем мире есть вода, которая ограждает сушу. У вас есть города, раскиданные на островах. И есть обычные клочки земли, на которых тоже можно обнаружить локации. Паромщики — это одна из ветвей торговцев, но продают они услугу, а не товары. В воде у вас появились существа, общаться с которыми могут только паромщики. Ты платишь им за проход по мосту на другую сторону. Они могут принимать в оплату уровни, жизни, характеристики, системные или обычные предметы. Ваша планета очень отличается от всего, что есть во Вселенной. В нашем сегменте только одна раса — ариоты — способны отнимать характеристики. Да и то они делают это благодаря редкому сплаву, который запрещен везде, кроме их представительств. У вас же очень многие способны это делать.

— Я видел этих монстров, — вставил Олег. — Они же разрушили все мосты.

— Они разрушили ваши мосты, — сказал маньяр, снова подбрасывая мяч. — Но они были воссозданы системой. И их прочность теперь для землян запредельная. Без паромщика ты сможешь пересечь его только в том случае, если справишься с кракеном. А они очень сильны. И с каждым часом становятся всё могущественнее. Сейчас, если взять пять самых прокаченных людей и выпустить против одного монстра, то у людей не будет шансов. На лодке проплыть тоже не получится.

Олег вспомнил, как бежал к своему старому дому за зерном знания. Тогда ему повстречался осьминог, который ударил его своим щупальцем. У него отнялось не так много жизни, хотя он и не имел большой физической защиты. Часть мостов были сломаны, но еще не все. А потом перед ним возник образ кракена, который с легкостью разорвал Миху на «Авроре». Между этими событиями прошло не так много времени, но тварь усилилась в разы.

— Хорошо. С этим понятно, — Светлов улыбнулся новому и полезному знанию. — А каньонщики?

— Как и паромщики. Ваш мир теперь поделен на острова, вот только не везде есть вода. Каньонщики стоят на переходах между расселен в земле. На дне никто из людей не сможет выжить, так что услуги каньонщика очень важны. Ты с ними встретишься, когда выйдешь за пределы своего поселения.

— И там тоже есть мосты? А что, если люди проложат новый?

— Он растворится через несколько дней, — улыбнулся Старший. — Да и сложно это будет сделать. Трещины могут достигать многих километров.

— А если будет небольшая, в метров десять? И если я смогу летать, то смогу с легкостью перебраться на другую сторону.

— Там обитают много существ, генерирующих разную пыль, которая в не переработанном состоянии может нанести огромный вред, — начал пояснять наёмник. — Ты в первую точку пробоя сразу вошел или сделал глупость и отказался?

— Сразу. И я помню, что там были насекомые, которые уменьшали восстановление здоровья и праны.

— Руальский и аймурский прах. Это только малая часть из всего, что есть в твоем новом мире. Расселины — это место работы сборщиков. Они, как ты можешь догадаться, собирают пыль, которая превращается в зелья, бальзамы, эссенции, настои, отвары и многое другое. Ты встречал торговцев склянками? — спросил маньяр и продолжил, когда Олег ответил утвердительно. — А ты не задумывался, откуда они берут эти смеси?

— Система сама воссоздает их из пустоты? — предположил Светлов.

— Нет. Сборщики собирают пыль, перерабатывают её, а после распределяют по торговцам. Когда ты используешь зелье, оно не исчезает полностью. Остаточные флюиды стекаются к расселинам. Там они превращаются в новых, как ты выразился, насекомых. Сборщики собирают их продукты жизнедеятельности, готовят новые смеси, пересылают людям и так по кругу. Бесконечный цикл. Запомни, ничего не берется из ниоткуда! — наставительно проговорил наемник.