– Собирают армию? Но зачем? – Конрад нахмурился, – почему они решили именно сейчас?

– Ты же не веришь в Черного Властелина.

Конрад закатил глаза, – ну почему не верю?

– Мне так кажется, – она улыбнулась, – мы накануне войны, но учитывая, что все разрознены, то шансов победить почти нет. Лишь уничтожив камень, мы не позволим Черному Властелину стать могущественным.

Конрад посмотрел на нее внимательно и кивнул, – уничтожив камень, я заставлю отца пойти на диалог с вашим народом.

– Главное, чтобы мы не опоздали.

Девушка посмотрела на край леса и поправила на плече лук, – пойдем, нам надо пройти между двумя орочьими патрулями. Так что у нас еще много дел.

Конрад кивнул, – пойдем, – согласился он, – и если по-твоему я хожу слишком громко, ты могла бы научить меня перемещаться тише, что скажешь?

– Чудесная идея, – она озорно улыбнулась, – и самое главное у нас целая куча времени на это.

– Вот и отлично, предлагаю начать.      .

Она покачала головой и ускорила шаг, – иди за мной и не спеши. Если я рухну на землю делай так же, если скажу – беги, то беги. Согласен?

Конрад кивнул, – хорошо, договорились, – согласился он и пошел следом за ней, думая о том, что наверняка еще случится что то, что она будет делать так как он и слушаться его.

– Скажи, а что планируешь делать после того, как мы уничтожим камень? – уточнил он спустя некоторое время.

– Неплохо было бы вернуться, помнишь ты говорил, что тебя ждет жена.

Конрад вздрогнул и чуть было не споткнулся, – вот уж о ком он не думал, так это о жене, – пробормотал он, – я помню.

– Вот, значит мы просто обязаны вернуться, – она двинулась дальше, решив не продолжать этот разговор.

– А тебя? – поинтересовался Конрад, понимая, что впервые для него важен ответ на этот вопрос, – тебя кто-то ждет? Жених или супруг?

– Меня? – она вспомнила про того, кто должен ее ждать и чуть улыбнулась, – у меня есть жених.

– Жених? И кто он, я его знаю?

– А как ты можешь его знать?

– Мы ведь были несколько дней в вашем замке, быть может я его видел, – предположил Конрад.

Она задумалась, пытаясь вспомнить мог ли он видеть его и помотала головой, – нет, вряд ли.

– А кто он? – не отставал Конрад, – давно вы с ним знакомы?

– Он… – она бросила на него взгляд и ускорила шаг, – он занимает должность при дворе, и мы знакомы давно.

Конрад быстро догнал ее, словно эта информация придала ему сил. Но даже если это было и так, все это почему-то совсем его не радовало, – и когда планируется свадьба?

– Как только все успокоится, – Эйрия пожала плечами, – а что?

Конрад покачал головой, – нет, нет, ничего, я просто спросил, – он улыбнулся.

Она бросила на него подозрительный взгляд и подавила желание уточнить про его жену. Хотя она отлично представляла ее себе. Красивую, мягкую, нежную, не спорящую с мужем и подчиняющуюся ему. В общем, совсем другую. И те поцелуи… Они были просто так, для поддержки или дружбы. Вспомнилось, как еще во дворце, когда они с Фрамом сражались, тот потребовал, чтобы она поцеловала его. Это конечно была шутка, но… Наверное, именно так и целуются люди. Просто потому, что внезапно решили это сделать, а она… Она, к сожалению, совершенно не знакома с их обычаями и отсюда ее странные мысли. Хотя, скорее всего, он не знает, что у эльфов все немного иначе.

Конрад выдержал ее взгляд и лишь улыбнулся, – твоему будущему мужу очень повезет жениться на такой как ты.

Девушка смутилась, но лишь на мгновение, – да, эльфы иначе относятся к женщинам и Эйген, к счастью, не мечтает о тихой и послушной жене.

– Я даже не сомневался в этом, и уверен, что он и сам понимает, как ему повезло, что ты согласилась выйти за него.

Она улыбнулась, но, к счастью, лес кончался и обсуждать ее жениха стало некогда. Потому что она не была до конца уверена в том, что Эйген все это понимает. Их брак был запланирован давно, и порой ей казалось, что это лишь попытка оставить ее дома. Но, с другой стороны, он уверял, что любит ее и согласен на то, чтобы его жена пропадала в лесу с толпой мужчин. Усмехнувшись своим мыслям, девушка выглянула из-за кустов и помедлив, махнула рукой Конраду, – пригнись и бежим, – прошептала она.

Конрад кивнул и пригнувшись как она велела, побежал следом за ней, не отставая и держа дистанцию, чтобы если что не врезаться в нее. Половину поля они преодолели, правда пару раз пришлось рухнуть в траву, чтобы их не заметили, но дальше было хуже всего. Добравшись до скалы, Эйрия нырнула в пещеру и вывела его на узкий карниз.

– Ты же не боишься высоты?

Конрад посмотрел вниз и помотал головой, – нет, высоты я не боюсь, а вот рухнуть отсюда в пропасть несколько опасаюсь.

– Тогда смотри куда ставишь ногу, – она первой вышла на карниз, – низом пройти нельзя, а тут… Надеюсь никому не придет в голову начать разглядывать небеса.

– Очень ценный совет, обязательно им воспользуюсь.

Она усмехнулась и ловко двинулась по карнизу. Впереди он должен был стать шире, поэтому она не сильно беспокоилась. Оборачиваясь на Конрада, она каждый раз говорила себе, что он не свалится, но, когда они добрались до широкой части, вздохнула с облегчением. Внизу ревела река и девушка уже хотела сказать, что они молодцы, как рядом с ее сапогом разбил камень арбалетный болт. Эйрия вжалась в скалу, дергая за собой Конрада, как еще несколько болтов просвистели мимо.

– Проклятье, – Конрад вжался в стену вместе с ней, – откуда они стреляют? Под нами же река? – он пытался определить угол, под которым летели стрелы и решил, что доставать арбалет нет никакого смысла, все равно здесь он его перезарядить не сможет

Она дернулась, чтобы оценить обстановку, понимая, что стоящие наверху орки сейчас зажмут их здесь и тогда… прыжком она добралась до края, успев заметить пятерых и выстрелить. Стрела попала в цель, тяжелый орк полетел в пропасть. В ответ в камень влетели пара болтов. Похоже орки не были готовы к такой наглости. Девушка вернулась к спасительной скале.

– Там их еще четверо, что я успела сосчитать, – она достала еще две стрелы, укладывая их в пальцах, – если будем медлить, они позовут помощь. Так что, готовься двигаться вперед вдоль стены и не высовывайся. Дальше