Тут на меня самого прыгнули с другой стороны. Я видел звездочку врага и отступил в сторону прямо в момент рывка. И тут меня настигло чувство дежавю: мимо проносится тело, поворачивается ко мне, я вижу красные глаза и черные полоски на щеках… Выстрел — я не стал нарушать традицию.

— Это солдаты из капсул! — крикнул я Муравью, добавляя к своим словам еще один выстрел из пистолета.

— Жесткие, — стальной парень дорастил свой уровень защиты до максимума. Так он становился медленнее, но пока скорость была не главным.

Прежде, чем бежать, нужно понять, куда бежать!

К нам прыгнул еще один полосатик — теперь Муравей был готов и поймал его прямо в полете. Я же сканировал своим зрением пространство за стенами лаборатории. Вот коридор, ведущий куда-то в сторону корпусов — по нему пришли вояки. Вот шахта, которой прошли мы, и где сейчас бурлит от чужих звездочек. Проход расчищают, и скоро по нам ударят еще и с той стороны. Все не то!

К нам бросили еще несколько гранат. Откидывать эти уже не было времени, и я использовал еще один прием с тренировок. Укрепил стенки гранат, что смотрели на нас, прямо в момент взрыва — и большая часть осколков ушла в другие стороны. От мелочи прикрыли наши костюмы и Муравей.

— Есть! — я наконец-то заметил то, что так искал. Технический туннель, один из множества, что я запомнил со схемы Урусова почти наизусть. По нему мы выберемся отсюда, потом перескочим в соседний, и…

Я указал Муравью направление для таранного удара, а сам коснулся одного из идущих по зданию кабелей и устроил легкий электромагнитный взрыв. Мелочь, которая никого не заденет, но… Я услышал скрежет десятков открывающихся капсул.

— Стоило ли выпускать полосатых? Врагов теперь станет только больше, — Муравей сглотнул.

— Те, что в капсулах — дикие. Вряд ли они договорятся, — поделился я своей догадкой, а потом подтолкнул стального гиганта в спину. — Беги!

И в тот же миг мы с ним сорвались с места. Лампы в помещении тоже погасли, поэтому заметили нас не сразу. Вспышки выстрелов появились с опозданием в несколько секунд — целая вечность в нашей ситуации — а потом и они пропали. Были только крики, рядом раздался звук, словно кто-то пролил ведро с краской… Красной.

— Сюда! — я отметил направление, а потом повернулся, реагируя на прыгающую к нам звездочку.

Дикий полосатый собрался напасть на нас сзади — похоже, для него темнота вовсе не являлась препятствием. Расширившиеся глаза и неестественно распахнутый рот с острыми клыками прямо-таки кричали, что эту тварь все устраивает. Кроме пули… Я дождался прыжка, и когда враг не мог увернуться, всадил ему ее прямо между глаз. Три из трех.

Если бы в нашем отряде был прапорщик, он был бы доволен моей экономностью.

Муравей пробил нам проход в стене за пару секунд, ровно сколько же ушло, чтобы закинуть мою последнюю жертву на плечи. Я подумал, что «живой» пример успехов «Скорости» будет нелишним.

— Туда! — ориентируясь по звездочкам, я задал направление для Муравья.

Двадцать метров через паутину труб и проводов, а потом еще один рывок через стену. На этот раз во время паузы я коснулся проложенных по стене пучков проводки, выбрал те, что были связаны с освещением наверху, и устроил два коротких замыкания. Сигнал для Снежной Королевы, что мы добились успеха. Одна такая вспышка могла быть случайностью, частью боя, но две — это именно сообщение.

— Вниз, — я решил немного запутать наших преследователей.

Они подотстали, туннелей было много, и я мог выбирать для нас любую их комбинацию.

— Муравей и Пустой, возможно, еще Скарабей и остальные «Жуки», я бы попросил вас не спешить с попытками покинуть ангар номер семнадцать, — рация на поясе захваченного мной мертвеца зашипела и заговорила голосом Морозова.

Он правильно рассчитал, что такая добыча нас заинтересует. Еще он отследил наши маски и предположил, что остальная часть банды тоже тут. Разумно, хоть и очень далеко от истины. Я хотел уже было сжечь рацию просто на случай, если ее можно отследить, но Муравей придержал мою руку.

— Если не говорить самим, на прием ее не засечь, — он покачал головой, и я не стал спешить. Действительно, раз есть возможность послушать умного человека, то почему бы и нет. Тем более где-то на фоне его голоса играло радио, и это добавляло ритма нашему побегу.

— Я думаю, что вы решили поработать на князя Урусова… — Морозов продолжал делиться своими догадками. Опять логично, опять неверно. — Я знаю, он умеет быть убедительным и щедрым, вот только учитывайте, что возможности аристократов гораздо скромнее того, к чему они сами привыкли. И уже совсем они не соответствуют тому, чего от них ждут другие.

Я замедлился — впереди была самая близкая к забору подземная точка. Кажется, идеальное место для прорыва, вот только, если враги поняли, что мы под землей, это будет слишком предсказуемо. С другой стороны, если идти дальше, мы можем дать им время лучше подготовиться… Все может быть ошибкой!

— Тридцать метров… — я указал Муравью новое направление. Попробуем все же удивить местных.

— Не отвечаете? Хорошо, значит, либо вы не верите мне, либо вас поймали на другой крючок, — Морозов сменил тактику. Почти как во время того разговора в больнице. — Он предложил вам остановить войну? А что, если я скажу, что это я хочу помочь стране? Если я — это тот человек, который не даст миру скатиться в хаос?

Я увидел, как на поверхности в нашу сторону начали двигаться звездочки. Кажется, нас все-таки засекли, а раз так…

— Чего я не знаю? — я зажал кнопку передачи. Теперь уже я выигрывал нам время разговором, пока руки искали подходящие звездочки и запускали в них взрывные процессы.

— Заинтересовало? — я почувствовал улыбку Морозова. — Так, может, задержишься, поговорим?

— Пока не услышал ничего кроме намеков и воды, — честно ответил я.

— Война будет в любом случае, — Морозов неожиданно ответил. Почему-то я думал, что он просто изображает наличие секрета, а он, похоже, на самом деле смотрит на все по-другому. — Не мы ее начнем, но мы, Российская империя, можем быть готовы!

— И для этого ты делаешь армию улучшенных солдат?

— Одна армия ничего не изменит, тем более не мы первые… — и опять Морозов ломал шаблоны. — Моя задача — заставить всю страну измениться. Царь — хороший человек, но он слаб, он сам не решится начать изменение мира. Надо ему помочь! Пусть он верит, что все закончится быстро, тогда он даст добро, и изменения будет уже не остановить. Если в вас есть что-то помимо жажды денег, то вылезайте на поверхность с поднятыми руками. Вас не тронут, более того, вы сможете стать частью нашей организации. Мы всегда рады юным талантам.

Для меня, взрослого человека, слова Морозова звучали наивно, вот только он-то не рассчитывал на такого слушателя. Кто для него члены банд? Молодые игиги, которые не нашли свое место в рамках обычного мира… А он предлагал им то, чего они хотели больше всего на свете — мечту.