– Хорошо, только будь осторожна, я прошу тебя.

Девушка с удивлением посмотрела на него и чуть заметно улыбнулась. Потом, словно сомневаясь в правильности действий, медленно приблизилась к нему.

Конрад привлек ее к себе и нежно коснулся губами ее губ, – будь осторожна, – снова попросил он.

– Не волнуйся, – она обняла его, отвечая на поцелуй. Мысль о том, что она влюблена в человека пугала и возбуждала. И она не могла понять, что больше.

– Я не могу не волноваться, ты и твоя безопасность очень важны для меня

Девушка посмотрела на него и в карих глазах проскользнуло неприкрытое удивление. Она точно могла сказать, что подобное в ее голову не приходило. И потом это она здесь для того, чтобы обеспечивать его безопасность и сохранить его жизнь и камень. Но его слова позвучали иначе…

Эйрия отстранилась и уже не оборачиваясь стала карабкаться по завалу. Пару раз ноги соскальзывали, но она чудом ловила себя, рискуя сорваться. Подъем оказался сложнее, чем она думала, и добравшись до верха она, обернулась на мужчину, проверила на поясе кинжал и протиснулась в щель. Конрад чувствовал, как замирало сердце в груди каждый раз, как она чуть не срывалась и понимал, что таких чувств не испытывал никогда и никогда так не переживал за женщину. Продираясь между камнями, Эйрия проскальзывала вперед, понимая, что это единственный путь, по которому можно выйти из пещер. Наконец ей это удалось, и чуть ли не кубарем девушка скатилась на жесткие камни пола. Здесь чувствовался бодрящий запах свежести и Эйрия встала, потирая ушибленное плечо. Убедившись, что повязка на ране никуда не делась, она встала, вглядываясь в темноту. Зоркие глаза увидели небольшую точку света и эльфийка широко улыбнулась. Несколько мгновений ушло на раздумывание лезть ли наверх, чтобы сказать об этом Конраду или не тратя время сходить посмотреть. Здравый смысл победил, и она быстро двинулась вперед, стараясь разглядеть все ловушки, приготовленные западней…

Местами она шла на ощупь, понимая, что ни черта не видит, но потом выбралась из расщелины и довольно улыбнулась. Пусть они были не совсем там, где планировали, но все же… Эйрия нахмурилась, вспоминая, что тут у них с братом был небольшой тайник. Ничего ценного, но в их случае могла пригодиться любая мелочь. Ее снова охватили сомнения. То ли пойти к Конраду и все рассказать, но как затащить его наверх? Она тихо выругалась, злясь, что попадает в зависимость от этого человека и двинулась на поиски тайника. Через пару часов она спрятала лук у входа и обмотавшись веревкой полезла обратно. Утешало лишь то, что Конраду было некуда деваться из пещеры.

Она скрылась из глаз и Конрад поборол желание полезть следом за ней, понимая, что он то точно сорвется, да и не пролезет. Ожидание тянулось и принцу казалось, что прошла уже целая вечность. Конрад места себе не находил от волнения. Он не знал о том, жива ли она и поэтому принялся разбирать завал, чтобы любой ценой попасть туда, куда скрылась Эйрия. Протискиваясь обратно, она услышала падение камней и искренне понадеялась, что Конрад не полез наверх и не свалился. Хотелось быть реалистом, она с трудом поднялась, а ему это не под силу, поэтому протискиваясь обратно она была встревожена и позвала его немного громче, чем надо было.

Конрад услышал ее крик, – Эйрия, – закричал он, – с тобой все в порядке?!

– Конечно в порядке, что со мной может случиться?

– Тебя не было очень долго, и я стал волноваться.

– Прости я думала, что лучше будет если я все сделаю до конца, – она широко улыбнулась, – и перестань ворочать камни, их слишком много.

– А как мне перебраться к тебе?

– Я сброшу тебе веревку, – она улыбнулась, – и закреплюсь с той стороны. Ты поднимешься и попробуем разобрать завал сверху, чтобы ты мог пролезть.

Конрад смерил ее взглядом, прикидывая хватит сил, чтобы он не рухнул вниз, но понимая, что выбора все равно нет, вздохнул, – хорошо, тогда давай попробуем притворить твой план в жизнь.

Девушка кивнула и стала взбираться наверх, стараясь не свалиться. Потому что у нее тоже были сомнения, относительно того, сможет ли она его удержать, но другого варианта она все равно не видела. Оставляя веревочный конец, она пробралась в дыру и закрепившись там она крикнула, – давай.

Конрад намотал веревку себе на руку и стал взбираться на груду камней, надеясь не свалиться и не свернуть себе шею, потому что так погибнуть было бы очень обидно.

Эльфийка уперлась в камни ногами и сжимая зубы, держала веревку. Обмотанная вокруг тела она грозила лишить ее дыхания, но девушка держала, понимая, что не отпустит его, пока жива. Ноги дрожали от напряжения и Эйрия тихо молилась, чтобы этот подъем закончился быстрее.

Конрад старался сильно не тянуть за веревку, понимая, что ей придется держать его вес, поэтому он поднимался медленно и осторожно, упираясь в камни и придерживаясь за них. Но он был тяжелее нее, она была вымотана долгим переходом и проходом по пещерам. Она ужасно устала, но держала эту треклятую веревку, чувствуя, как с каждым рывком она проскальзывает в ладонях, срывая плоть.

Она прислушалась, пытаясь понять, насколько он близко и перевела дыхание.

– Сможешь там закрепиться? – крикнула она.

– Да, я вполне стабильно стою на ногах, – отозвался Конрад.

– Отлично, тогда давай попробуем разобрать завал, каждый со своей стороны. В середине будет немного шире и, думаю, ты пролезешь.

– Хочется в это верить, потому что застрять нет никакого желания.

– Согласна, – она отпустила натянутую веревку снова надеясь, что с ним все хорошо. Она не сомневалась, что он отличный воин, в этом у нее была возможность убедиться, но порой этого было недостаточно. Но судя по звукам, он откидывал камни довольно ловко, поэтому она стала разбирать завал со своей стороны. Конрад же швырял камни вниз, не заботясь о том, куда они приземлятся, так как прекрасно знал, что кроме него по эту сторону завала никого нет. Наконец дыра стала шире, и девушка пролезла в нее без проблем, – ну как ты тут?

Конрад улыбнулся, – неплохо, я ведь знаю, что ты рядом и с тобой все хорошо.

Брови девушки снова удивленно взлетели вверх, но она протянула ему руку, – давай попробуем пролезть.

– Давай я сам, – отозвался Конрад с улыбкой, – а то вместо того, чтобы пролезть к тебе, я затащу тебя к себе, – проговорил он.

– Хорошо, – она кивнула и ловко поползла обратно. В любом случае ему нужно