выносливее, чем люди, способны дольше обходится без еды и воды, но мы все равно должны спать и есть.

– Уже хорошо, а то я переживал, что вам не нужен отдых совсем.

– Увы, у вас очень интересные представления о нашем народе.

Конрад пожал плечами, – вы ведь с нами не общаетесь, поэтому приходиться выяснять самим и не вся информация верна.

– Тоже верно, среди эльфов много тех, кто не считает разумным общение с людьми. Оруэл долго убеждал короля в том, что мы должны помочь Хранителю… И…

Она запнулась, опуская глаза, – прошлый Хранитель… Твой брат… Ты же думаешь, что его убили эльфы?

Конрад вздрогнул, услышав про брата, – все указывало на это, но узнав вас с братом и Оруэла, я не хочу так думать, несмотря на то, как мы нашли его.

– Я была там… После того как это случилось, – девушка подняла глаза, – мы не успели, все уже было кончено… Так что нам остались только следы.

– А ваша стрела? Где они их взяли?

– А где можно взять стрелу своих врагов? – она криво усмехнулась.

Конрад нахмурился, – это логично, им было удобно свалить все на вас, чтобы вместо помощи от вас, я объявил бы войну, и отец бы поддержал меня… но как орки могут додуматься до всего этого?

– Почему люди считают орков тупицами? – она усмехнулась, – да, они не слишком быстрые и ловкие, но в силе, мужестве и уме им не отказать. И потом… Несмотря на то, что люди не верят в это, есть Черный Властелин.

Конрад покачал головой, – мы тоже встречались с орками, и они не произвели впечатления умного народа.

– Я не скажу, что они все умны, но согласись, в любом народе хватает дураков, – она устроилась у стены так, чтобы видеть вход и замоталась в плащ. – надо поспать…

Конрад устроился рядом с ней, – можно я обниму тебя? – тихо спросил он.

Она посмотрела на него, понимая, что это неправильно, но кивнула. Его вопрос, как и вся ситуация в целом были неправильными во всем. Но ей хотелось, чтобы он обнял ее. И это странное, нелогичное желание тоже немного пугало. Но Конраду были неведомы мысли девушки и он привлек ее к себе, нежно обнимая. Эйрия помедлила, а потом нерешительно прижалась к нему. Тепло мужского тела было почти таким же как у любого эльфа, с которым она оказалась в походе или как у брата, но в его объятии было что то большее, чем просто желание уберечься от ночного холода. Такого в ее жизни еще не было… И ей было хорошо.

Конрад вздохнул и снова нежно ее поцеловал, – спокойной ночи, – прошептал он.

Она ответила на поцелуй и решила не уточнять, что к чему, потому что не понимала даже себя, не говоря уже о том, чтобы понять, что движет человеком. Но закрыв глаза она почти сразу уснула, не успев подумать о патрулях орков и прочих возможных неприятностях. Конрад улыбнулся, глядя на то, как поднимается ее грудь и чуть подрагивают сомкнутые веки, но решил пока не спать и последить за спокойствием в их, так называемом, импровизированном мини лагере.

Спала она довольно чутко, и приоткрыв глаза вскоре поняла, что он решил обеспечивать их безопасность. Это снова показалось забавным, но она решила не спорить и хорошенько выспаться.

Глава 11

Утром, когда солнце заглянуло в пещеру через пролом в стене, она осторожно встала. Надо было идти, а теперь они остались вдвоем и ждать остальных было невозможно.

– Нам придется быть внимательными, – тихо сказала она, выглядывая из пещеры, – если они поймут, что нас всего двое, это будет конец.

Конрад кивнул, – да, я понимаю, буду внимателен и осторожен, а также обещаю выполнять твои указания относительно передвижения, – проговорил он с улыбкой.

– Что ж это существенно облегчит мою работу.

– Мне казалось, что мы и до этого выполняли все твои пожелания относительно того, как нам себя вести, – Конрад улыбнулся.

– В целом, да, – она кивнула, – особенно в последнее время.

Девушка поправила тетиву на новом луке и вздохнула о том, который остался на той стороне, – нам придется идти быстрее. Мы вышли не совсем там, где должны были, а выбора все равно нет.

Конрад кивнул и пристально посмотрел на нее, – Эйрия, я уверен, что с теми, кто остался по ту сторону сейчас все хорошо, твой брат выведет их

Она бросила на него взгляд и резко отвернулась. Она не была в этом уверена, но какой смысл сейчас об этом говорить? Если он не доберется до горы, то будет бессмысленно все. И гибель брата, и смерть прошлого Хранителя, и смерти сотен людей и эльфов, которые погибли, пытаясь сдержать натиск тьмы. Как бы не было, сейчас все зависит от них, ведь утратить камень здесь это означало просто отнести его Черному Властелину. О том, где они сейчас находится не знает никто и даже если брат жив и сможет проследить ее путь, он не успеет первым добраться к камню. Как бы не были быстры эльфы, у них нет крыльев, и они не способны перенестись через горы. Девушка закинула лук на плечо и первой вышла на свет.

– Днем идти безопаснее, потому что из всех тварей только Птицы Смерти способны выносить свет, – тихо сказала она, – а ночью придется прятаться. За этим перевалом слишком много всего того, с чем не стоит встречаться. Поэтому будь внимателен и не поддавайся ничему, что может показаться тебе подозрительным.

– Не поддаваться? – переспросил Конрад, – что ты имеешь в виду?

– Конрад ты же не веришь в Черного Властелина, ведь так? – она пристально посмотрела на него.

– Честно признаться, я уже сам не знаю, во что я верю, а во что нет.

– Что ж это лучше, я не сталкивалась с ним, наверное, поэтому до сих пор жива, но ему нужен этот камень. И он сделает все, чтобы мы не прошли. Поэтому все, что покажется хоть немного отличающимся от привычного стоит считать опасным.

– По-моему здесь все отличается от привычного, – отозвался Конрад, – если учесть, что я никогда здесь не был, поэтому не могу знать, как тут все должно выглядеть… а что касается Черного Властелина… Почему ты так уверена в его существовании?

Она некоторое время молчала, словно собираясь с мыслями, – я много раз была за этой горой, – тихо начала она, – мы проходили через глотку Тролля и обходили ее. Но это всегда были орочьи земли. А орки всегда были нашими врагами. Но орки всегда были орками. Они были медленные,