Лука посвятил свою жизнь тому, чтобы переиначивать сюжеты сказок. И если он отдаст девушку, то тупо влипнет в сюжет Тристана и Изольды.

Да черта с два! Нет, не станет он звонить начальнику и исповедоваться. Рано.

Эльза перестала печатать. Они перекурили. Молча приготовились ко сну. Она мило чмокнула его в щечку и отправилась на свою кровать. Он надеялся, что девушка не услышит, как он скрежещет зубами…

Обещанный

Обещают детей ведьмам не только смертные. Однако в восемнадцать лет Лука о таком не знал. По молодости и по неопытности он видел Святыню и Служение ей только как нечто доброе и светлое. И он в принципе не подозревал о том, что темная сторона их мира может коснуться его самого.

Та первая встреча с Нимуэй оставила в его душе уж слишком глубокий след. Он заваливал Вульфа вопросами о ней, пытался вновь нырнуть в портал, пока чуть не захлебнулся, он в кои-то веки раз начал читать. О ней. Наставник серчал, раздавал оплеухи и отказывался отвечать на любые вопросы. Месяца три прошло, прежде чем Лука чуть остыл и начал шевелить мозгами. Как-то все чаще стал ему вспоминаться тот странный диалог, что вела при нем красавица с Вульфом. А разговорчик-то его касался. Молодецкая похоть – дело понятное, но мозгами боги рыцаря все же не обделили. И вот однажды Лука все же собрался с духом и пришел к наставнику потолковать.

Вульф долго пыхтел, отнекивался. Потом уже серьезно заявил, что это не его дело, не ему и отвечать. Надо бы к Королю…

Лука с детства отличался исступленным упрямством, а потому недолго думая рванул к государю.

Король всегда относился к нему по-доброму. Он вообще был интеллигентным человеком. Встретишь так на улице, в жизнь не подумаешь, что это Король Камелота. В общем, государь ему в аудиенции не отказал. Пригласил на рыбалку. Лука от такого чуть не ошалел. Ведь обычно в подобных развлечениях Его Величество сопровождали либо Первый Рыцарь, либо Говейн.

Поехали, сели, закинули удочки, разлили виски. Лука рассказал о случившемся…

Таким Короля он еще не видел. Его Величество краснели и мялись. Но потом, собравшись с духом, государь решил типа исповедоваться.

Историю Двора Лука и так знал неплохо. Но без кулуарных заморочек, естественно.

В общем, все дело было в Короле Рыбаке. Магия чисел Грааля заключалась в следующем. Как известно, три рыцаря отправились от Двора Камелота в Зачарованный Край, чтобы излечить Пеласа, Короля Грааля, и узреть Святыню. И решал все один вопрос: «Кому служит Грааль?»

Ответ представлялся Луке всегда несколько странным. «Еще одному королю». Тому, кто живет в сердце Корбеника.

Таким образом, у Грааля было три рыцаря, три короля, три избранника. Далее известно, что Пелас умер, завещав трон Грааля Галахаду, который тут же резво наложил на себя руки. Персеваль от предложения трона повредился в уме. Хотя, по мнению Луки, это с ним произошло много раньше. И в результате Королем стал Борс. Названный Посредником. И Борс вернулся в Камелот.

И опять осталось трое. Король в сердце Корбеника, Посредник-Король и тот, кто сел на трон Артура. Три короля. О Другом Короле никто ничего не знал. Понятно было, что он жив и охраняет Святыню. Как уж там складывается наследование трона, их не касалось. Но оставалось еще двое. Король-Рыбак и Король Камелота, он же ставший навсегда Посредником.

С последним тоже все было просто. Им становился самый лучший из Рыцарей. Но не тот из них, кто более других отличился в Служении. Тут все решала чисто человеческая логика. Лучший менеджер возглавлял Совет директоров.

Итак, Король-Рыбак. Им становился один из троих Рыцарей, кто выбирал себе в Служении путь троих первейших. Борса, Персиваля и Галахада…

Дойдя до этого момента, Король совсем опечалился, стал мямлить. Зато Лука уже начал кое-что понимать и злиться.

Всем известно, что в свое время милая дева Нимуэй решила послужить Святыне своим довольно странным способом.

Зная о великой любви Ланцелота к Королеве, она помогла дочери Пеласа, одной из Дев Грааля, принять образ Гвенниверы и подложила ее Рыцарю. Результат превзошел все ожидания. Ланцелот, узнав наутро об обмане, чуть умом не подвинулся, а Элайн залетела.

Вообще у Избранных со случайными перетрахами полная невезуха. Последствия всегда растягиваются на девять месяцев. Для дочери Короля все закончилось рождением сына. Которому дали имя Галахад.

Дальнейшая его история тоже всем известна. Он явился пред светлые очи Артура, по дороге совершил пару сомнительных чудес, а по прибытии невежливо уселся на Запретное место за Круглым столом. После всех этих глупостей Артур принял его как родного сына и в сопровождении Борса тут же послал в Корбеник за Граалем. Ну ребята по дороге подцепили в каком-то кабаке маньяка Персеваля, провели курс ускоренной терапии и потащили его с собой к Пеласу.

То ли плохая наследственность сказалась, дедуля у парня был по жизни не в себе, то ли все эти байки об его избранности, то ли природная глупость – какая-то из этих причин подвигла Галахада на самоубийство в самый раз после лицезрения святыни. Но вроде бы дед успел его короновать. И до сих пор именно его считают Истинным Королем-Посредником.

Именно такая судьба светила и Луке. Ему прочили место Галахада. Благодаря Нимуэй.

Понимая, что подходит срок нового Короля-Рыбака, она пообещала Королю Камелота энного младенца. Луку. И исполнила договор. Вот только оставался открытым вопрос: а не она ли была его матерью? Король этого не знал. Но его и так вина грызла. Не до подробностей.

Лука выслушал, выпил, поматерился от души. Как ни странно, его не столько беспокоило то, что ему предназначена судьба суицидника-неудачника, сколько тот факт, что почти любимая им женщина может быть его настоящей матерью!..

18.

Он проснулся часов в восемь. Разбитый и злой. Майор позвонил только в начале четвертого. А потом рыцарь, успокоившись, огреб уже знакомую кучу кошмаров. Опять танцующая в трауре Нимуэй, выстрелы, свет Святыни, Эльза…

Последняя мирно спала на соседней кровати. Лука вздохнул с облегчением. Пока все нормально. Только вот вопрос: чего он вскочил?.. И тут же опять зазвонил сотовый.

– Подъем! – не очень внятно скомандовал в трубку майор. – Вам пора отчаливать.

– Угу. – Рыцарь неохотно сел на кровати. – Через полчаса у тебя?

– Я тут внизу тебя жду, – усмехнулся Илья в трубку. – Мне невтерпеж от тебя избавиться.

– Понял. – Лука отключил вызов, повернулся к девушке. – Вставай, милая…

Они спустились в кафе гостиницы. Эльза, казалось, так еще и не проснулась. Лука знал, что и она ворочалась большую часть ночи, ожидая известий. Сам он пребывал в весьма недобром расположении духа, хотя хмарь ночных кошмаров уже отступила. Однако вид здорово пьяного, взлохмаченного, но счастливого майора вызывал улыбку.

– Привет, Фокс Малдер, – глотая окончания, гаркнул Илья.