что отпускать меня — высокий риск для незаконного бизнеса, но идти против человека Агаты они не посмеют. Вера в то, что он разберется с проблемой, была выше личных сомнений. Именно поэтому я оказался на улице без всяких проблем. А там уже выпрямился и спокойной походкой направился в сторону города. Пять-десять километров, и удастся вызвать такси прямо до своего клана.

Вот только, полученные ожоги не устраивают. Я не чувствую себя воодушевленным. Заказ выполнен, но с каким трудом. Малейшая ошибка в расчетах, и все — конец. Вывезли бы меня отсюда в гробовозке, да выкинули где-нибудь подальше от склада. Простая удача, полагаться на которую я ненавижу. Нужно поскорее стать сильнее.

Перчатка. Пятьдесят душ и вуаля — упрощенная возможность использовать природные способности. Но не рано ли я взялся за нее? Может, лучше воскресить навык темного восстановления перед этим. Вдруг случится нечто похожее, а лекаря поблизости не окажется? Или, к примеру, навык преобразования души в оружие.

Эх, столько всего, а я сижу на жопе ровно и ничего не могу сделать. Мне бы пару сотен душ, тогда и разойтись можно. Ладно, подумаю об этом позже. Сейчас хочется поскорее добраться до дома и банально выспаться. Тяжелый вечерок выдался.

Глава 19

Вербальная магия

Утро. Сраное утро! Последний день перед выходными, но от этого не легче. Как же не хочется вставать…

После моей… прогулки по загородному комплексу Агаты Фирс, со всеми вытекающими, удалось поспать всего-навсего пару часов. И тут уже будильник разрывается. Порой мне кажется, что я начинаю уже ненавидеть эту академию с таким ранним подъемом и всего четырьмя парами.

Ну, что поделать, учиться, учиться и еще раз учиться. Тем более, вон, сообщение от Луны пришло. Пишет, что сегодня у нас переведенные учителя выступают. Интересно, зачем? Решили показать что-то новенькое в магии? Или просто по арене будут всех учеников гонять, проверяя выносливость?

Все же выбравшись из постели, сразу двинулся к шкафу, но остановился посреди комнаты, прямо напротив зеркала, что висело на стене справа. Да уж, досталось мне вчера нехило. Шрам на правом плече был небольшой, но без рубашки — очень даже заметный. И как я это Луне объясню, если заметит? А она ведь заметит. Придется на ходу сочинять, потому что сейчас лень придумывать отмазку.

С момента неплохого заработка, я успел себе и одежду прикупить, и копилкой обзавелся, и даже небольшой склад вкусностей устроил в комоде. Ну а что, если кто-то наведается — не собираюсь я по магазинам шастать. Здесь и выпивка лежала, пусть и теплая, и чипсы всякие с сухарями, и прочая вредная долгопортящаяся хренотень.

Нацепил новую белоснежную рубаху, черные классические штаны для учебы, туфли. В зеркале теперь был не заурядный неудачник, а более-менее неплохой такой экземплярчик парня на все руки. Меня устраивает. На пока что.

Уже выходя из комнаты, нарвался на Арку. В последнее время с сестрой удавалось общаться не так часто, и нас обоих это, вроде как, устраивало. Но именно сегодня ее прямо прорвало почему-то.

Арка подошла ко мне, осмотрела, словно искала косяки, и хлопнула по плечу с улыбкой.

— Смотрю, в полной боевой готовности, братец.

— Вроде того. А ты сегодня рано.

— Так ведь занятия через час.

— Да, но обычно ты подходила к столу за десять минут до выезда.

— Не бубни, — отвела она взгляд, встав в любимую вальяжную позу. — А то врежу и милое личико подправлю.

Милое? Мою сестрицу подменили, что ли?

— Ладно, идем вниз, — я пропустил ее колкость и, дотронувшись ладонью до волос, прошел мимо.

Арка прямо вздрогнула, цыкнув. Что это с ней сегодня? Даже пока в лифте стояли, она взглядом постоянно металась то в левый угол, то в правый. Смущается, что ли? Да ну, быть не может. Чтобы сама Арка Джиро, да смущалась. Я скорее поверю, что она на отца покуситься решит, как наша проблемная мамаша.

Надо сказать, сидеть за столом в полном составе удается редко. За все время здесь, такое случалось раз пять. Вот и сегодня рядом с матерью сидел Кай Джиро. Грозный глава клана и, к сожалению, мой отец. Точнее, отец Маркуса, но сейчас это уже не важно. Маркуса давно нет, куда бы он не делся.

Арка села рядом со мной, что тоже удивило. Даже свою еду передвинула. Словно возомнила себя милой старшей сестренкой, которая, с каких-то там пор, уважает братика.

Стоило нам взяться за вилки, как отец поднял голову, глядя на своих наследников.

— Арка.

— Да, отец, — она тут же отложила приборы, выпрямившись.

— Как дела в академии?

— Все хорошо, отец. Мои оценки все также прекрасны. Учителя говорят, что я двигаюсь вперед и становлюсь сильнее.

— Хорошо.

Ну, думаю, можно приступать есть. Меня он никогда и ни о чем не спрашивает…

— Маркус.

— Да? — я так удивился, что даже вздрогнул, выронив вилку.

— Как твои успехи?

— Ну, я становлюсь сильнее, отец. Занимаюсь… постоянно… — что это за неуверенность внезапная⁈

— Не так давно мои люди получили и передали мне письмо из академии, в котором говорилось о твоих успехах в магической практике.

— Ну, я в последнее время стал усерднее заниматься.

— Спрошу прямо. Твой общий показатель стал выше?

И что мне ответить? Да, почти втрое, чем был⁈ Интересно, а может ли он проверить это именно сейчас?

— Немного, отец.

— Ты ведь не забыл, что в конце следующего месяца в нашем клане будет проходить очередной оценочный тест?

Это еще что такое? Впервые слышу. Ну, неудивительно.

— Нет, не забыл, отец.

— Славно. Судя по словам твоих преподавателей, ты делаешь успехи. Надеюсь, показатели теста меня не разочаруют.

— Я… постараюсь.

Вот уж да. Не ожидал я такого утра перед выходными. Что за оценочный тест? То есть, погодите-ка, вроде бы даже логично. Если в кланах твое место определяет число, то должна же быть какая-то проверка, устанавливающая это число. Мой общий показатель сейчас почти четыре тысячи. У Арки… глаз подсказывает, что и ее общий показатель подрос — 6320. Так, стоп, это, получается, за все мое время здесь, ее общий показатель вырос на… почти пятьсот? Неужели, все дело в моей основной силе?

С десятого места я после того теста точно сдвинусь. Но не хотелось бы ниже третьего. Пусть лучше сестрица остается при своем «троне». Да