На Вашу телеграмму от 4 сего июля сообщаю следующее.

24 июня сего года при сортировке почтовой корреспонденции служащая почтового отделения на Курском вокзале г. Москвы обратила внимание на то, что адрес на письме, адресованном в город Каширу Московской губернии некой Е.С. Таракановой, был написан по правилам дореволюционной орфографии. Об этом факте начальник почтового отделения доложил начальнику ДТООГПУ Московско-Курской железной дороги. При перлюстрации письма было установлено, что некто приглашает адресата на встречу 6 июля сего года в час дня на Саратовском вокзале у паровоза (видимо, у паровоза того поезда, в котором Тараканова Е.С. должна была прибыть в столицу). Проведенной проверкой установлено, что Е.С. Тараканова является матерью опасного белобандита – бывшего царского жандарма, причастного к гибели борцов за дело революции Осипа Григорьевича Тараканова, 30 июля (старого стиля) 1887 года рождения, происходящего из крестьян Каширского уезда Тульской губернии, бежавшего в 1918 году за границу. Начальником ДТО ОГПУ на Московско-Курской железной дороге было принято решение провести операцию по поимке О.Г. Тараканова. Исполнение указанного поручения возложено на меня. Для реализации этой задачи мною было принято решение:

1) Организовать негласное наблюдение за домом Е.С. Таракановой, расположенным по адресу: Московская губерния, город Кашира, улица Малая Посадская. Для выполнения этой задачи мною привлечены сотрудники службы наружного наблюдения Московского губернского ОГПУ.

2) Независимо от результатов наблюдения устроить 6 июля сего, 1925 года на дебаркадере Саратовского вокзала г. Москвы засаду. Для выполнения этой задачи мною привлечены сотрудники отдела особого назначения ТО ОГПУ РСФСР, в количестве шести человек.

Каждому из привлеченных сотрудников была выдана фотографическая карточка Тараканова из его следственного дела, полученного в архиве Тульского губернского ОГПУ.

Вчера, 5 июля, в двенадцать часов сорок восемь минут, к Таракановой явился неизвестный мужчина, среднего телосложения, темно-русый, ростом примерно один метр восемьдесят сантиметров, одетый в галифе цвета хаки, рубашку апаш и армейскую фуражку довоенного образца. Сколько он пробыл в доме Таракановой и каким образом оттуда ушел, установить не удалось…» На этой фразе рапорт прерывался.

– По приметам этот визитер на старшего Маслова похож, – сказал Буевич. – Да, я же с собой их карточки захватил! – Тульский сотоспор достал из портфеля свою папку. – Вот они, голубчики. Карточка младшего в январе сделана, а старшего – два года назад.

Гусаков внимательно изучил фотографии.

– Я у тебя их заберу и прикажу размножить, лады?

– Конечно! Вы мне в засаде принять участие позволите? Я ведь Маслова узнаю, даже если он загримируется.

– Ты думаешь, Маслов появится на вокзале? А мне кажется, что ему там делать нечего. И потом: ты Маслова, конечно, знаешь, дык и он тебя тоже. Если он на вокзал придет, тебя там увидит и с испугу палить начнет, что делать тогда будем?

– Что же мне, здесь сидеть?!

– Здесь мы сидеть, конечно, не станем, поедем на Саратовский, там найдем укромное местечко. Ну а насчет ребят наших не беспокойся, ребята из центрального аппарата, профессионалисты. А личности этих шакалов они по карточкам изучат. Не уйдет никто!

Тараканов не спеша достал из кармана халата кисет с табаком, скрутил самокрутку, посмотрел по сторонам и направился к Маслову.

– Гражданина, дай мне огня, пожалюстя!

Иван протянул окурок. Осип Григорьевич прикурил и, не поднимая глаз, произнес:

– Ты чего здесь, Ванька, делаешь?

Папироска в руках у Маслова дрогнула.

– Ищут нас, Оська. Мать твоя не приедет. Иди за мной, нас неподалеку Леха на автомобиле ждет.

Иван докурил, выбросил окурок в урну и пошел вдоль здания вокзала по направлению к Коломенской-Ямской. Тараканов подождал, когда бывший коллега отойдет шагов на двадцать, выбросил свою самокрутку в ту же урну и двинулся следом.

Гэпэушников он заметил почти сразу. Они подошли к Маслову с разных сторон и одновременно схватили его за руки. Тараканов ускорил шаг.

– Агент первого разряда ОГПУ Меншиков. Вы арестованы, гражданин Маслов, – говорил Ивану какой-то мужчина во френче защитного цвета, доставая из кармана удостоверение. Рядом уже маячил милиционер в форме.

«Четверо, и это только те, кого я вижу. Пропали мы с Ванькой», – мелькало в голове, а руки уже поднимали посох. Первым он ударил стоявшего справа, вторым – стоявшего слева. Маслов среагировал тут же – боднул головой в живот Меншикова, всем корпусом оттолкнул милиционера и бросился бежать, одновременно доставая из-за пояса револьвер. Осип Григорьевич выбросил посох и кинулся вслед за товарищем. Прохожие, видя вооруженного человека, отскакивали в стороны, освобождая дорогу. Сзади раздался хлопок, потом еще один. Маслов развернулся и три раза не целясь выстрелил.

Они выскочили на Ямскую, пересекли ее под острым углом и очутились в Стремянном переулке. «Паккард» стоял справа, передом в сторону Большой Серпуховской. Из трубы глушителя вился дымок.

– Ходу, Леха! – заорал Маслов, «рыбкой» юркнув в машину.

Дважды младшего брата просить не пришлось: Тараканов вскочил в «Паккард», и автомобиль ринулся с места.

Переулками, избегая больших улиц, они сначала мчались на юг, потом повернули на запад. Покружив, выехали на Крымский вал, пересекли мост, на Зубовском бульваре свернули в переулки. Лешка выбрал самый безлюдный и остановился.

– Ну, здравствуй, дядя Ося! – повернулся он к Тараканову. – Да, наделали вы с братцем делов.

– Нет, Лешк, они не Оську, они меня узнали, – сообщил Иван.

– Какая разница, кого они узнали, кашу-то Осип Григорьевич заварил! Ладно, ругаться времени нету. Искать нас будут троих разом, потому предлагаю разделиться. Где будем границу переходить?

– Во Пскове, трактир «Берега», Плехановский посад, – ответил Осип Григорьевич, снимая халат и тюбетейку. Он хотел было сорвать бородку, но передумал. – У буфетчика спросите Пашку Антонова. Тот скажет, что не знает такого. После этого надо попросить комнату и обязательно сказать, чтобы она была без клопов, непременно без клопов.

– Хорошо. Первый, кто доберется, ждет других до… – Алексей немного подумал, – до пятнадцатого, потом уходит. Ну а теперь разбегаемся.

Младший Маслов выскочил из машины, подхватил с заднего сиденья небольшой чемоданчик и был таков. Иван кинулся было в другую сторону. Тараканов схватил его за руку:

– Стой! Тебя вся ЧК сейчас ищет, убежать сможешь только до первого постового.

– А ты что, предлагаешь здесь их дожидаться?

– Нет, я предлагаю внешность сменить. Для начала – надень мой пиджак. Я в одной рубашке побуду. – Осип Григорьевич достал из мешка купленный в Туле пиджак и протянул его Маслову.