Да, она была единственным человеком, которому он доверял безоговорочно, человеком, прошедшим с ним долгий путь к вершине власти. От обычного студента магической академии, поступившего туда на деньги Сильвии, до императора…

В академии он осознал, что отличается от всех, что ему не нужен источник магии и что он владеет практически бесконечным запасом энергии… В этом мире все было гораздо проще, чем в лицемерном родном.

Здесь правили сила, власть и деньги. Плюс магия. Меврит – он взял себе это имя, решив попытаться забыть Михаила Говорова, когда-то жившего в Москве, – учиться умел и любил, а после школы и двух курсов университета учеба в академии магии показалась достаточно легкой. Постепенно, шаг за шагом он продвигался к своей цели. Тем более что в государстве, в котором он оказался, правили маги. Раз в пять лет устраивался турнир, победитель которого мог вызвать на бой короля. И в случае победы он становился новым монархом.

На взгляд Меврита, совершенно дурацкий обычай, который он сразу отменил, взойдя на престол. Но именно этот обычай помог ему стать тем, кем он был сейчас. Эх, было время. Он играючи поднимался по турнирной сетке и в финале встретился с молодым магом, который показался ему легкой добычей. Но это был последний раз, когда Меврит недооценил соперника. Только чудом он выжил и завоевал право сразиться с императором. И это сражение было куда легче, чем финал турнира.

А потом…

Он налил себе вина и поднял бокал, задумчиво рассматривая его.

Когда он стал императором, то решил не уподобляться своим предшественникам, которые вообще не занимались делами государства, а лишь прожигали жизнь в удовольствиях и развлечениях. Поэтому он решил навести порядок в этом мире. Мире, в котором жили эльфы, гномы, орки и прочая нечисть. Он сразу решил для себя, что править здесь будут люди. Мир будет чище без нелюдей.

Тем более он сразу столкнулся с коварством эльфов, оказавшихся, на его взгляд, двуличными подлыми мразями, которым нельзя верить. За первый год его правления только ими было подослано шестеро убийц. Из них трое оказались девушками. Прекрасными девушками. С первой он переспал, и это была восхитительная ночь… Меврит мечтательно улыбнулся и, осушив бокал, поставил его на стол, откинулся в кресле и достал из воздуха трубку.

Затянувшись сладковатым дымом травы с труднопроизносимым названием, напоминавшей марихуану из его мира, он живо представил ту ночь. И нападение на безоружного голого императора разъяренной эльфийки. В тот раз его спасло лишь чудо.

Нападавшая не знала, что Мевриту не нужно время для подготовки к заклинаниям. В панике император пропустил через себя такое количество энергии, что обрушил часть дворца, похоронив под ней несостоявшуюся убийцу.

Это было первое покушение, а потом они стали повторяться каждый месяц, но он стал осторожным…

Он бросил взгляд на наручные часы – единственную память о родном доме. Механическое изделие швейцарских мастеров, на которое он скрепя сердце разорился семнадцать лет назад, все эти годы работало без нареканий. Все-таки если привык жить по часам, отвыкнуть от этого очень трудно. А в этом мире часы отсутствовали, местные жители определяли время, ориентируясь на утро, полдень и вечер.

Стрелки показывали двенадцать ночи, но спать ему не хотелось. Воспоминания сменились мыслями о последних событиях. Он был совершенно не готов к тому, что недобитый им старпер-архимаг вызовет из его же мира аж сразу двух гостей. И пусть он принял меры к своевременной нейтрализации их, тем не менее его не оставляло беспокойство. Больше всего, конечно, по поводу девки. Он не успел перехватить ее в лагере, как они ускользнули и даже смогли нанести ему урон. Меврит усмехнулся, знатно та девчонка ему засветила. Тем не менее Элеонора оказалась в плену у второго гостя, и это сильно облегчало ему задачу. Хорошо, что он подсуетился в свое время, взяв под контроль лагерь орков.

– Повелитель… – Тихий голос Сильвии, неслышно появившейся рядом с ним, прервал его размышления.

– Что ты хотела? – ласково спросил Меврит, подавляя раздражение от столь бесцеремонного вмешательства в его мысли. Все-таки это была Сильвия, а ей он позволял очень много.

– Вас на связь вызывают… – Она внимательно посмотрела на него, словно стараясь что-то прочесть в его глазах.

– Кто? – недовольно поинтересовался Меврит. – Хотя не говори, – остановил он девушку. – Не важно кто. Пусть ждет. Скажи, что через полчаса… – Он наткнулся на непонимающий взгляд девушки. Забыл, что в этом треклятом мире времени нормального не знают. – В общем, скоро буду. Пусть ждет!

– Да, повелитель, – кивнула та и ускользнула.

Меврит недовольно посмотрел на полупустую бутылку и, наполнив бокал, залпом выпил. Алкоголь уже начал свое действие, но нейтрализовать его он не хотел. Настроение внезапно начало падать. Какие уж тут воспоминания. Интересно, кто осмелился его вызвать в полночь?

Он поднялся и взмахнул рукой. Перед ним появился голубой овал портала. Пройдя через него, он оказался в просторной комнате, которую он для себя именовал комнатой дальней связи. В нее могли войти только он и Сильвия.

В центре на полу была нарисована огромная пятиконечная звезда вызова, расписанная самыми талантливыми магами его империи. Она была его гордостью, такой мощной звезды не существовало ни у кого, даже у его непримиримого врага архимага Шеера. Он ухмыльнулся. Бывшего врага.

Он посмотрел на переливающиеся багровым светом линии и произнес заклинание. В центре появилась размытая фигура.

– Ну сколько я тебе говорил, – недовольно проворчал Меврит, – в нормальном виде появляйся. Не люблю я непонятно с чем разговаривать. Или ты что-то боишься? – нахмурился он.

– Нет, ваше императорское величество, – проскрипел голос. – Тяжело связаться… помехи.

– Помехи… – покачал головой император и чему-то улыбнулся. – Ну разве что помехи. Рассказывай, как у нас дела на фронте.

– Ваши враги практически нейтрализованы. Толян и Элеонора находятся в одном месте и…

По звезде побежала рябь, и фигура внезапно растаяла.

Меврит раздраженно выругался. Вот так всегда. Появляется непонятно в каком виде, да еще и исчезает неожиданно. Послал бог союзничка, но он поддержал Анатолия в начале пути, и теперь тот считает его близким другом… Надо надеяться, пока все идет по плану. Подождем.

Император вернулся на балкон, который недавно покинул. Окинув взглядом стол, за которым пил вино, он покачал головой. Настроение исчезло, а в душе поднималось раздражение. Странно. За время своего правления он привык сдерживать эмоции и научился анализировать причины их возникновения. Но сейчас… Что-то тревожило его, и он не мог понять что. Больше всего в этой жизни он не любил неопределенность и неизвестность. Что ж. Надо принять меры.

– Сильвия, – позвал он.

– Да, мой император, – появилась перед ним его верная помощница.

– Та эльфийка, что неделю назад захватили, она в башне?