— Потайной ход?

— Ну или так, или сидеть нам тут пока статуэтка сама нас не найдет.

Сразу же вызываем хранителей, но те только беспомощно наматывают круги по залу. Снимаем со стены и осматриваем каждый факел. По очереди гасим и зажигаем. Через какое-то время бросаем идею с факелами и начинаем осматривать плиты, из которых сделаны стены и пол. Все они абсолютно одинаковы, кроме одной. Единственная плита, отличающаяся от других наличием изображения дракона, находится в самом центре комнаты. Что мы только не пытались сделать с этим несчастным рисунком. И терли, и плевали, и даже пели для него. Да, самой смешно. Представляю, как наблюдатели оборжались в этот момент.

Часов нам не выдали, так что сложно сказать, сколько проходит времени до того, как мы сдаемся. Но, по моим внутренним ощущениям, провели мы тут уже не меньше трех часов. Я первая выдыхаюсь и сажусь на пол, опершись о стену. Амалия еще какое-то время пытается ползать и рассматривать расщелины между плитами, но в итоге усаживается рядом со мной.

— Нас, конечно, уже на испытаниях пытались превратить в покойников, — грустно улыбаюсь. — Но чтобы замуровать заживо?

Да, я тот еще оптимист. Но чему удивляться с такими то заданиями? Тем более, что Винсент говорил, что шансов у нас, в общем-то, никаких. Правда, он же говорил о том, что нас будут ждать души… В комнате их точно не наблюдается, а значит мы должны встретиться где-то в другом месте. Знать бы еще, как в это самое другое место попасть.

— Тебе Винсент ничего не говорил?

— Ты серьезно? — с удивлением смотрю на Амалию. — Думаешь, я бы не поделилась?

— Не знаю, ты ведь хочешь выиграть.

Не вопрос, утверждение.

— Все, что он сказал, я тебе и так передала еще вчера. Но. В одной из книг из библиотеки я читала, что Неупокоенные не могут прикасаться к белому нефриту. Возможно, эта информация совершенно ничего нам не даст, но вдруг это не совпадение? Ведь дракон, которого мы ищем, сделан именно из него.

— Вот как? Значит, ты это знала и молчала? Что еще ты мне не сказала? Может ты в курсе, где тут выход?

- Выход? А ничего, что я тоже тут с тобой застряла?

— Может ждешь пока усну, чтобы выскользнуть незаметно. Или горло мне перерезать.

— Очень смешно.

Хотя, если честно, не очень. Отгоняю от себя мысли, что Амалия такое может всерьез говорить.

— Что смешного? Вон у тебя и кинжал есть.

— У тебя тоже, — справедливо замечаю я. — Погоди. А ведь действительно. Зачем нам их выдали? От душ Неупокоенных ими отмахиваться?

— Очень поможет.

— Вот именно. И от местных зверушек тоже сомнительно, что они нас спасут.

— Соглашусь. Значит, кинжалы для нас самих? — на несколько секунд подруга замолкает и хмурится. — Жертву принести что ли?

— Вот и я об этом подумала. Надеюсь, несколько капель крови за нее сойдут?

Надо пробовать. Лезу рукой за спину достать кинжал, но Амалия меня останавливает.

— Стой, ты что?

С недоумением смотрю на нее.

— В моем мире пускать себе кровь считается очень плохой приметой, — поясняет она. — Давай я.

Примета, так примета. Соглашаюсь кивком. Амалия достает свой кинжал, прокалывает им кончик моего пальца. Кровь капает на пол, но ничего не происходит. Ждем пару минут. Все равно никаких изменений.

— Ты как? Нормально себя чувствуешь? — спрашивает моя бывшая соседка.

— Вполне. А может на дракона нужно было?

Не вставая переползаю в центр комнаты. Как только кровь оказывается на фреске, изображение дракона с нее исчезает, а все четыре стены в зале с глухим шумом раздвигаются.

— Так а куда?

Хороший вопрос… Если раньше от сюда не было ни одного выхода, то теперь их аж четыре. И все ведут в разные стороны.

— Марианна, ты точно в порядке? Как рука?

— Ты шутишь? Я же не литр крови потеряла.

Осматриваем открывшиеся проходы, но разницы никакой не видим. Разделиться? С одной стороны, вдвоем мы сильнее. А с другой, если выбрать разные выходы, шанс не нарваться хотя бы у одной на «приключения» выше.

— Разделимся? — все таки решаю предложить. — Все равно статуэтка только одна.

— И ты, конечно, понятия не имеешь, где ее искать, — с нескрываемым сарказмом в голосе говорит Амалия.

— А ты думаешь, Винсент мне карту выдал?

— Может и карту. Мы идем вместе.

Спорить бессмысленно. Ее не переубедить. Ну, в конце концов, кто знает, может вместе нам будет проще.

— Хорошо.

— И куда пойдем?

— Выбирай, — предлагаю Амалии.

Подруга заметно удивлена. А какая мне разница, если я понятия не имею, куда нам нужно? Она направляется в один из проходов, предварительно еще раз зачем-то уточнив, как я себя чувствую. Как только мы покидаем зал, снова слышится глухой шум и проход за нами закрывается.

Глава 39: Спасительная статуэтка

Марианна Маслова.

Снова стереотипы терпят крах. В мое понимание слова «катакомбы» совсем никак не вписываются эти ярко освещенные коридоры с искусной резьбой, лепниной и фресками. Двигаемся мы по ним со скоростью черепахи, осматривая каждый сантиметр по пути.

Пройдя очередной поворот, видим впереди закрытую деревянную дверь. Амалия осторожно приоткрывает ее и тут же с ужасом закрывает. Твою ж мать…

— Вольфлейги…

Мы не успели точно разглядеть, сколько их внутри небольшой комнаты, но, как минимум, четверо. К счастью, было похоже, что все они спали. По крайней мере, нас точно не успели заметить. Открываем дверь еще раз. Нет, все таки, их пять. Не двигаются, просто лежат на полу. Кроме этого подмечаем, что на противоположной стороне в комнате есть еще одна дверь, которая, вероятно, нам и нужна. Хоть это помещение и намного меньше зала, в котором мы появились, но, в теории, между вольфлейгами к выходу можно было бы пройти. Вот только я очень сомневаюсь, что мы сможем сделать это, оставшись незамеченными.

— А может действительно спят? — предполагает Амалия.

— Ну, сходи проверь.

— Именно. Можно же отправить наших хранителей?

Хорошая мысль, духам же эти твари ничего не сделают. Решаем послать Винсента. Стрекоза ловко юркает в приоткрытую для нее дверь, пролетает над каждым из вольфлейгов несколько раз и возвращается обратно. Что ж, похоже они и впрямь решили подремать. Лишь бы не перед плотным обедом.

С опаской, почти не дыша, заходим внутрь. Я иду первая, Амалия сразу вслед за мной. Первую половину комнаты мы преодолеваем быстро, оставив позади