Парень тут же поднял голову и слегка раздраженно взглянул на меня, потом фыркнул, но ответить не решился.

– Береги хотя бы ее, – бросил я, развернулся и вышел из дома.

Опоздал я, как оказалось, на лейт. Лексия хотела было возмутиться, но, видимо прочитав мои чувства, тут же принялась расспрашивать:

– Что произошло? Я же вижу, что-то не так!

Решив, что нет смысла скрывать, я вкратце рассказал девушке о приходе ее сестры. Хранительница слушала внимательно, а потом сочувственно взглянула на меня.

– Луиза очень ревнивая… – сказала Лексия виновато. – Понимаешь, она была влюблена в Дериана еще до того, как он сошелся с Трэей… Она просто боится, что потеряет его.

– Все равно она слишком резко отреагировала на это, – не согласился я.

Я прекрасно понимал, что Лексия защищает сестру, но все же…

– Наверное. Я сегодня вечером поговорю с ней и успокою, так что все будет нормально. – Она неуверенно улыбнулась, подразумевая под успокоением свои силы хранительницы.

Я кивнул.

– А ты точно сделаешь это вечером? Может, сейчас пойдешь? – забеспокоился я. – Луиза ведь сейчас одна…

– Ты прав, – признала Лексия, а после умоляюще взглянула на меня. – Ты не обидишься?

– Да нет, что ты, – удивился я и улыбнулся. – Ты ведь ее сестра, я понимаю.

– Спасибо! – обрадовалась Лексия, вскакивая. – Я побежала! До встречи!

Я помахал ей рукой, и девушка бросилась к площади. Посидев еще немного, решил, что неплохо бы зайти в таверну и купить чего-нибудь для Трэи. А то стресс вроде как…

Я уже поднялся, когда вдруг задумался. С каких пор я хочу… порадовать Трэю?

Нет, что за бред! Чертыхнувшись, я побрел к таверне.

Неужели Лексия все же распутывает мой узел чувств? Ведь раньше я даже не думал о таком…

Так, все, нельзя об этом думать, а то не продвинемся дальше.

Зайдя в таверну, я подошел к стойке и, подумав немного, заказал у трактирщика кусок пирога. Трэа и так не выходит из дома – нужно же внести хоть какое-то разнообразие в пресную еду Дериана.

«Я поступаю так только из-за этого», – убеждал себя я, расплачиваясь. Но что-то меня все же смущало, и с трудом, но я признал, что просто хочу сделать ей приятно.

На душе действительно стало легче после этой мысли. Разглядывая завернутый в салфетку кусочек пирога и думая о реакции Алден, я двинулся к выходу.

Такими темпами я действительно стану хлюпиком… Как же, черт возьми, все сложно!

Когда я вернулся, Дериана внизу не было. Скорее всего, сидел в своей комнате. Трэа же спала, накрывшись одеялом почти с головой и иногда что-то бормоча. Немного подумав, я спустился на кухню и положил пирог на тарелку, потом вернулся наверх и поставил угощение на тумбочку Трэи. Ваза, стоявшая там же, была пуста – видимо, Дериан решил подстраховаться на случай повторного прихода Луизы или же сама Алден выкинула цветы от греха подальше.

Довольно улыбнувшись, я вернулся на свою кровать и достал из-под подушки смятую газету, которую на днях купил в городе.

«Внезапные исчезновения! – гласил заголовок газеты. – Из города пропадают люди! Инквизиция подозревает, что всему виной ведьмы».

И тут ведьмы… Они ведь могут найти нас в любой момент. Мы еще никогда не задерживались так долго на одном месте – колдуньям ничего не стоит выследить душу Трэи. Или инквизиторам – они ведь рыщут по городу, и, встречаясь с Лексией, я сильно рискую. Одно радует, что дом Дериана находится не в городе, но это же и пугает – постучись в дверь инквизиторы или ведьмы, мы не успеем ни спрятаться, ни сбежать.

Поскорее бы Трэа выздоровела и мы отправились дальше. Только вот куда? От Ивори вестей нет, где Мерула – неизвестно.

Я перелистнул страницу и углубился в другие, более позитивные новости.

Оставшиеся дни прошли на удивление быстро. С каждой встречей с Лексией я чувствовал себя все легче, и некоторые детали для меня даже обрели смысл. Трэа была уже почти здорова, и мы планировали уехать завтра, проведя у Дериана шесть дней.

Сегодня была моя последняя встреча с Лексией. Хранительница ждала меня на заднем дворе, как, собственно, и всегда.

– Доброе утро, – с улыбкой поздоровалась она, когда я уселся рядом.

– Доброе, – кивнул я, тоже улыбнувшись.

– Ну что, последний день, да? – искренне порадовалась за меня Лексия, и я тоже проникся этой радостью.

– Ага, наконец-то уедем, – сказал я, смотря на девушку.

Если говорить честно, я успел привязаться к ней, мне нравились эти каждодневные встречи, само общение с девушкой. Но я был также и рад, что мы наконец-то сдвинемся с места – удивительно, как нас еще не нашли.

– Ну что ж, давай закончим с твоими чувствами. – Хранительница взяла меня за руку и прикрыла глаза.

Так же поступил и я. Обычно, когда Лексия распутывала мои чувства, я не видел ничего. Сейчас же почему-то увидел разноцветные нити, переплетенные друг с другом, среди кромешной тьмы. И я своими глазами наблюдал, как эти нити медленно разъединяются, распутываются и ложатся ровно, одновременно с этим чувствуя, что на душе становится все спокойнее и спокойнее. Эти нити вдруг образовали овал, и в нем я увидел лес, а приглядевшись, заметил меня и Трэю, и картинка увеличилась до такой степени, будто я оказался там.

Это было то самое место. Трэа, в рваном и грязном платье, сидела на земле, а я стоял к ней спиной и что-то говорил. И вот она вскочила и поцеловала меня, схватив за воротник.

Было так странно наблюдать это со стороны…

Вдруг картинка рассеялась, и вслед за этим воспоминанием перед глазами по очереди возникали моменты из нашего путешествия. Я вновь увидел, как обнимал девушку после того, как ее ранили, почувствовал запах перечной мяты. Потом – как нес ее на руках, переодевал, вдруг вылезло воспоминание и о том, как мы танцевали… И в груди я чувствовал странное, парящее состояние легкости и удовольствия… А когда открыл глаза, ощутил такую окрыленность, которой прежде никогда не испытывал.

Почувствовал, что правда испытываю к ведьме те самые чувства.

– Ну что? – Лексия следом за мной открыла глаза и с интересом посмотрела на меня.

Я пережил шок, все еще не до конца понимая, что же происходит у меня внутри, еще не привыкший к новым ощущениям. Смог только слабо улыбнуться, тихо сказав:

– Ты права была…

– Ура! – обрадовалась девушка и, захлопав в ладоши, засмеялась.

Я с благодарностью смотрел на нее – такую живую, искренне радующуюся за чужого человека.

– Спасибо, – сказал я, на что Лексия махнула рукой.

– Пустяки, я сама была рада помочь. Но ты же помнишь, что обещал мне? – Она лукаво прищурилась, и я усмехнулся.