— И что это за очередное представление? — спросил Светлов. А после побежал к линии, щедро расплёскивая очки праны.

Добраться до спасательной полоски не получилось. Твари нападали сзади, сверху и с боков, но не наносили никаких повреждений. Стоило им соприкоснуться с Олегом, как они тут же развоплощались. Светлова отвлек интерфейс. Одна из строк усиленно прибавляла значения.

— Том, во-первых, я опять не распределил характеристики. Почему ты не напомнил?

— Сам такие вещи должен помнить. Я тебе не нянька. А во-вторых?

— А, во-вторых, каждый моб прибавляет мне одну десятую значения свободных очков, — обрадовался Олег.

— Опомнись. Ты тут навечно застрял.

— Так нужно же мне как-то развлекаться. А у меня бар жизни почему-то начал проседать.

— Так вложись в телосложение.

— Не получается. Том, здоровье падает. Осталось меньше сотни!

— Херачь к трону! — закричал мяч.

На последних секундах, стоило Светлову пересечь линию, шкала остановила бег. А после он почувствовал себя слепым. Интерфейс полностью исчез. Олег оглянулся и заметил, что на месте синей окружности появилась сплошная гладкая стена, которая уходила вверх настолько высоко, что не хватало обычного зрения, чтобы увидеть край.

Он подошел к каменному изваянию. Сиденье было на уровне носа. Светлов закинул Тома, а после забрался сам, свесив ноги.

— На трон села, на трон села! Царь во дворца, царь во дворца! Ходи то, делай сюда! Царь во дворца! — сказал Олег, вспоминая фильм. — Ты, кстати, не хочешь сходить и проверить, что там за колокольчик?

— У меня нет ног! — проорал мяч.

— Мля, Колобку это не мешало. И почему я всё должен делать за тебя?

— Потому что я — это ты.

Светлов в очередной раз не понял, к чему была эта странная фраза. Он спрыгнул с трона, а после подошел к столу. Звон колокольчика оказался неожиданно громким.

Олег обернулся и увидел на престоле существо, которое бесстрастно взирало на человека с мячом.

— Ваш благородь! — сказал Светлов, изображая, будто придерживает юбку, и немного присел. — Простите, многоуважаемый сэр, не силен я в книксенах и расшаркиваниях.

— Так ты еще и в дворянских манерах ничего не смыслишь, — произнес Том.

— Я могу судить о них только по книгам и фильмам. Но вот ты мог бы поделиться со мной! — парировал Олег.

— Я знаю только то, что знаешь ты.

Моб поднялся с трона. Светлов понял, что монстр достигает трех с половиной метров роста. Существо спросило:

— С кем ты говоришь?

— Кому именно вопрос? — поинтересовался Олег. Страха, а уж тем более пиетета он не испытывал.

— Ты здесь один. В тайную локацию может пройти только один. И ты пришел слишком рано.

— Так я тоже не понял, кому вопрос? — спросил мяч голосом Светлова.

— Человек, ты говоришь сам с собой. Я вижу, что ты начал сходить с ума. Поэтому у тебя есть два выбора…

— Вилкой в глаз или в жопу раз? — перебил Олег.

— Нет. Я вижу два выхода…

— Ага, если вас съели, то у вас всегда есть два выхода! — понесло Светлова.

Моб не обращал никакого внимания на человека, говорившего двумя голосами:

— Первое. Я применю на тебе рихтерский аксессуар. Это запустит процесс инициализации. И ты либо превратишься в преобразившегося, либо излечишься. Но я могу дать тебе время осознать, что ты общаешься сам с собой и сходишь с ума. Появится портал, в котором ты сможешь провести дни или года. Там будет всё, что тебе нужно. Ты сам будешь творить все простые предметы. Второе. Я могу стереть все воспоминания о прохождениях точек пробоя и тайной локации. Ты получишь часть приза, но не найдешь ответы. Хотя это для тебя не критично, потому что ты не знаешь, что спрашивать. Ты слишком мало прожил в новом для тебя мире.

— Я не сошел с ума. Том, подтверди это! — приказал Олег

— Да, он в полном порядке, — согласился мяч.

— А кто такие преобразившиеся? — поинтересовался Светлов.

— Сперва сделай выбор. Я не могу давить, но тебе лучше выбрать второй вариант. Ты не осознаешь своих действий и поступков. Ты общаешься сам с собой. Твое тело трясется, а лицо постоянно дергается. Ты все время наносишь себе повреждения и считаешь, что это нормально.

— Первый, — просто сказал Олег. Том согласился.

— Хорошо. Если ты сможешь хотя бы осознать, что ты общаешься со сферическим предметом, то у тебя будет больше шансов пережить обряд. Оставь призыватель на столе. Как только поймешь, что ты здесь один, позвони.

— Окей, на связи, — сказал Светлов, прикладывая руку на манер телефона.

— Перед уходом я отвечу на один твой вопрос.

— Кто ты, черт побери, такой?

— Я маньяр. Ношу титул Старшего. И являюсь Голосом Высших в нашем сегменте Вселенной.

Странный моб исчез. Первым желанием Олега было сразу использовать колокольчик, но, рассудив, не стал этого делать. Он швырнул призыватель на стол, а после взглянул на появившуюся арку портала. Пожав плечами, Светлов вошел в него.

Он оказался в пустой комнате. Интерфейс всё также не работал.

— И что это такое? Как это должно мне помочь? Сейчас бы кружечку кофе! А лучше несколько!

В пространстве материализовалось желаемое. Олег удивленно смотрел на пять чашек, что благоухали непередаваемым ароматом.

— И кресло!

Предметы появлялись один за другим. Олег превращал зал в приличное жилище: появились книжные полки, на которых аккуратно стояли любимые произведения, удобный мягкий диван, душевая, разнообразная еда.

Первую неделю Светлов посвятил отдыху. Он смотрел фильмы, читал, нежился в горячей ванне и отъедался. Про мяч на это время он позабыл. Теперь не было давящей тишины: всегда можно было включить музыку или аудиокнигу.

Шло время. Олег приступил к тренировкам на координацию. Он учился владеть холодным оружием, стрелял из различных пистолетов и автоматов. Последнее было неудобно, потому что зал имел ограниченную территорию. Светлов не наносил себе повреждений, старался не общаться сам с собой и откладывал разговор с Томом.

Непонятная локация не могла создавать живых существ или системные предметы. Однообразие начинало наскучивать, поэтому в один из дней он взял друга на руки.

— Создай еще двадцать таких мячей и маркер.

Олег пытался сделать рисунок, какой был на Томе. После сотен попыток начало получаться, но десятые доли миллиметра всё равно создавали ощущение неправильности. Тогда его осенило:

— Скопируй этот мяч полностью. Вплоть до последней трещины. И сделай сорок экземпляров.